狮子舞流传甚广。城固县的“笑和尚耍狮子”以其有趣的情节、诙谐的手法、细腻的表演，通过对狮子拟人化的刻画，而显示了独特的风格。
    
    城固县位于汉中盆地的“白菜心”，汉水穿境而过，春秋时为楚地，秦时建县，是我国汉代“丝绸之路”开拓者张骞的故里。优美的水乡自然环境，和悠久的历史，给这块沃土积淀了深厚的传统文化，至今仍流传着许多兼南北文化于——体的许多民间舞蹈：水兽舞、四船扑莲、社火、高跷、彩船、五节龙等。其中笑和尚耍狮子颇具代表性，这个舞蹈里的狮子既有一般狮子舞和高台狮子表演，又通过“破阵”(或曰“节目”)刻画狮子的智慧、善良和温驯，形成了在表现内容上具有故事性，在表现形式上具有多样性，风格上充满喜剧性的特色。

    笑和尚耍狮子中的狮子，民间相传原是天神，在天宫中由笑和尚驯养。后来狮子私自下凡，在人间作恶，玉皇大帝派笑和尚下凡降服狮子，并让他牵着狮子挨门挨户为人驱赶瘟疫，以保平安。笑和尚又称“喜乐神”、“笑神”。表演时，头戴笑和尚面具，反穿羊皮背心，一手持蝇帚(拂尘)，一手拿着上面写有“天官赐福”的大红布幅，形象颇为风趣。狮子由两人同披用布彩画的狮子皮，一人掫狮头、一人操狮尾。通过笑和尚引、耍、挑、逗，表现丰富的内容。这种狮子表演往往和当地的民风民俗紧密结合。每逢春节耍狮子时，要先在村子里，挨门串户地进屋为主人拜年、祈福，俗称“参神”，以求吉利保平安。如遇主人家还有小孩，必请狮子给小孩祝福，称为“过关”。过关时，笑和尚将小孩抱起来从狮子嘴里塞进去，耍狮头的接过小孩交给耍狮尾的人，再把小孩从狮尾部送出，狮尾后摆一个上铺红纸的大筐，小孩落在大筐里。此刻，有个“断狮人”(即狮子舞的带队人)，让锣鼓停下来，并“叫吉利”；“狮子仙、狮子仙，孩子有三关，今天XX来过关，福广寿长九十三。”主人立即将红纸封好的“赎钱”交给笑和尚。然后狮子从堂屋退出来，绕屋外房檐下的柱头各绕一圈。此刻，笑和尚就得在屋门口做两次徒手倒立动作，断狮人当场又“叫吉利”两次。一般喊：“狮子绕着金龙走，发财致富样样有，狮子绕着金龙转，发财致富有吃穿。”最后狮子在主家场院中，开始笑和尚耍狮子的正式表演。表演结束，断狮人再说上几句吉利话，就算圆满结束了拜年活动。
     
    “破阵”是笑和尚耍狮子演出中的重要段落。先由主家将生活、生产中的一些用具按一定要求摆在场地上，名为“布阵”，然后让笑和尚领着狮子“破阵”，即边舞边解答出所布阵式的内容和含义。
    
    “阵”分“武阵”、“文阵”两种。“武阵”要求狮子登高，表演高难度的技巧动作。主家在院子里，将数张方桌重叠垒起“高台”，最上面置一张四条腿朝天的方桌，然后由笑和尚领着狮子逐层攀登表演，称为“高台狮子”。有时用一副长木梯直立场中，四面牵绳固定，然后由笑和尚领引狮子爬上去做弯腰、倒挂等惊险动作。这种高台狮子往往在高台的顶部放有酬谢“红包”，让表演者去摘取。  
     
    “文阵”的摆法又分两种：一种是字阵，另一种是表演节目。宇阵用长短不一的竹棍或凳子排成，让笑和尚猜是什么字；也有的摆上几件实物，让笑和尚借物之意组成成语，或说出传统戏名。如场中摆一个火盆架，火盆架中间放一只升子，笑和尚看后说是个“回”字，再让狮子用嘴把升子叼出来，放在火盆架上方，成为一个“吕”字。又如：主家在场中间摆一条大板凳，凳子上放一支笔、再把一条木凳直立着放，笑和尚看后，找来墨笔，在小凳上写“精忠报国”四个字，即表示已猜破是《岳母刺字》。有的主家有喜事，就在场中放四只箩筐，十条长短不等的凳子，箩筐口贴上一圈红纸条，凳子上也贴上红纸，让笑和尚将字拼摆出来。笑和尚要熟知字的笔画，还要知道主家的用意，就摆出个“囍”字。有的用竹棍或凳子摆一个“伏”字，笑和尚就想出一个同笔画的“庆”字，让狮子给重新摆出来。用这种喜庆的字来给主家道喜、庆贺。据老艺人讲，笑和尚耍狮子能摆一百零八阵①，即能表演一百零八个“节目”，这些节目大部分是传承下来的，也有的是依据庙堂壁画、生活、生产中的情趣以及民间故事编演的。
    
    由于狮子破阵具有知识性、趣味性、艺术性，涉猎的内容非常广泛，因此深受群众喜欢。甚至认为这是衡量狮子舞表演者水平高低的一种重要标准。有时碰上主家摆的疑阵、难阵，表演者即使跳上几个小时，也得要破了阵才算结束。实在破不了的，只好低头认输，请教主家指点。因而，要能表演狮子破阵，舞者不仅要掌握一般的舞狮技巧，还得具备渊博的历史文化知识，特别是笑和尚要思路敏捷、才华出众、有敏锐的洞察力和理解判断水平，才能应付各种难阵。摆文阵的另一种形式，即由狮子表演一定故事情节和人物形象的节目。其中常演的节目有《笑和尚请客》、《美女梳头》、《扫跳蚤》、《绣女进厨房》等民间生活故事，其中以《懒婆娘抢场》最有代表性，它表现了一位懒惰成性的妇女，在大忙晒粮时，只顾贪睡，眼看雷雨将临，仍在酣睡。狮子急不可耐地将懒婆娘催醒，并协助她抢收，才使粮食免遭损失。舞蹈情节生动，表演诙谐，富有浓郁的生活情趣和喜剧效果。此外，还能表演《敬德洗马》、《诸葛亮夜观天书》等数十个反映我国古代人物故事的传统节目。
    
    笑和尚耍狮子以笑和尚为主要表演者，并根据不同内容，要求扮演各种人物，有姑娘、有老婆、有小伙、有老头形象。狮子也以拟人化的手法，赋予特定的人物性格，烘托笑和尚的精彩表演。一般每个节目的表演程序是，先由笑和尚引领狮子做一段表现狮子威武雄壮的打场，然后做高台狮子的惊险高难度表演，最后再转入特定环境和人物的节目表演。
    
    笑和尚耍狮子用当地民间社火表演的打击乐伴奏。乐队只起烘托作用。舞至高潮时，节奏加快，力度增强。有时还鸣放鞭炮、施放烟火使场面颇为壮观，情绪更为感人。其中笑和尚除模拟劳动、生活动作外，常用“躜躜步”、“蹉步”、“抖灰”、“扭摆步”、“刷毛”、“亮腰”等。而表演动作的运用和穿插，均围绕故事情节的发展，注重人物形象的刻画。节目表演结束时，狮子在笑和尚的暗示下，做“打滚”动作后卸下狮皮，笑和尚取下面具，以示向观众致谢结束表演。   
    
    笑和尚耍狮子在当地广为流传，从而造就了一大批笑和尚和狮子的表演艺人，其中以老艺人曾孝全在从艺数十年中扮演笑和尚最为驰名。他不仅可以表演破武阵，又擅长表演文阵。他所表演的《懒婆娘抢场》曾在1955年全省文艺汇演中得奖。目前，这一独特的狮舞在当地流传更为广泛，据不完全统计约有八十多个狮子队，一批有知识、有文化、有技巧的年轻人，已将武阵与文阵有机地进行了结合，使表演有了进一步的创造与发展。
    
    ①  目前艺人尚能记忆的阵名如下：三请诸葛，渔樵耕读，大舜耕田，杨二郎赶孽龙，美女梳头，王祥卧冰，五台会兄，绿林坡拣柴，诸葛亮观星，犀牛望月，绣女进厨房，天狗吃月亮，松林藏虎，水淹金山寺，八阵图，八宝进财，十二大仙落难，吕蒙正赶斋，卧薪尝胆，孙悟空盗芭蕉扇，唐僧取经，黄鹤楼，张典浇松，姜子牙钓鱼，骟狮，魁星点斗，喜笑颜开，老龙卧滩，火炼金丹，二仙传道，一颗印，伯牙摔琴，阴五雷，流星赶月，三叩铁门槛，武松打虎，岳母刺字，三娘教子，鳖瞅蛋，敬奉老人，金鸡独立，独木顶千斤，空城计，解疙瘩，大海捞针，梦中哭，水中捞宝，状元祭塔，麒麟送子，蚂蚁垒泰山，蚂蚁搬泰山，收龟蛇，泥人盗宝，大开财门，白马露蹄，扫跳蚤，十八罗汉，破四门，三闯碧瑶宫，天鹅抢蛋，蚂蚁上树，康熙五访贤，封锁南天门，二相公卖水，十八罗汉拜观音，老鼠拉秤砣，笑和尚请客，二女闹书房，诸葛亮夜观天书，苏武牧羊，美女睡觉，祭茶风，八魔炼济公等。  

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