中国古代史上，能够实现从奴隶到宰相，从厨师到汤药发明家转变的只有一人，他就是伊尹。伊尹的墓地在今虞城县谷熟镇南 3公里 ，掩映在郁郁葱葱的树林中。

    古文献中有关伊尹其人的记载很多，可以说他是一位传奇式的人物，被尊为阿衡(相当于后世的宰相)。《尚书》、《墨子·尚贤》、《楚辞·天问》、《孟子》、《吕氏春秋》、《史记》等都有他的传记。他名伊，尹是官名，一说名为挚，夏朝末年生于空桑，因居于伊水之旁，起名曰伊。他曾是有莘氏(居于今虞城一带)的家奴，富有谋略，处事干练。商代的第一个国王汤带领他的氏族在豫东一带活动时，与有莘氏联姻，娶有莘氏的女儿为妻，伊便作为有莘氏的陪嫁之臣，到了汤国王宫内，被汤任为司小臣。他苦心钻研烹饪技术，做的菜香甜可口，深得汤王赏识。他还经常给商汤讲些治国治民的道理，帮助商汤灭掉周围的弱小国家，逐步发展势力范围商汤也是贤君，不拘一格选贤任能，伊就被任命为尹，辅助国政，替汤出谋划策，最后协助汤挥师，先灭掉近邻葛伯(在今宁陵境)，定都商丘谷熟——称亳都。然后在鸣条(今山西安邑)与夏桀进行一场生死决战，灭掉了夏国，过去给夏国纳贡称臣的附国一举成为统治中原的大商国。为了统治夏民的需要，汤将亳都迁到夏国的中心腹地(今偃师境)，称西亳，商朝成为强盛的奴隶制国家、商汤死后，伊尹相继扶立商汤的儿子外丙、仲壬为王，辅助他们精心治理国家。仲壬死后，又扶立汤的孙子太甲为王。但太甲继位后却一味沉湎于歌舞酒色，不理政事，还破坏商汤祖宗留下的规矩，伊尹在屡次苦口婆心劝谏无效的情况下，就在商汤的陵墓旁建造宫舍，将太甲送往此处，让他深刻反省自己以往的错误，伊尹自摄国政。3年后，太甲番然醒悟，决心痛改前非。伊尹就亲自拿着君王的冠冕服饰，去桐宫(今偃师)迎接太甲回都重新为王，他自己仍做宰相。对这一贤举，商国的人“民大悦”，称他为贤明的君主。太甲死后，太甲的儿子沃丁继位，伊尹又以年迈的身躯继续辅佐沃丁。所以，《帝王世纪》说他一生辅佐五代帝王，直到他100多岁后寿终正寝。伊尹去世时，天降大雾3日。沃丁为了报答他尽忠扶持商王室的丰功伟绩，也为了感激他的大恩大德，将他以天子的仪式和规格下葬，葬在他的老家今虞城谷熟附近，以后他被后代尊称为中国历史上第一位奴隶出身的贤相。

    但在西晋武帝时对于伊尹的评价发生了逆转，原因是这时发现了一部战国时期的书《竹书纪年》，该书记载伊尹在放太甲于桐宫后自立为王，而且在位7年后，太甲潜出，诛杀伊尹。伊尹的两个儿子伊陟、伊奋仍到故地耕田。这样他就成了逊君篡位的巨奸逆贼，引起了此后1000多年的争议不休。

    伊尹不仅在位时政绩卓著，而且先前曾长期主厨，是他发明了用陶器煎服中药。他还总结出许多药物原理。在当时的条件下，疾病一直威胁着大多数人的生命，也直接威胁着国家的盛衰存亡，他发明的汤药治病是对人类的一大贡献。因此，人们便将他尊为汤药的鼻祖。

    伊尹墓位于今虞城县营郭镇魏堌堆村，墓冢高 3米 ，周长 46米 。墓前有一块醒目的石碑，上刻“伊尹墓”三个刚劲有力的大字。墓前原有祭殿、拜殿、卷棚、钟楼、配房、大门、围墙和花戏楼等建筑群，多已在“文革”中遭受破坏，现已逐步恢复。墓周围的183棵柏树，成了豫东罕见的柏树林。这些柏树初栽时既不成行，也不成垄，而且又东倒西歪，数起来十分困难，因此民间产生了多种趣闻传说，您可在《古树名木》中了解寻觅。

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