流行于陕北佳县、吴堡、清涧、子长、子洲、米脂、绥德等地。因主要在迎神赛会中演出，故称“赛戏”或“赛赛”。佳县民间还有“龟兹扬把子”之称。龟兹，指表演赛戏的民间艺人吹奏的唢呐，系汉武帝时龟兹国传入的乐器。扬把子，系佳县一种地方土语；扬指扬打，比喻武打动作；把子，指当地对演出时所用的道具——麻鞭、刀、戈、戟以及长矛、黑鞭的统称。
    
    赛戏的历史渊源及形成时间，均无记载。据佳县文人沈世昌(年九十一岁，清光绪二十年出生)口述，佳县县城清道光年间(1821—1850)已有赛戏演出。出名的戏班，为木长湾的王家班，该班的第二代传人王新年，出生于清道光年间，是一位赛戏能手，吹做俱佳，在陕北、晋北、宁夏都有名气，咸丰末年开始领班演出。王新年的父亲王保成，出生于嘉庆年间(1796—1820)，道光初年创建了王家班，为该班的第一代领班。王有三个儿子，都作过领班，佳县人称大儿子为大班主，二儿子为二班主，三儿子为三班主。咸丰到光绪年间(1851—1908)，陕北佳县、子洲、子长、吴堡、清涧等地都有赛戏班子演出。仅佳县一地，除了王家班，还有李家班、赵家班、孙家班等。
    
    辛亥革命后，赛戏日趋衰落，仅有佳县的王家班一家演出。民国三十四年(1945)后，佳县成为陕甘宁边区所属的革命根据地，开展了破除迷信活动，赛戏遂停止演出。
    
    赛戏演出规俗特殊，一班只有十余人，要求人人都能一专多能，会吹、会打、又会念做。一般演出，每个台口为两天。第一天下午先由一人身穿长靠，背扎靠旗，手执黑虎鞭，戴面具，扮作灵官，在台上做一些戏曲化武打动作，然后引出一人或两人在打击乐伴奏下，进行对舞和对打，接着再出“四大天王”(即风、雷、火、水)，手执兵器，追杀列鬼。趁天王不注意，列鬼偷着跑下戏台，观众见之，向其抛石扔打。列鬼口含羊血酒，喷人开路，趁机上台，被众天王擒拿后押之下台游街(村)示众，直到列鬼取掉鬼面具，露出真相，方才结束。晚饭后，继开夜戏，赛戏艺人坐于窑前或院落进行唢呐吹戏，配以锣鼓、牙子板、单皮鼓等乐器伴奏。第二天正式登台表演剧目。常演出的有历史故事戏《苟家滩》、《二进宫》、《天水关》、《双龙会》、《伐东吴》、《闯幽州》、《长坂坡》等；民间传说故事戏《斩旱魃》、《迎春神》、《驱鬼》、《驱疫魔》等，佛经故事戏《三世修身》、《二仙传道》、《大师降表》等，因演员少，多为折子戏或片断故事戏。脚色行当有生、旦、净、丑，表演简单、粗犷。还有一种演出形式，叫跑台演出。即台上走场子，列队说事；台下对白、对打，台上台下配合演出。这种形式在佳县农村比较流行。上述这两种演出形式，都没有唱腔，只有道白和念词，为吟诵句式，无论念诵或道白，均以锣鼓节奏断句。

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