相国寺位于开封城内自由路西段路北。是我国声名显赫的佛教胜地,在中国佛教史上占有重要地位。相国寺的基址,相传是魏国公子信陵君无忌的故宅。

北齐天保六年(555年)在此创建了建国寺,后毁于战火。唐景云二年(711年)重建,仍名建国寺；延知元年(712年),睿宗为纪念其由相王继承皇位,下诏改建国寺为相国寺,并亲书“大相国寺”匾额。自此,相国寺香火日盛,声播海外。日本空海法师于唐贞元二十年(804年)来中国学习汉文化和佛教,曾在大相国寺居住。北宋是相国寺的鼎盛时期。当时,帝王巡幸,生辰忌日,重大节日的祈祷活动,以及新进士题名刻石都在寺内举行,号称“皇家寺”。这时,名僧辈出,如主持赞宁、高僧秘本,皆名震京师。《水浒》中鲁智深倒拔垂柳杨的故事,就发生在相国寺的菜园里。金时屡遭破坏,元代毁坏更重,明末毁于黄水。清顺治十八年(1661年),在废墟上重建寺院,重修了大殿。康熙十年(1671年)建藏经楼,乾隆三十一年(1776年)动用库银万两重修,历时2年多,颇具规模。现存有当时对寺僧性空所绘的《相国寺图》观之可见当年盛况。

    乾隆亲题的“敕修相国寺”墨迹，至今保存。道光二十一年(1841年)黄河决口寺院损毁严重。新中国成立后,对相国寺多次重修,寺院面貌基本恢复旧观。金碧辉煌,气势雄伟。

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