清凉寺汝官窑遗址位于县城西部 20公里 处之大营镇清凉寺村中及村南台地上。遗址面积共计119. 5 万平方米 ，其中重点保护区面积43万平方米，特别保护区面积 8075平方米 。该处是宋、金、元代以来烧造历史延续数百年之久的重要制瓷场地，是北宋时期五大名窑之一，是专为宫廷烧制御用瓷器的汝官窑遗址。1982年被县人民政府公布为县级文物保护单位；2000年9月被河南省人民政府公布为省级文物保护单位；2001年6月被国务院公布为全国第五批重点文物保护单位。

    汝瓷是我国青瓷发展史上一个划时代的重要标志，汝瓷向以素静典雅著称。汝官瓷器做工精细，造型古朴大方。土质细腻、胎骨坚硬、色成青灰。釉色丰富，有天青、粉青、天蓝、月白等。世称“天青为贵，粉青为尚，天蓝弥足珍贵”。釉色如碧峰翠色，晶莹明亮，釉层匀净。清澈蕴润，故有“汁水莹泽，含水欲滴，釉如膏脂之溶而不流，其釉厚而声如馨，明亮而不刺目”之称。天青釉有“雨过天晴云破处”之美誉。月白釉滋润纯正，质地如玉，蕴润含蓄，具有沉静雅素的特殊风格，有“似玉非玉而胜玉”之赞。汝瓷开片密布，有蟹爪纹、鱼鳞纹等，汝瓷掺入玛瑙入釉，在显微镜下观看其状寥若辰星。汝瓷采用支钉托烧的叠烧技法，碗盘器皿大都外裹足满釉支烧。汝瓷的器形有盘、洗、瓶、碗、樽、盆、炉、钵盂等20余种。汝瓷的刻花工艺多用堆、贴、模印、雕、刻、镂孔等手法。纹饰主要有龙纹、莲纹富有立体感，具有极高的观赏价值和艺术品位。

    古时瓷以州定名，五代至晚清宝丰为汝州属地，故称汝瓷。汝窑居宋五大名窑之首，历史久远，声名远播。据史料记载清凉寺汝瓷烧制始于宋初，盛于北宋晚期，终于元末。其中，在北宋晚期专为宫廷烧造御用瓷器，因器物多被宫廷垄断，故南宋即有“近尤难得”之说。后因靖康之乱，金兵入侵中原宋朝被迫南迁则毁于一旦，窑址荒没，工艺失传，致使汝官窑址成了中外陶瓷界长期以来没有解决的一大悬案。

    中华人民共和国成立后，早在50年代，考古学者曾在汝州境内进行多次考古调查未果。1982年，宝丰县文化馆，在对文物普查中从清凉寺村当地群众保存的瓷器中，发现了与北宋宫廷御用汝瓷特征完全相同的一件汝瓷盘，1984年秋，王留现（宝丰县陶瓷厂技术员）从清凉寺村民手中收购一完整天青釉洗，1986年在西安年会上经专家鉴定属典型汝官瓷器，从而为寻找“汝官窑口”提供了一条重要线索。1987年10月至2000年6月，河南省考古研究所曾先后对清凉寺汝官窑址进行6次考古发掘，第6次发掘终于在清凉寺村中清凉寺西北隅找到了汝官窑炉15座、作坊2处、大型澄泥池2个、灰坑2个、水井1眼。其中遗存较完整的窑炉5个，为三层叠压。发现一处2× 2平方米 、厚度近 20厘米 的汝官瓷瓷片堆积层，其中汝官瓷瓷片占99%以上，民用瓷片不足1%。 2000年10月28日 ，河南省文物局、宝丰县人民政府在县召开清凉寺汝官窑遗址考古新发现“专家研讨会”暨“新闻发布会”。两会期间，来自中国社会科学院、国家文物局、中国考古学会、中国古陶瓷研究所的近20名专家学者以及新华社、中新社、香港文化报等10余家新闻媒体记者，专程到清凉寺汝官窑遗址发掘现场实地考察，并对出土的遗迹、遗物进行充分论证，一致认定宋代汝官窑遗址在宝丰清凉寺无疑。

    为加强对清凉寺汝官窑遗址的保护和管理，于2002年7月建起了一期遗址保护大棚，完成编制的《清凉寺汝官窑遗址总体保护规划》及《清凉寺汝官窑遗址保护与旅游开发项目建设书》等已上报省、国家文物局审批。其中发展建设项目建设书，于2003年9月份已通过省计委专家评审，并同意立项。目前，清凉寺汝官窑遗址已被列入世界文化遗产预备名单。

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