说起灵境胡同，许多人都知道。它位于西城区中部，属西长安街街道办事处辖界。东西走向，东起府右街，西至著名的商业街西单北大街，中与枣林大院、西黄城根南街、东斜街、新建胡同、背阴胡同相交，全长664米。
    早先，它可不叫灵境胡同。明代，它分为东西两部分，东部称灵济宫，因灵济宫在此而得名。此宫为永乐十五年（1417年）明成祖下令修建，以祭祀徐知证和徐知谔二兄弟。后成为百官朝见皇帝的预演场。古木深林，巍然仙宫。西部称宣城伯后墙街，因南侧有宣城伯府第故取此名。清代，以西黄城根南街为界，东段音转为灵清宫、林清宫，老百姓广称为林清胡同，西段改称为细米胡同。 
    1911年后，东部改为黄城根，西部则改称灵境胡同。1949年后两段合并统称灵境胡同。1965年将八宝坑并入。八宝坑位于西部北侧，为南北走向的死胡同，因地势低洼卫生差，故原称巴巴坑，后谐音雅化称八宝坑。
    到了清朝灵济宫逐渐荒废。
    今胡同北的石板房头条、二条胡同一带在基建施工时，曾发现地下有古建筑基础工程，是三合土夯土，高4.5米，面积很大，其中一处东西长32米，南北长20米，疑是当年灵济宫的地基。
    以上向大家交代了灵境胡同名称的变迁。也提到了在清朝，灵境胡同曾被称为林清宫和林清胡同，何故？原来这里有一个鲜为人知的传说。
    林清是嘉庆年间农民起义的领袖，宛平宋家庄（今大兴县芦城乡宋家庄）人。他从小很穷，十几岁时到了北京城，找到一家药铺当上了小伙计。吃的是残羹剩饭，住的是冷屋冷炕。不久，生了一身毒疮，慢慢就走不了路了。他这个伙计是专管办货要账的，如今生了毒疮，一瘸一拐出不了门，掌柜的就把他赶了出来。他没路可走，就蹲在北京的小店里乞讨要饭。日子长了，结识了一些江湖好汉，帮他治好了疮，还教了他一身武艺。
    他带着这身武艺走南闯北，在运粮船上当纤夫，在码头上当搬运工，江南江北，没有他不去的地方。他走访民间，看到各处穷人无家可归，流落街头，心中非常愤恨。他一气之下跑回京城。在京城又找了个打更的差事，每天拿着梆子在顺城街皇城根敲更报点。他见那些深宅大院的富贵人家，整夜酒宴欢乐，再想想穷苦人民的水深火热，心里更加不平，他日夜盼望着穷人能有一个出路。后来他听说山东、河北都闹了白莲教。他想，这许是穷人的一条出路，就去参加了。
    从这以后，他每天出去传教，交结穷人。有一次，他和几个教友到一个村里去活动。刚进村子不久就遇见了官兵，叫官府给抓了去，押到了保定府，过了三次堂，挨了几顿大板子。后来，好不容易才逃了出来。他想，要和官府斗，就得豁出命来。不光豁出命来，还得人多心齐，拼个你死我活。从这以后，他就更注意收罗人马。他在保定，认识了一个穷教书的，叫牛亮臣。这个人很有智谋，林清就请他为军师。后来又认识一个木匠，叫李四，也叫李文成，胆大心细，也成了他的好帮手。他们兴起八卦教，推选林清为总教主，目的是反抗清朝。
    他们越聚人越多，势力越大，就按着八卦，分成八面义军。他们要改天换日，昭示天理，又把八卦教改成天理教，学着李闯王的样子，打出"顺天保民"的大旗，准备推翻清朝，建立一个大明天顺王朝。
    这天，他们派了三个人，进入北京，买通了太监，探听宫里虚实。太监告诉他们。嘉庆皇帝带了不少人要到热河"避暑山庄"去避暑了，宫里空虚。他们见时机己到，就决定发动起义，杀进宫去。
    林清部署了河北、河南、山东一带的兵力，准备好粮食、柴草、棍棒和刀枪。他自己带领一支人马，挑选了三百武艺高强的小伙子，装扮成商人、小贩，在没关城门以前，混进了北京。
    到了北京，直奔西单灵济宫。这灵济宫就在灵境胡同里边。这天，整个胡同戒备森严，全都是天理教的人把守。灵济宫里香烟缭绕，灯火通明。林清在这里秘密开会，计议分东西两路，摸进宫去，抄皇帝的老窝。
    到了第二天早晨，林清先派了几个人去找宫里买通的太监，准备里应外合。这几个人靠近皇城根儿，想从西华门进去，可是一下叫官兵看见了，都被抓了起来。事情一败露。就有人报告了守城官。守城官听说有人谋反，心想，皇帝不在，出了事可不得了，就命令严加防守。过了一会，他又想，不对，这，太平盛世，哪里会有人谋反呢？定是闹错了，就又收回命令，对抓住的几个人也没有深究。
    林清看派出的人没有回来，十分着急，他想一定是出事了，兵贵神速，事不宜迟，必须立刻行动。他马上下令，两路人马一齐出动。东路人马，在南河沿汇合，奔东华门。西路人马在宣武门汇合。奔西华门。
    东华门没有戒备，城门大开，有八个守门兵站着。义军非常高兴，就加快脚步，准备硬闯进去。可是人比较多，走得太急，有的还把兵器露了出来，结果惊动了守门兵，忽的一下，把城门关上了。就在这一眨眼的工夫，几个腿快的人挤了进去，大部分都关在了城外。进去的几个人，虽说武艺高强，可是人少力单，他们奋力厮杀，最后寡不敌众，死的死，伤的伤，没有成事。
    西路人马，汇齐以后，到了西华门，由于有太监接应，顺利地进入了西华门。东路人马也渐渐转到了这边。
    他们一进西华门就大杀大砍，皇宫里的大臣、王子、后妃都吓得魂飞魄散，鬼哭狼嚎。起义军放火烧了隆宗门，在紫禁城头插起了"大明天顺"、"顺天保民"的大旗。一时杀声四起，整个皇宫乱作一团。到了半夜，起义军又放火烧了五凤搂。一时大火熊熊，烧红半个天，后来下起雨来，没有烧光。到了第二天，起义军的援兵没有接上，叫清兵反过手包围起来，又坚持了一天，终于叫官兵打散了。
    林清没有进宫，他折回宋家庄，调集各路人马，只等宫里消息，准备大干。忽然有人报告说，皇宫已经拿下来了，请他进宫。林清非常高兴，心想：只要占领了宫廷，清朝就算完了。他见车马已经准备好，就要上车。可是他的姐姐却不放心。她看了看车马，又看了看报信的人，觉得很不对头。就对林清说："不忙进宫，你跟我来，我给你们带件东西。"刚说完，那几个人一下把林清姐姐打倒在地，抓住林清，捆在车里就拉走了。林清身边的亲兵一看不好，上去就追，可是官兵已经埋伏好，一下子把义军全杀了。林清被他们捆进宫里，严刑拷打。可是林清大义凛然，至死不屈。宫里主事大臣报告了嘉庆。嘉庆正在热河玩乐，听说宫里出事，急忙赶了回来，他要亲自审问林清。林清一见嘉庆，火冒三丈。把嘉庆骂了个狗血喷头，最后嘉庆把他杀掉了。
    以后，李文成、牛亮臣又接着干，发展到七、八万人，苦战了三个月，攻城劫寨。闹得清朝日夜不宁。
    打这儿起。这地界儿就出了名。老百姓都叫它林清胡同，灵济宫也叫成了林清宫。
    如今，随着时代的变迁，灵境胡同也在发生着日新月异的变化，胡同两侧盖起了许多居民楼，在昔日灵济宫的遗址上，一幅危改小区的蓝图已经勾就。这条往日几米宽的窄小胡同经过几次拓展已变成十几米的宽阔马路，去年竟还破天荒地通了公共汽车。现在看来，灵境胡同若叫成灵境大街真是恰当不过了。

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