王炽,1836年5月25日生于云南省广西直隶州（今泸西县）弥勒县十八寨（今弥勒县虹溪镇），卒于1903年12月25日。早年以马帮创业，1866年在四川设立天顺祥，开展银两及资金的转运承兑业务，因信用昭著，在全国15个省设立分号，在香港设分号，在越南海防设办事处。

1872年在昆明创立同庆丰为总号，各埠天顺祥为分号，是清末云南金融业的创始人。参股开发东川铜矿、个旧锡矿、捐资建书院、办学堂、修路桥，其子开办云南的电灯、自来水，建设石龙坝水电站等。

为晚清赫赫有名的巨商之一，云南弥勒人王炽的一生充满了奇迹。曾经，钱王王炽的名字响彻大江南北，可叹的是，如今很多人只知胡雪岩却不知有王炽。王炽一生以利聚财，以义用财，以儒治商，爱国忠君，以惊人的经商天赋和不懈的努力，终于成为一代钱王。

王炽究竟有多少钱没有人知道，但“同庆丰”在鼎盛时期曾在相当长的一段时间内左右大清王朝的金融市场却是不争的事实。

王炽生于１８３６年，弥勒虹溪人（旧称十八寨），由于家境贫寒，１４岁时又遭丧父之痛，因而不得不辍学习商。王炽１６岁时，母亲变卖首饰得银２０两，交于王炽。王炽用这笔钱从家乡虹溪购土布挑至竹园、盘溪贩卖，又将那里的红糖购回销售。凭着天资聪颖和吃苦耐劳的精神，王炽不久便攒下了百多两银子。这笔银子成了王炽扩大经营的资金，王炽由此开始组建自己的马帮，在建水、泸西、师宗、丘北一带往返贩运土杂百货。由于王炽胆大机敏，为人侠义，至他２０岁余时已在滇南一带小有名气，人称“滇南王四”。

与一般小商小贩不同的是，王炽很快洞悉了时代的本质——官之所求，商无所退。若想发达，就必须寻求政治上的靠山。年纪尚轻的王炽开始积极寻求官场上的靠山，以期能探寻一条官商结合的发迹之路。

就在这时，灾难降临了。清同治初，已小有名气的王炽回乡后，宿有积怨的表哥与他发生冲突。在一场斗殴中，表兄被杀，王炽匆忙出逃，几经波折避祸于重庆。王炽见此地商业鼎盛，又居水陆交通要冲，便萌生了设庄做贸易的想法。他认为单纯靠马帮贩货赚取微薄利润是在为别人做嫁衣，于是便租得临街铺面一间，挂出“天顺祥”的商号，贩卖马帮运来的货物。由于当时王炽的银资不过四五百两，做小买卖没有多大赚头，做大买卖又感到资金不足，于是他四处寻找融资渠道，想法与当地颇有实力的旅渝滇商合作，由合伙人出资扩大经营，而王炽则组织马帮在重庆购买烟盐土杂贩卖到云南，又将云南的皮毛药材购运到重庆。这支三四十匹骡马组成的马帮，沿途打着“滇南王四”的旗号

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