太平天国官、文书中有许多带“妖”字的词语，治史者对其隐含之意多有忽视。笔者拟分类逐一析之，并兼及太平天国领袖对革命对象的认识问题。

一

　　何谓“妖”？《太平天日》载，洪秀全梦中上天堂拜见皇上帝，“斯时天父上主皇上帝所指看一切妖魔，总无非冒天父上主皇上帝功劳，迷坏世人行邪事，犯天条，不必敬畏天父上主皇上帝，而敬畏他之意。”(《太平天国印书》（上），江苏人民出版社1979年版，第37页。)实际上，太平天国官、文书中的“妖”并不仅指此意，而是具有多种特定的含义。为了便于分析和讨论，特归纳为以下几个方面：

　　（一）清朝统治阶级。太平天国官、文书中许多带“妖”字的词语含有此意。细加分析又分为三类情况。

　　第一类，清朝统治阶级的统称。诸如，“清妖”、“胡妖”、“满妖”、“妖胡”、“妖朝”等皆为清朝的贬称，一目了然，不言而喻。有些词语，从字面上不易看出它的意思，要联系上下文来分析才能理解。这里仅举几例。“妖魔”泛指妖怪，但“妖魔之官兵”(《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第114页。)意指清朝的官兵，似无疑义；“中国有中国之制度，今满洲造为妖魔条律，使我中国之人无能脱其网罗”(《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第105页。)，这句中的“妖魔”也是指清朝。“妖人”泛指的人，但“中国神州也，胡虏妖人也”，“妖人反盗神州”(《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第105页。)两句中的“妖人”指清朝无疑。“妖氛”泛指妖气，多指凶灾、祸乱。而太平天国官、文书的“扫灭妖氛”一词则专指推翻清朝反动统治。此外，“妖穴”指清朝控制的地区，“妖运”特指清朝的气数。《奉天诛妖救世安民谕》等太平天国将领对四民的布告以及《劝谕清朝官兵弃暗投明檄》等太平天国将领对敌人的布告，其中带“妖”的词语多指清朝统治阶级，恕不一一详举。

　　第二类，清朝皇帝和各级官吏。在太平天国官、文书里，康熙皇帝被称为“伪妖康熙”(《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第105页。)；咸丰皇帝被称为“咸丰妖酋”(《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第131页。)；清军统帅和春被称为“妖帅”，清军将领张国梁被称为“妖将”。此外，凡清朝官吏皆被贬称为“妖官”、“妖首”、“妖头”等。

　　第三类，清军。除上述“妖帅”指清军统帅、“妖将”指清军将领外，在太平天国官、文书中，“妖兵”指清兵；“妖营”指清军据点；“妖匪”、“妖勇”指地主团练武装；“妖壮”指清军所征壮丁。

　　（三）不符合拜上帝教教义的事物。从太平天国官、文书可看出，太平天国领袖把不符合拜上帝教教义的一切事物都斥为“妖”。

　　在洪秀全的早期著作《原道觉世训》中，他塑造了“阎罗妖”的形象。“阎罗妖乃是老蛇妖鬼也，最作怪多变，迷惑缠捉凡间人灵魂”(《太平天国》丛刊（一），第93页。)。传说中的东海龙王是“东海龙妖”，是“阎罗妖”的变身。“阎罗妖”不能注生死，也不能降祸福。只有皇上帝才是“天下凡间大共之父”，才能主宰人类的“死生祸福”，才能造成人间的“服食器用”。因此，他号召天下百姓要摆脱“阎罗妖”的纠缠、束缚，皈依拜上帝教，信奉天父上主皇上帝独一真神。可见，“阎罗妖”乃是皇上帝的对立物。《天父圣旨》和《天兄圣旨》多处记载天父、天兄下凡战妖。此处的“妖”并非具体指某人，亦和“阎罗妖”一样，是皇上帝的对立物。

　　太平天国定都天京后，曾有计划、有组织地进行过大规模的删书活动。洪秀全曾就删改《诗经》一书内容下过一道诏令：“咨尔史臣，万样更新，诗韵一部，足启文明。今特诏左史右史，将联发出诗韵一部，遵朕所改，将其中一切鬼话、妖怪话、妖语、邪语，一概删除净尽，抄得好好缴进，候朕披阅刊刻。”(《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版，第39页。)据有的研究者考证，太平天国要删改的儒家经典中的“妖语”、“妖怪话”主要是指“鬼神”以及与鬼神有关的内容。根据拜上帝教理论，皇上帝之外无神，一个人生前对人类有功有德，死后灵魂升天，故不会在人间为神享受祭祀和保佑世人；倘若生前作恶多端，死后其灵魂将进入地狱，也不会在世间为鬼作祟害人。因此，相信人间有鬼神，是与拜上帝教相违背的，都是“妖语”、“妖怪话”，必须删去。这里的“妖”显然是不符合拜上帝教教义的事物。

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