在中国古代史上，冉魏国并不出名。它存活的时间很短，从公元350年初，到公元352年的夏初，2年多一点。在中国有文字记载的5000年历史长河中，2年时间，不过是浪花一朵，甚或水滴一洙。冉魏当时控制的领土面积也不大，仅限于邺城周边，这在多国林立、群雄割据的五胡十六国时期，并不显眼。从建国到覆灭，它只有一位皇帝在位。甚至，它能否算得上一个国家，也还存有疑问。北魏崔鸿在《十六国春秋》中，并没有将这个小国列入十六国之内。然而，冉魏国又的确是个极不平常的小国，在五胡遍布北方之时，它是由汉人在中原建立起的唯一国家。它不但灭亡了曾经称霸一时的后赵，还将羯胡族几乎灭绝。它的出现，也成为了北方再起纷争的分水岭，险些改写了中国历史的走向。

　　事情要从那场异常惨烈的“邺城之变”说起。邺城，在今河北省邯郸市的临漳县境内。它和冉魏这个小国家一样，在古代的建都史上并不著名。它不象长安洛阳般奢华，也没有南京北京的厚重，然而由于特殊的地理位置，却历来为兵家必争之地。这里先后有曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐等6个王朝建都，素有“三国故地、六朝古都”的美誉。曹操时在这里建了铜雀台，更让它闻名遐迩，“建安风骨”迄今仍不失为中国文学史上的一段佳话。邺城在历史上也是饱经沧桑，多次惨遭蹂躏，曹操攻打袁尚，便曾制造疯狂的。五胡十六国时期，邺城更成为群雄争抢的肥肉。

　　邺城之变，导火索源于冉闵和石氏集团的矛盾，冉闵便是后来冉魏国的建立者。冉闵的父亲冉瞻，自小被石虎的父亲石勒收留，石勒“命虎养以为子”（《通鉴》），冉闵（当时叫石闵）应该是石虎的养孙。他“身长八尺，善谋策”（《晋书》），为后赵的开疆拓土立下了汗马功劳。据《晋书》记载，冉闵“骁猛多力，攻战无前”，当时“胡夏宿将莫不惮之”。石虎攻打辽东慕容氏，众军皆溃，而“闵军独全”，足见其确是一员勇猛善战的悍将。由此，冉闵也深得太祖石虎的赏识。

　　客观上说，冉闵最初并没有灭石氏之意，有两件事，最终让冉闵最终大开杀戒。一是石遵的食言。石虎死后，太子石世即位，石世的哥哥、彭城王石遵不服，便以冉闵为前锋，杀入邺城，废掉石世，自己做了皇帝。石遵起事时，曾许诺冉闵，“事成，以尔为太子”（《通鉴》）。最后却立了自己的侄子石衍，封冉闵为都督中外诸军事、辅国大将军。冉闵很生气，于是“总内外兵权”，大力提拔使用自己的人，“欲专朝政”（《通鉴》）。石遵这时便想除掉冉闵，就召集义阳王石鉴、乐平王石苞、汝阳王石琨、淮南王石昭等人开会商量，说冉闵越来越不像话，“今欲诛之，如何？”，石鉴等人说“宜然”（《通鉴》），好啊，早该杀了这小子。结果会议走漏风声，石鉴表面上坚决贯彻会议意图，私底下却快马加鞭的派人向冉闵报信（这有些像现在的人事变动，常委会还在开着，被任命的人已经在别处热闹的庆祝了）。于是冉闵伙同司空李农等人，发动第二次邺城政变，杀石遵立石鉴。

　　二是石鉴的两面三刀。上文已提到石鉴的两面派作风，其中虽有自己想当皇帝的一己私念，但客观上还是帮助了冉闵。然而石鉴也对冉闵不放心，又派人杀冉闵。龙骧将军孙伏都、刘铢等率领羯兵三千伏击冉闵，结果被冉闵打败，当时“横尸相枕，流血成渠”（《晋书》），场面异常惨烈。由此也引发了第三次邺城之变。这次冉闵急了眼，宣令内外“六夷敢称兵杖者斩之”（《晋书》），并颁布命令“斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武官悉拜牙门”（《通鉴》）。邺城内开始大诛胡羯，“胡羯无贵贱，男女少长皆斩之，死者二十余万，尸诸城外，悉为野犬豺狼所食”（《通鉴》）。既便如此，冉闵仍没有杀石鉴，只是囚禁了他。后来汝阴王石琨攻打邺城，石鉴趁冉闵出城迎战之时，派人送信，要抚军将军张沈趁机攻邺，惹怒了冉闵。冉闵杀掉石鉴，又诛杀石虎子孙三十八人，“尽殪石氏”（《晋书》），彻底和石赵翻了脸。并于公元350年春称帝，国号大魏。

　　在这场中原突变中，似乎还缺少一个重要角色---东晋。冉闵建魏后，曾写信向东晋求救，说“逆胡乱中原，今已诛之；能共讨者，可遣军来也”（《通鉴》），结果东晋没理会。其实东晋并非没有复谋中原之意，以蒲洪为代表的氐族势力投降东晋，被东晋委任为征北将军，与扬州刺史殷浩一起北伐，但蒲洪却有自己的心思，想趁乱夺取关中，并未进军中原，殷浩也出师不利。后来桓温又屡次上书要求北伐，都未批准，桓温一气之下，“帅众四五万顺流而下，军于武昌”（《通鉴》），朝廷万难才劝止了桓温。东晋上层如此态度，在路卫兵看来，这里面的原因很复杂：派蒲洪征北，以胡制胡，不过是一副坐山观虎斗的架势，此乃其一；顾忌桓温，怕他功高盖主，为其二；殷浩北伐，以失败告终，士气大减，为其三；更主要的是，东晋的最高领导层，缺乏收复中原的信心和士气。东晋长期偏安，苟且思想渐重，殷浩北伐时，中军将军王羲之就曾劝他说：“保淮之志，非所复及，莫若还保长江”（《通鉴》）。我们连江南都够呛保住，还想保卫淮水，还不如下点力气保住长江呢。王羲之的想法应该代表了当时很大一部分人的思想主流。

　　东晋观望，冉魏在形势上便处于劣势。新兴王石砥随即在襄国称帝，笼络后赵残余势力，与冉魏对峙；以姚弋仲为代表的羌族势力，以及后赵残余势力都割据一方，讨伐冉闵；雄起辽东的鲜卑慕容氏，趁后赵内乱，分兵三路进军中原。在路卫兵看来，如果当时东晋竭尽全力响应冉魏，光复中原还是有可能的。冉魏军队的战斗力很强，在征伐石砥时，“闵戎卒三十余万，旌旗、钲鼓绵亘百余里，虽石氏之盛，无以过也”（《通鉴》），实力还是有的。冉闵向屯戍四方的汉人首领发出号令，“命赵人（汉人）为将帅者诛之（胡羯）”（《晋书》），号令大诛胡羯，人皆响应，一时间“高鼻多须滥死者半”（《晋书》）。此后，汉人“与羌胡相攻，无月不战”。致使“羌、胡、蛮数百余万，各还本土”，不得不向本土退却，途中 “道路交错，互相杀掠，且饥疫死亡，其能达者十有二三”（《晋书》）。大大削弱了五胡在中原的势力。

　　然而，由于东晋的观望止步，加上慕容氏的最终入侵，使中原形势迅速发生逆转。石砥不敌冉魏，被迫去掉帝号，向慕容氏求救，慕容氏早就觊觎中原，这下更是堂而皇之的进驻，并最终计杀了冉闵，灭掉冉魏。冉闵因颁布“杀胡令”，被现在的人所误解，说他是破坏了民族融合。在路卫兵看来，这个观点十分可笑，用今人的标准去衡量古人的事，本身就很荒诞。1500年前的冉闵，思想不会超凡到民族大团结的高度，对于一直生活在中原的汉人来说，五胡入侵是绝对难以接受的事实。冉闵的初衷并没有杀尽羯胡的意思，他也许有报仇之念，私己之心，但他在事实上却成为了汉人的大英雄。当时北方的胡人数量甚至要超过汉人，关中百万人口中“戎狄居半”（《晋书》）。冉魏灭后赵，灭绝了五胡中最凶狠的羯胡族，还削弱了当时匈奴的势力，致使五胡在中原的力量锐减，否则五胡繁衍，愈强愈大，有朝一日尽占江南，也未可知。

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