古代的“高考”也是这样，一朝金榜题名，全家欢乐开怀。不过，古代考生似乎比现代考生要看得开，他们更会“认命”。考不上一般情况下会选择复读，继续十年寒窗苦，来年再考。如唐代文学家韩愈便是这样，后来终于考中。如果家境允许，想考到什么时候就考到什么时候，甚至抱孙子进场，运气好的话，也许能如清人吴敬梓《儒林外史》中范进那样，在胡子发白时中个举人。
　　
　　据《清稗类钞·考试类》记载，清代湖北便有这样的一位考生，到70岁了，连个秀才也未考中，还是一名“童生”。但考试情结很深，年年不中年年都会参加“院试”，这院试相当于现代高考前的预考，通过了才有资格参加下一轮的科举考试。这位古代湖北考生的应试匠技巧非常老道熟练，令晚辈叹服，但就是考上不，没有老范进那样的运气。
　　
　　复读自然是一种不错的选择，但没有恒心和决心，似乎很难支撑。于是有的考生考不上后，干脆选择放弃，好好耕种家里祖上留下的那二亩薄田，或是凭之乎者也混饭吃，带几个小孩做私塾的启蒙先生，然后娶妻生子，过着老婆孩子热炕头的小日子。
　　
　　历史上，这类造反放弃和考生占了绝大多数。如北宋元祜年间苏东坡的得意门生李廌（zhì），苏老师冒身败名裂的危险，有意透露考题给他作弊，却因差阳错，让他人所获，自己落榜了。后来，李廌复读，再参加考试，仍是金榜无名。据宋代罗大经的《鹤林玉露》（甲编卷5）所记，李廌少年家贫，学习勤奋，本想通过科举出人头第，最后竟然是这样的结局，李廌好伤心啊，觉得自己命不好，认为这是天意，虽然恩师赋诗“平生漫说古战场,过眼空迷日五色”相劝，但李廌还是看透了科举，从此绝别考场，忧郁而死。
　　
　　明代画家唐寅也是一位受到科举严重打击的落榜生。唐寅，他就大家都会在茶余饭后说道的风流才子、三点秋香的唐伯虎。当年，他参加科举时聪明反聪明误，购买考题作弊，结果东窗事发，被夺去了考生资格，永远与科举无缘，这在过去可是最大的人生打击。唐寅起初也是无法接受这个现实的，视游山玩水为人生第一乐，把红颜知已当人间最美，兴趣来时拿起画笔涂上几幅，难过寂寞时调戏美女一解百愁千恨。但就因为这次打击，却打出了中国古代一位著名画家，他的画现在卖到了几千万元人民币一幅。
　　
　　考试失利或者说失败，并不是人生的失利或失败，即所谓“条条大路通罗马”，“天生我才必有用”。因为有这种志气，中国古代历史上出现了不少牛气十足的“高考落榜生”。其中最牛气的两位当是黄巢和洪秀全。
　　
　　黄、洪二人都是中国古代著名的农民起义军首领。他们牛在哪？一位直接把当初考他的政权弄得鸡犬不宁，将皇帝赶出了长安皇宫，让当年的考官丢官回家；一位不只动摇了朝廷的根基，还自己设考场，考上了别人。
　　
　　黄巢为唐末农民起义军首领。据《旧唐书·黄巢传》（卷200）记载，黄巢为冤句(qú 今山东曹县或荷泽)人。虽然是农民起义军的头领，但他家里并不是很穷。与西楚霸王项羽一样，黄巢还是一名铁杆武术迷，在村里一班同龄人中，击剑骑射，样样精通。黄巢脑子好使，但科举就是考不上，“屡举进士不第，与仙芝共贩私盐”，意思是，因为屡屡考不上，干脆不考了，以贩卖私盐为生。
　　
　　正是因为考试的失利，黄巢对大唐李氏王朝表示了强烈的抵触情绪，憎恨异常，写下了“反诗”《赋菊》
　　
　　待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
　　
　　唐懿宗李漼（cuǐ）、唐僖宗李儇（xuān）主政时期，大唐连年灾荒，不少人饿死了，农民起义此起彼伏。黄巢看准了机会，于唐僖宗乾符二年（公元875 年）五月，与同族兄弟、子侄黄揆、黄恩邺等八人，募众数千响应河南人王仙芝起义，自号“冲天大将军”，人称“黄王”。黄巢身边由此聚集了一大批“天涯沦落人”。虽然没有考上，但这些人毕竟还是书生，肚里有墨水，日后都成为了黄巢军中的“笔杆子”和智慧人物，奠定了黄巢起义的人才基础，许多讨唐檄文都出自这些“高考落榜生”之手。
　　
　　黄巢的起义军发殿迅猛，公元880年11月，起义军占领了东都洛阳，次年拿下京城长安，并建立了农民政权，定国号为“大齐”。黄巢还把唐帝王的陵墓挖了，给普之天下的落榜生狠狠地出了一口恶气。
　　
　　洪秀全是清朝后期太平天国的一号领导，他造反也与科举落榜有关。
　　
　　洪秀全生于1814年1月，家住广东省花县（今花都区）福源水村。他原名洪仁坤、洪火秀。与黄巢一样，洪秀全也是屡考不中，到起义时他的社会身份仍是“童生”，就是如前面说到的古代湖北70岁考生一样，连个秀才也不没有考中。比黄巢更为尴尬的是，洪秀全竟然是六试不中，愤愤不平之余说——“老子不考了！” 还把村学里面供奉的孔子的牌位举起来砸了。
　　
　　洪秀全屡考不中，发生在爱新觉罗·旻宁当皇帝的清道光年间。第六次，也就是最后一次，洪秀全决定不再考了。在那年的回乡途中，洪秀全也写下了一首“反诗”——
　　
　　龙潜海角恐惊天，暂且偷闲跃在渊。等待风云齐聚会，飞腾六合定乾坤。
　　
　　不得了，洪秀全也要造反了。回到家里，洪秀全把全部的书本扔到了地上，咬破了自己的嘴唇狂叫——“等我自己来开科取士吧!”
　　
　　同病相怜。后来的南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开、豫王胡以晃、文臣卢贤拔、曾剑扬、何震川等太平天国的重要领导，也都是与大清王朝科举的失意人。
　　
　　1851年1月，洪秀全发动了“金田起义”。1853年3月，太平军便攻占了南京，易名“天京”，洪秀全在此定都，定国号为“太平天国”，自称“天王”。称天王后的重要事情之一，就是“恢复高考”——设太平天国自己的考场，给天下失意者提供金榜题名的机会。不只开了男科，洪秀全还开了女科，破天荒地让从来与科举无缘的女生，也走近考场了。
　　
　　而且，洪秀全还大大地放宽了考试限制和范围。据清朝最后一次科举考试，也是中国最后一次科举考试的第三名、“探花”商衍鎏（liú）所著的《太平天国科举考试纪略》一文所述，“太平天国用人的方法甚为广泛，凡有一技长处的人，如工匠艺术、医卜星相等，无不网罗录用。”
　　
　　黄巢和洪秀全的“造反”，原因很复杂的，并不仅仅因是考试落榜。但是，黄、洪二人造反与科举平公、社会黑暗有很大的关系，这是不可否认的。如此最牛“高考”落榜生的出现，不只是人生的不幸，也是国家和社会的不幸！

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