陕北说书流行于陕西省北部延安、榆林等地。最初是由穷苦盲人运用陕北的民歌小调演唱一些传说、故事。后来吸收眉户、秦腔以及道情、信天游的曲调，逐步形成陕北说书。陕北说书长期在农村演出，唱词生活气息浓厚，通俗易懂。例如形容古代英雄是："头大如斗，眼赛铜铃，口似血盆、牙赛钢锥，捶头一攥炒菜盆，两只老脚赛门樽"。曲目内容多以"奸臣害忠良，相公招姑娘"为主。唱腔激越、粗犷，具有浓郁的陕北风情。80年代以后，说书事业有了发展，一些县成立了曲艺队，市上成立了曲艺馆，说书形式由单人说唱走向多人对说，由坐场改为走场，由地摊搬上舞台，由盲人说书走向明眼人、有文化者说书。由于说唱形式生动、有趣，现已为外地游客青睐，有的还被法国艺术团体签约长期在国外表演。

演唱形式

    陕北说书的表演形式为一人自弹自唱，伴奏乐器为三弦或琵琶，此外，还有绑在小腿上的，以两块木板制成的耍板，和绑在手腕上的 “嘛喳喳” （用竹片做成枣核形状串在一起），这是作为打节奏用的。由艺人手持三弦或琵琶自弹自唱，说唱相间。后经民间艺人韩起祥等人改革，一人可同时操5种乐器伴奏：大三弦或琵琶、梆子、耍板、名叫“麻喳喳”的击节木片、小锣或钹。陕北说书唱词通俗流畅，有浓郁的地方特色，一般采用五字句或七字句，但又不受字数的局限。     
     
曲调
    
    曲调激扬粗犷，富于变化，素有"九腔十八调"之称。常用的有[单音调]、[双音调]、[西凉调]、［山东腔］、[平调]、[哭调]、[对对调]、[武调]等。说书艺人善于运用各种不同的曲调来描摹人物形象，表现人物的情绪。     
     
书目
     
    陕北说书的传统书目很多，长篇书目有《花柳记》、《摇钱记》、《观灯记》、《雕翎扇》等；短段有《张七姐下凡》等。韩起祥从40年代初便开始配合革命斗争编演新书，几十年来创作了《王丕勤走南路》、《刘巧团圆》、《翻身记》、《宜川大胜利》、《我给毛主席说书》等几十种作品。改编的现代书目有《王贵与李香香》、《雷锋参军》等。陕北说书在发展中形成了许多不同的流派和演唱风格，有影响的说书艺人还有刘绪旺、党福祥、王进考等。

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