据《帝王世纪》记载，黄帝一生娶了四个妻子，其中，唯有嫫母“貌恶”，“甚丑”。
    
    人们不禁要问，黄帝为何要娶一位相貌丑陋的女子为妻呢？原来，黄帝经过连年战争击败蚩尤以后，在黄河流域建立起强大的部落联盟，由于当时黄帝德冠天下，各部落共推黄帝为盟主。也就在这时，各部落之间接连发生暗地抢婚事件，不仅男的抢女的，而且女的也抢男的。结果是人心慌恐，社会不安。如果继续发展下去，势必矛盾激化，导致各部落间的重新分裂。为此，人们纷纷报告黄帝，请他设法予以制止。黄帝立即招来苍颉、风后、常先等大臣，商议对策。有人主张用暴力制止，杀一儆百，但黄帝不同意。本来，黄帝完全可以采用暴力的手段制止部落之间的抢婚事件，他之所以不愿意这样做，就在于他认为，一旦采用暴力，就会失去民心。他郑重其事地告诉众臣说：人民不拥护蚩尤的一个很重要的原因，就在于蚩尤以严刑苛政滥杀无辜。我们必须以此为戒，决不能步蚩尤的后尘，否则一定会失掉民心，得不到大家的拥戴。众大臣一听，都以为黄帝的话很有道理。可是，不用暴力，那又采用什幺方法来制止抢婚呢？不管是黄帝，还是大臣，一时谁也拿不出个好的主意来。大家都为此闷闷不乐，尤其是黄帝，有时甚至彻夜不眠。
    
    这天，黄帝一大早起床后便来到野外散步，正好碰上一个女子用尖底瓶在河边打水。黄帝走到她身边问道：你只身一人来此打水，不怕抢走你吗？那女子头也不抬回答说：我长得又黑又丑，不会有人来抢我的。黄帝接着问道：你家都有谁？丑女说：有一位老妈妈、哥哥和我。哥哥被抢婚的女子抢走了，现在家里只剩下我母女二人。黄帝仔细一看，觉得这个女子的确长得很丑，但其言谈举止很大方，便又问她：你叫什么名字，是哪个部落的？丑女说：我没有名字，因长相不好，人们都叫我丑女，是祁部落的。黄帝听完，再没说什么，便转身回到家中。当天晚上，他把白天在河边遇到那位丑女的经过向自己的三个妻子述说了一遍，然后与她们商量说：抢婚事件不断发生，如果不及时加以制止，将会造成严重的恶果。鉴于一时想不出好的对策，我想通过娶这位丑女为妻，以告知百姓，选妻应注重人的德才，而不应只重视表面的美，这样，人们也就不会再去抢那些美貌的人成婚了。三人一听，都觉得黄帝这个办法好，也就高兴地同意了。    
    
    第二天，黄帝便召来众大臣，很严肃地对他们说：如今我尽管已有三个妻室，但由于她们各有分工，都重任在身，实在忙不过来，经常也都不在我身边，我感到有很多不便。所以我想再娶一个妻室，请大家帮我找一个合适的女人，但无论如何不许抢人婚配。大家听罢，不加思索地说：这还不容易，黄帝功盖天下，名扬海内，别说再娶一个，就是再娶十个百个也能办到。    
    
    黄帝娶妻的消息传开以后，各个部落竞相挑选美女，有的人甚至把自己抢来的美女也献了出来。由于大家争着操办此事，不几天功夫，各部落便选出一百多名年轻美貌的女子，让黄帝亲自挑选。谁知，竟然大出众人所料，黄帝一一过目之后，摇摇头，表示一个也不中意。正当在场的臣民纳闷的时候，只听黄帝大声对众人说：重色轻德的人，不是真正爱美的人；只有那种重德轻色的人，才是真正的贤人。人们这才明白黄帝选妻注重的是女子的德才，而不是相貌。不久，黄帝正式娶祁部落的丑女为妻，封号嫫母。成婚那天，各个部落前来庆贺，男女老少，喜气洋洋，好一派热闹非凡的景象。这时黄帝的前妻嫘祖、方雷氏、彤鱼氏不断给黄帝和丑女敬酒，而黄帝和丑女更是笑得合不拢嘴。见此场面，史臣苍颉灵机一动，迅即造出一个“好”字，他说，男女不论长相如何，只要情投意合，相亲相爱，就“好”。接着，又造了一个“喜”字，并把“喜”字写在一张树皮上，然后高高举起，对众人说：抢人婚配，实难相好，从而也根本就不会有喜。只有男女两相情愿，结为夫妻，才是喜中有喜，好上加好。
    
    从这以后，部落之间的抢婚事件就一天比一天少了。

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