鹿石，一般指的是经过人工敲凿雕刻加工而成的一种碑状石刻，因这类石刻雕刻鹿纹的比较多，艺术水平高，又典型而得名。鹿石是亚欧山地草原文化中最具代表性的遗存之一，蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦境内皆有发现。据目前的考古调查资料显示，我国的草原鹿石仅发现于新疆，新疆又以阿勒泰地区最多，发现了30余通。主要分布在青河、富蕴两县。鹿石大都发现于石堆墓墓地，说明它们和石堆墓在文化上有着密切的联系。

　　许多学者认为，比较典型的鹿石出现于青铜时代晚期（约公元前13世纪以后），亚洲鹿石最集中的地区在蒙古西部。阿勒泰的东部与蒙古西部相邻，如果以古代文化圈分布区域来看，阿勒泰地区和蒙古西部的鹿石可以划分在一个文化圈内。由此推断，这一地区可能是亚洲鹿石的发源地，阿勒泰地区鹿石出现的时间也可能在青铜时代晚期，在鹿石研究中占有很重要的位置。鹿石中最有代表性的是典型鹿石，石体呈刀形，雕刻有图案化的鹿纹样。富蕴县恰尔格尔1号鹿石是非常典型的一通，虽然局部剥蚀，但两个侧面图案清晰，工艺精细，碑体比较高，面上原来可能涂有红彩，显得雄伟壮观。这通鹿石现藏地区博物馆。

　　鹿石年代的下限可以到铁器时代，其代表性石刻称作非典型鹿石。这类鹿石上一般不雕刻动物图案，或者说动物不作为其主要的图案。雕刻的图案简单而明了，有平行斜线纹、耳环、项链、兵器等。

　　许多鹿石高立，墓葬封石堆也很大，显得气势宏大，形成一种独特的草原人文景观。从亚洲鹿石的分布地域来看，可能属于鬼方－丁零人文化。对它们的用途有过种种推想，有人认为是图腾柱、始祖祭祀柱和神人拴马柱，也有人认为是世界山、世界树和男性生殖器。然而有一点是比较突出的，鹿石具有人形的一些特征，分为三段：上部是首颈，中部为胸背，为下肢。首颈部有脸面装饰（平行斜线）和颈饰（项链），中部饰以刀、剑、斧钺和弓、弓袋，多为素面，严然是一尊武士雕像。鹿石上的鹿纹为鸟喙状嘴，头也像鸟首，鹿体千篇一律地格式化，上下排列，可以说是一种鸟首鹿身的动物。因此，鹿石用作萨满通天的工具，具有沟通天、地与人联系功能的可能。

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