寇准进士出身，典型的书生，但面对战争，面对敌强我弱之势，他不但身先士卒，领军前线，而且还力排众议，动员皇帝御驾亲征，勇于担当，极见胆识。

宋真宗景德元年(1004年)9月，辽圣宗耶律隆绪率20万大军南侵，一路势如破竹，直逼澶州今河南濮阳市，威胁京城汴梁今河南开封市，边关的告急文书雪片般飞来，朝廷上下顿时慌作一团。宋真宗问计于群臣，参知政事王钦若主张迁都金陵今江苏南京市，签书枢密院事陈尧叟主张迁都成都今四川成都市，迁都逃跑，一时成了主流意见。

寇准知道这是王、陈二人打的如意算盘，他愤怒地说：“谁为陛下出此下策，罪不容诛啊！”接着他为皇帝分析：“您是英明领袖，内有谋臣，外有将帅，上下一致，众志成城，若您御驾亲征，定能击退辽军，反败为胜。即便不能立刻取胜，也可以打乱敌人部署，以逸待劳，最终取得胜利。大敌当前，倘若迁都逃跑，必至人心崩溃，敌人乘机长驱直入，天下还如何能保呢？”

寇准分析长短，权衡利弊，终于打动了皇帝，宋真宗答应亲征。

澶州位于黄河北岸，当宋真宗率军浩浩荡荡抵达黄河南岸一看，发现隔岸的澶州城战火弥漫，杀声震天，辽军气势正盛，王钦若们吓得直哆嗦，想打“退堂鼓”，又建议宋真宗驻扎下来，观察观察形势再说。

前方将士浴血奋战，皇帝却“隔岸观火”，这让寇准心急如焚。他劝宋真宗说：“李继隆、石保吉二将摆阵在辽军左右，呈夹击之势，各路援军正快马加鞭而来，不日即到，军事优势明显，如果您隔岸观战，疑而不进，势必坐失良机。”尽管寇准苦口婆心，但宋真宗还是犹豫不决。

人心动摇之际，寇准又请来殿前都指挥使高琼，一起出面做皇帝的思想工作。高琼久经沙场，资历老，经验足，说话有分量。面对皇帝，他慷慨陈词：“宰相说得极是，机不可失，我等愿效力死战！”有宰相掌舵，有将帅效死，宋真宗终于下定决心，北渡黄河，深入战争最前线。

过河以后，寇准在城内安全地带设置了禁卫，安置了皇帝，自己却日夜守在城楼上，与将士们并肩抗敌。枪林弹雨间，宋真宗心里不免又起来，他多次派侍从暗中观察寇准，想看他在城楼上吓成了啥样，谁知侍从连连回来报告说：“相公饮酒矣，唱曲子矣，掷骰子矣，鼾睡矣”北宋陈师道《后山谈丛》，不是饮酒，就是唱歌，不是玩牌，就是鼾睡，活似周郎重生，诸葛再世。宋真宗终于一块石头落了地，由衷感叹道：“准如此，吾复何忧！”

后来的事大家都知道了，皇帝亲临前线，鼓舞了士气，宋军连连告捷，最终取得了胜利，逼得辽军主动请求议和，与宋朝缔结了“澶渊之盟”，签订了停战协定，宋辽边境从此开始了多年的平安友好。

从寇准在“澶州之战”前后的表现来看，他既有文臣的精明，又有武将的勇猛。孤掌难鸣之际，他懂得动之以情，晓之以利，劝说皇帝以大局为重；在战火一线，他胸有成竹，指挥若定，拯救国家于危亡之间；他在城楼上莺歌燕舞，安之若素，为皇帝树立了必胜的信心，可谓敢于冒险，胆识过人。

后来，王钦若曾在宋真宗面前说，寇准请求皇帝亲征，是把皇帝作赌注，孤注一掷。王钦若此举虽然动机不良，但也是实话实说，不孤注一掷，哪来澶州之战的胜利？哪来边境多年的安宁？哪来国内的繁荣与发展？而所有这些，都取决于寇准那“置之死地而后生”的胆识。作者：晏建怀

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