“三山刀”流传于榆林各地，属神汉(巫)跳神时表演的男子独舞。

    旧时陕北交通闭塞，文化落后，特别是深山僻壤，更是缺医少药，人们一旦得病，只能请神汉前来跳神驱鬼治病。清光绪《绥德州志》卷四“风俗篇”记载：“巫……身扮黄纸条，手执三尖刀，柄系重环，按古镜上作铮铮声，跪请诸神，赴坛良久，神降附其体为人决休咎，是名寤神。”说明这是陕北一带流传已久的古俗。三山刀就是神汉在为人作法治病时所跳的舞蹈。建国后，随着科学知识医疗水平的提高，跳神活动基本绝迹，但三山刀作为一种艺术形式仍有流传。经过艺人的加工整理，曾参加省、地的民间艺术调演。

    三山刀又名三尖刀，是神汉施术时所用的法器。刀用薄铁打成，上有三尖，下系吊环，舞时摇动，可嚓嚓作响。三个尖刃一说代表天圣、五帝、菩萨，一说代表山神、判官、门神，传说此刀具有驱鬼斩妖、除魔辟邪的无比威力。

    跳神治病有一套固定的程式。开始前，神汉先看一下病人的气色，问一下病情，然后在病人睡的土炕前摆张桌子，即为神案。神案上点烛放黄表纸、小香炉，没有香炉可用碗装上沙子代替。然后神汉洗手换衣，先斟上三杯酒，点燃一张黄表纸，把刀在火上烧一下，放置神案上。再烧香、磕头，才开始请神。基本程序是“立坛”、“踩四角”、“发神”、“跳神”、“送神”，最后以“闭坛”结束。三山刀舞即贯穿于全过程中。仪式结束后，神汉随手捏点香灰和黄土(也有懂点医道的神汉同时给些自制的药丸)包成小包，交给病人服用。事后，主人家设酒请饭、送烟敬茶，并送红包向神汉表示酬谢。有的还向神灵许愿：待病好后，定要向神送上好酒好肉和香火钱以还愿等等。    

    三山刀有着古代巫舞的独特风格。舞蹈以挥舞三山刀为基本动律，通过手腕的抖动和晃刀、劈刀、砍刀、抖刀等，表现神的威力。动作粗犷、刚劲有力。舞至高潮时，还不停的大吼大叫，或高唱《神歌子》。特别是表现“神灵附体”，全身不停抖动，如筛糠、抽筋，同时翻眼、努嘴、皱鼻，连续呻吟，令人望而生畏。然后，神汉挥刀向病人睡的土炕、墙壁、门框、桌椅乱砍，并用刀面猛拍，发出乒乓之声，以示驱鬼赶妖。

    三山刀不用乐队伴奏，全凭摇动刀环发出有节奏的嚓嚓声。有些神汉跳得激动时，还用刀砍手、砍臂、砍腿、碰头。服饰有时是赤背袒胸，头上扎着黄表纸花，脑后垂一束黄表纸条；有的头扎红包头，穿单肩无袖衫，腰扎八宝条带裙，穿快靴。

    由于三山刀多用于跳神，主家请人跳神驱鬼时，不让其他群众观看，因此活动长期处于封闭状态，使舞蹈保留了较浓的原始色彩。

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