山东梁山历史悠久，文化灿烂。《水浒传》一书行世，更使梁山蜚声中外，名扬天下。随着“水浒”文化学术研究与探讨的深入发展，梁山逐渐引起世人关注。对梁山的历史文化，作者初步作以下三方面的考证。
     梁山之名的由来
      梁山本名“良山”，可见于汉代以前的典籍。《史记·梁孝王世家》有孝王“北猎良山”的记载。这里的“良山”，即今天的“梁山”。“良山”改称“梁山”始于汉代，说法有二，可引地方史志为佐证。
其一，因梁孝王游猎而赐。梁孝王刘武是西汉文帝之子，初分封为淮阳王，后徙为梁王。刘武游猎良山，暴病而亡，葬于良山之阳，遂易名“梁山”。汉景帝为之树碑，即旧志中的“帝子遗碑”，为寿张八景之一。《大清一统志》载：“梁山在寿张县东南七十里，本名良山，以梁孝王游猎于此而名。”顾祖禹《读史方舆纪要》亦云：“梁山，州（东平州）西南五十里，接寿张县界。本名良山，汉梁孝王尝游猎于此，因改为梁山。”
其二，因光武帝避叔讳而易。西汉设寿良县，东汉光武帝叔父名刘良，为避其讳，光武帝改寿良县为寿张县，良山亦易名“梁山”。“良山”易名，《汉书》与《后汉书》及《山东通志》均有记载，以《山东通志·山川》记述较为确切。其云：“梁山考县本名寿良，因光武帝避叔讳改名寿张，则山（良山）之改良为梁以此。”
“梁山”易名的两种说法，各有道理，以后者说法可资征信。先秦时期，有古邑因近良山而得名良邑，在良山不远处还有寿邑，亦称“寿聚”。《山东通志·古迹》云：“寿良在县东南境，一为良邑，梁山本名良山，邑以山得名；一为寿邑，战国时秦伐齐取刚、寿是也。”西汉设有寿良县，可推想由寿邑和良邑合并而置。考梁山，西汉属寿良县，东汉属寿张县。唐代以后，随着寿张县北移和区域变动，梁山虽几易其主，但多在寿张县内。至元代以后，梁山成为寿张、汶上、郓城三县的分野。梁山西北属寿张，东南属汶上，其南怀抱的独孤山（独山）则属郓城。１９４７年，梁山归属昆山县。１９４９年９月，昆山县改称梁山县至今。
   梁山堪称佛教圣地
      梁山藏奇纳胜，灵光四射，历史上曾是鲜为人知的佛教圣地。
隋唐时期，佛、道二教盛行，地处偏僻、环境幽雅的梁山也成为僧徒设坛传教、道士修身养性之处。环梁山寺院林立，教徒云集。在众多的寺院中，以莲台寺和法兴寺擅名。莲台寺坐北朝南，围以石壁女墙（呈凹凸形的矮墙），主体建筑为一殿两院。大殿莲台石佛，雕刻精细，技法娴熟，“色如古铜，扣之有声。”莲台寺高僧名师荟萃，善男求仙拜佛者蜂拥而至，经年不衰。法兴寺楼阁参差，建筑宏阔，晨钟暮鼓，香火兴盛。寺院僧徒多尚武练拳，自成门派，时与嵩山少林齐名。明代抗倭英雄西竺禅师，系法兴寺主持。他武功高强，精忠报国，率僧兵三千赴东南沿海抗倭。明正德年间，曾三次被武宗召用。他不慕权位荣华，功成名就隐居法兴寺，死后葬于梁山，其墓碑墓塔尚存。莲台寺和法兴寺旧有“莲台春色”、“法兴夕照”等胜景，吸引了不少的文人墨客游览朝觐。如唐朝大诗人李白、高适等都到过梁山，并留下不少“美其幽雅、畅厥情怀”的诗词。宋代以后，来梁山观光揽胜的更不乏名士。宋代的苏轼、元代的陆友、明代的刘基、清代的王士祯等多次来梁山。烟波浩淼、芦苇丛生、别具江南水乡风貌的水泊梁山，令他们诗兴大发，写景抒怀于笔下。如苏辙《梁山泊见荷花忆吴兴五绝》：“菰浦出没风波际，雁鸭飞鸣雾雨中。”袁桷《梁山泊》：“嫩草丰茸间软蒲，一川晴绿映春芜。”刘基《题梁山泊分赃台》：“饮泉清节今寥落，何但梁山独擅名。”钱达道《登莲台》：“乘月来登最上巅，法台高处耸金莲，虎崖百丈偏生猛，龙象千秋色尚鲜。露邑翠盘仙掌动，香消红粉镜光圆。尘机扰扰何年息，醉向山僧一问禅。”
       梁山是《水浒传》的渊源所在
       金圣叹说：“天下文章，无出《水浒》右者。”《水浒传》为中国四大奇书之一，它的成书与梁山有着深刻的历史文化渊源。
梁山地处黄河下游，历史上又是济水、汶水汇聚之地，古称“泽国”。黄河多次迁徙改道与决口泛流，使梁山水面渐大，至宋代形成“方圆八百里梁山泊。”正是山高水阔，形成易守难攻的天然壁垒。清代曹玉珂在《过梁山记》中称梁山“险不在山而在水也。”特殊的地理环境，使梁山成为藏龙卧虎、绿林好汉出没之地。《宋史》记载：“梁山泊素多盗贼”。其实，在梁山泊栖身居守过的绝非宋江一例，仅宋代不下十余起，影响较大的还有黄麻胡等。像明代的李青山、清代的周魁轩，乃至民国时期的冯天臣等农民起义，都曾在梁山设营扎寨，称雄一时。“只身叶舟栖芦荡，风雨霜雪荡水乡。官捐逼得鱼虾尽，泪浸水泊骨撒岗。”统治者横征暴敛，置民于倒悬，官逼民反，逼上梁山。他们凭借水泊天险，啸聚山林，与统治者进行不屈的抗争，演出一幕幕生动的历史活剧，留下众多的行迹、遗址和传奇故事。古往今来，历代统治者都视其为洪水猛兽，把草莽英雄作为心头大患，进行和诛剿，还在梁山“勒石山巅，垂为厉禁。期于窟穴肃清，萑苻屏迹。”对梁山的古建筑肆意毁坏，以绝其迹。但水浒英雄惊心动魄的故事和传说，却在民间不胫而走，乡里妇孺几无不知，誉满人口而历代不衰。此外，水浒故事还多被编入地方戏。元杂剧活动中心之一的东平府，与梁山仅一水之隔。著名剧作家高文秀、康进之、李致远等多次来梁山收集有关轶闻传说，创作了《黑旋风双献功》、《折担儿武松打虎》和《都孔目风雨还牢》等优秀剧目。对水浒故事与水浒戏，世人喜闻乐道，熟知于心。清阮葵生在《茶余客话》中写道：“乡愚闻之，慕其英勇，与世道人心，大有所害。御史胡定奏请毁板，并禁演剧，部议准行，而外间概不遵奉。虽公卿大臣家，案上翻阅、席间演唱如故也。”官僚阶层如此，民间更甚。人们对水浒人物的钦慕与崇拜之情、怀古之感可见。水浒故事与水浒戏，无疑给施耐庵创作《水浒传》提供了丰富的素材与创作灵感。没有丰富生动的水浒故事，卓立千古的不朽之作《水浒传》的成书是不可想像的。

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