小调，泛指在社会上流行于人民群众日常生活中的，能够独立演唱的，反映群众各方面生活的，抒发人们各种思想感情的，并多为欢乐喜庆时，祝贺或过节时，或者群众平常自我娱乐时所演唱的小曲。它与以前所说的民歌进城后，加进了某些专门内容并为某种行业所利用的所谓“城市小调”的含义不同。小调的内容广泛的包括了人民生活的各个方面和各个重要历史时期，以及近代的革命民歌和现在的新民歌。很早的民歌，如诗经三百篇以及以后一些朝代的民歌，由于没有曲谱的记载，有些好流有一点文字说明，多数都已经失传了。现在采集到的民歌中的小调部分，多是自元、明、清以来的和近代的最多。小调的曲词都比较完整、稳定、旋律委婉优美，听起来都很动听。小调的调式也相当丰富，河南地区的小调调式，以徽、宫调式为主，其他调式也都兼而有之。河南地处华北大平原之上，民歌中的小调这类形式遍及全省各地，但由于中原地带各种戏曲、曲艺的形式发展较早，并多在群众的文艺活动...

儿歌，是流行在我省民间，儿童演唱的或唱给儿童听的一种歌曲，演唱的形式多为儿童在放牧时或作集体游戏时所唱，一般都是边唱边舞，或者，是大人给孩子催眠时唱的摇篮曲，儿歌在内容上，大多数是反映儿童的心理想象和儿童生活的。借以向儿童传播各种知识，以增长儿童的智力发展。在过去各个革命时期，也有不少儿歌填上了新词供给儿童演唱的。儿歌的音乐节奏，一般都是轻快、跳跃，曲调较为明朗流畅、结构短小精悍。唱时上口，宜于学唱。

河南地区的秧歌，并不是插秧种田时的秧田之歌，它是民间群众文艺活动的一种形式，主要流行在安阳、新乡等地区，其他地区很少有。它的活动形式分为两种，一种是寸翘秧歌，也叫过街秧歌。这种秧歌近似灯歌，盛大节日时也进行演出，演出时足下踩短翘，用锣鼓管弦乐器伴奏，唱的多是小调；再一种是地秧歌，地秧歌又分为两种，一是列队扭唱，锣鼓伴奏，唱秧歌调。另一种是座唱秧歌，它不仅在节日时演出，唱腔是曲牌联唱或者是小调联唱，用弦乐伴奏。唱的内容多是些流行小戏，如“白状元祭塔”、“秦雪梅吊孝”、等，或者其他地区民间传说故事等。秧歌形式在河南地区流行的不多，它的活动方式简单自由，演唱时载歌载舞，欢腾活泼，但它起源何时或者何是由外地传入，现在还无从稽考。

田歌是长江、珠江流域广大稻农插秧、除草、车水、挖地时传唱的一种民歌。在这些地区，农民一般要种两季或三季，劳动强度非常大，为此，他们很自然地产生了以唱歌调节情绪、解除疲劳的自发要求。然而，所有上述劳动虽然是集体性的，而又不需要相互协作，这样，田歌一方面与号子一样，同劳动本身有十分密切的关系，但另一方面又不需要用唱歌来统一劳动动作，于是，田歌的歌唱形式也就与号子大不相同。在上述大多数地区，都有半职业性的民歌手，他们被当地尊称为“歌师”“歌伯”或“歌匠”。这些人既有即兴编唱的能力，又掌握了大量的历史故事、传说的长篇唱词。每到种植的忙季，他们就会被请去唱歌。其形式是：歌师二至三人站在田头，一边敲锣打鼓（也有不用锣鼓者），一边相互对歌。由于插田劳动是从早到晚，歌师们的歌也就要唱上一整天。为了给干活的人适当解除疲劳，他们常常要唱一些有趣的故事，或临时海阔天空地编一段笑料，以取悦于劳作者。有时，他们又发...

中原地区人民历代在庆贺新春和欢渡元宵佳节的时候，有着传动的开展群众性文艺活动的习惯。俗称之谓贺新春，或叫闹元宵。在这个时候所有的各种文艺形式都要装扮起来展现一下，如高翘、旱船、小车、竹马、岔伞、花伞、花桃、花灯、围灯、地灯、锣鼓曲等等。上述各种歌舞形式所唱的民歌，综合归之为灯歌。灯歌所唱的内容较为广泛，演唱的有历史故事，爱情故事，民间传说，观灯、观花、对歌、对花以及一些诙谐逗趣的歌曲等。灯歌的曲调一般都是比较欢快跳跃、热烈轩昂、优美动听。灯歌曲词都具有深厚的生活气息和浓郁的地方色彩。因此演唱起来甚受群众喜爱。