在鼓楼西大街的路北，有一条铁影壁胡同。从这胡同的名字我们便可推测，这里有座铁影壁。但当顺着胡同往里走时，就会发现除了两边的住户和商店外，其他什么都没有。原来，这里的铁影壁现在已被移到北海五龙亭的东北端澂观堂前了。提起这铁影壁，还真有一段可讲的历史呢。这座铁影壁表面呈黑褐色，猛看上去，真好象是铁铸的，而且质地非常坚硬。其实它只是火山喷发出来的岩浆凝结成的一种矿物质，即一块中性火山岩的块砾。雕刻者用古朴的刀法在上面雕有各种精美的图案，这些图案显得生动有力。正面是一只大狮子和三只小狮子在树下滚绣球；反面是一只麒麟卧在苍松下的岩石旁。影壁的四周还刻有契子图案和别致的花边。这座构图新颖的铁影壁原是元代健德门(今德胜门外土城豁口)内一座古刹的照壁。明初徐达改建北京城，北城墙被向南推移时，就把元代的那座古刹给拆除了，于是这座铁影壁被遗弃郊外。几年后，它又被运回了城内，作了铸钟厂“护国德胜庵”的照壁。当时...

最窄的胡同几年来有不断的新发现。较早说崇文门东珠市口北的高筱胡同南口最窄，仅65厘米。我踏勘天桥西永安路北边的小喇叭胡同，发现北口向西拐弯处仅58厘米，大胖子过这个胡同口还得侧着身走。最近又有人关地踏勘，发现前门外大栅栏地区的钱市胡同虽然东口宽八十厘米，可胡同中间最窄处却只有四十四厘米，是胡同两侧居民住宅院前的台阶伸出占了地方，在这个地方俩人相遇，得有一人退进居民院的门洞里，另一个人才能过去，要不然谁也甭想通行。

北京最长的胡同要数东西交民巷了，它与长安街平行，东起崇文门内大街，西至北新华街，在明清的地图上称为“东西江米巷”。全长6．5公里，再稍短的是前门东、西打磨厂街和东、西绒线胡同了。

西砖胡同位于宣武区中部，北起广安门内大街，南至七井胡同，相传因为有砖塔而得名。明朝时候，称为砖儿胡同，清末始称西砖胡同至今。西砖胡同以西是著名的古刹法源寺。西砖胡同其实就是唐代幽州的东垣，这条胡同以北的广安门内大街也就是唐朝的檀州街。然而，今天，所有能够觉察到的古迹大多已经不复存在，只剩下法源寺这座千年古寺作为见证的坐标。

义达里胡同——有垂花门的郎贝勒府，据说婉荣曾住于此。胡同，是北京的一大特色。当一个现代化国际大都市在胡同的废墟上拔地而起的时候，人们在担心：胡同是否会消逝？大概正因为如此，有人又拣起了一个似乎陈旧的话题：胡同是怎么成为街巷的名字的？这个词是怎么造出来的？因为提出了新观点，所以今天再把旧话重说说。一、“胡同”最初不是汉语胡同一词最初见诸元杂曲。关汉卿《单刀会》中，有“杀出一条血胡同来”之语。元杂剧《沙门岛张生煮海》中，张羽问梅香：“你家住哪里？”梅香说：“我家住砖塔儿胡同。”砖塔胡同在西四南大街，地名至今未变。元人熊梦祥所著《析津志》中说得明白：“胡通二字本方言。”何处方言呢，元大都的。明人沈榜在《宛署杂记》中进一步说：胡同本元人语。既是元人语，那就不能是汉语。元代将人划分为四等：蒙古人、色目人、汉人、南人。所谓汉人，指北方的汉人、女真人、契丹人、高丽人。这四种人并非同一民族，也不使用同一语...