位于东城区西北部。北起豆腐池胡同。分为东西两段。东段从钟楼、鼓楼东侧迤俪而下，与鼓楼东大街相接；西段从钟楼、鼓楼西侧蜿蜒而下，与鼓楼西大街相衔。因位于钟楼周围，原称钟楼湾。五十年代后，于“湾”后加“胡同”。
    钟楼始建于明永乐十八年(1420) ,后毁于大火。疑为李自成军从北京撤退时所放。谈迁《北游录》：“顺治十一年二月癸酉，……还经鼓楼，楼毁而石洞高筑。……稍北钟楼，其制其毁亦并如之。”清乾隆十年（1745）重构。两年后落成。重建的钟楼全部为砖石结构，底部是砖石高台，四面辟券门，周围缭以短垣。其上是钟楼，重檐歇山，黑琉璃瓦绿剪边。钟楼内部悬有铜钟，重约六十三吨。关于这个铜钟有一段凄凉的传说。说是铸钟的时候，铜浆的成分，总也达不到要求。期限将至，工匠面临杀身之祸。为救父亲，工匠之女跃入冶炼炉内，工匠急忙抢救女儿，却只抢到一只鞋。钟铸好了，尾音总有“鞋—鞋—”的声音。人们传说，这是工匠的女儿要鞋来了。为纪念工匠的女儿，在今钟楼西北建有铸钟娘娘庙，即今小黑虎胡同24号，前几年还有两座殿宇，现已然全部拆掉，成为一座破烂杂院。
    钟楼与鼓楼之间，民国时有平民市场。八十年代改为北京小吃一条街。2000年改造为绿地与停车场。“北京胡同游”的三轮车，大都暂泊于此。

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