中华武术源远流长，门派繁多，千姿百态。但归纳起来无外乎“外功拳”和“内功拳”两大类。外功拳以少林拳为代表，内功拳以太极拳为代表。就其在国内、国际上的影响而言，太极拳远远超过了其他武术，当今有人把太极拳誉为“世界第一运动”。

    当今已风靡全球的太极拳，虽然流派纷呈，但却共出—源，都是由发源于河南焦作市温县陈家沟的陈式太极拳衍变而来。太极拳的创始人是陈家沟的陈氏第九代传人陈玉廷。

    中国改革开放以来，每年都有许多来自五湖四海的太极拳爱好者到陈家沟寻根问祖，拜师学艺，表达他们对太极宗师的敬仰和对太极圣地的心慕神往，从源头上领悟太极文化的精奥。

    陈家沟，坐落在温县城东5公里的清风岭上。陈玉廷为了创造太极拳，认真总结了家传长拳的利弊，研究了明代抗倭名将戚继光的《拳经》，研究了多种内家拳术，研究了道家《黄庭经》中的吐纳导引之术，研究了医学的经络理论，研究了儒家、道家共尊的太极阴阳学说，殚精竭虑，呕心沥血，历经数载，创编太极武术。

    陈玉廷创编的武术，计有五套拳、五套锤、十五红、十五炮、红炮锤、双人推手及刀、枪、剑、棍、锏等器械套路，统冠以“太极”之名，其中的太极拳和太极推手最具特色，成为武苑一绝。

    太极拳在陈家沟发源后，在传承中又逐渐衍变出杨式、武式、吴式、孙式等流派。因太极拳具有搏击、健身、表演、陶冶性情等多种功能，且不需场地设备，老少皆宜演练，所以很快传遍全国，风靡世界。

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