董志塬位于甘肃陇东。董志塬属黄河流域黄土高原腹地，坐在飞机上俯瞰董志塬，就好像有人把一座座山头削掉了，削出了一片残缺不全的平原，因其面积小，董志塬人很谦虚地在“原”字前加了一个“土”字，以免什么“华北平原”、“东北平原”的人们笑话。

      俗话说，一方水土养一方人，实际是：水土是“死”（相对而言）的，人是活的。人适应了当地的环境，繁衍壮大。董志塬民居的独特之处，是与其独特的地理、地质环境分不开的。董志塬民居经过几千年的变迁，达到与当地自然环境高度和谐的致臻致美，其科学性、合理性，让人叹为观止。董志塬是我们先祖开发较早的地区之一，远古时代，那里的土地肥沃，气候宜人，在靠天吃饭的漫长岁月里，那是最适合人类生存的地区。先祖们为了生存，在董志塬种上了庄稼。随着对自然环境认识的深化，人们的居住形式由穴居演变为地坑院。

      窑洞是穴居的进化。住窑洞，在我国北方特别是黄河流域中上游地区很普遍，住地坑院窑洞就只有董志塬了（在与董志塬相邻的塬上也可见，但不普遍）。地坑院平面图多为矩形，坑院根据土质情况，一般深１０到１５米，东西长南北窄，北为正（因地形所限，也有其他朝向的）。北面一般为三窑洞的长度，北面的三孔窑洞是一家的正堂，选此方位便于采光，其科学性显而易见。在南面修一斜坡地道通向地面，算是“走向世界”的通道。有钱人家在地面出口处修一高于地面的门楼，四周修起半人高的土墙，以炫耀自已。修不起门楼的人家门就简单得多了，把出口的三面加高。在四周修上土埂，以代土墙。墙也好埂也好，其目的有二：一是为防外面的雨水流入，二是为行人安全。

     地坑院窑洞分布与用途都是有讲究的。一般北面为正，正面的三孔窑洞分别为一家老小的居所，东西所修窑洞多为仓储而用，如果家丁兴旺人口多，也有做居所的，南面背光，不宜住人，三孔窑一孔被用作出口“楼梯”，剩下左右两孔窑洞，一般用作牲口圈。董志塬干旱少雨，年降水量约４００毫米，多集中于夏天且多暴雨，防暴雨积水袭击是住地坑院一年一度的大事。为防此灾，在漫长岁月中，人们摸索出科学的解决办法——坑中坑。庆阳市防汛部门将此坑称之为“防汛坑”。“防汛坑”遇暴雨，将院中雨水收入坑中，暴雨过后坑中积水可以用来饮牲畜、洗衣服等，按今天的话解释，就是水资源再利用，董志塬人真有远见。

      天下第一座地坑院是怎么修成的，已无据可查。当地人建地坑院很有趣，绝不是集中时间一口气建成，而是一个漫长的过程，一座地坑院的形成就是一代人，甚至更长。董志塬缺少树木，作为民居地坑院是解决居住的最经济和最可能的事，而置地与修庄院是中国历代农民所追求的，董志塬人也不例。一个人辛劳半生，孙子出生了，喜庆之余，做了爷爷的他突然想到，该考虑给孙子修建庄院了，于是在自己的土地上圈一处牲畜圈，将牛羊等养在其中，积肥垫圈，就地取肥种地，日积月累，牲畜圈渐深，一二十年工夫，地坑院雏形形成，请土匠木匠，定方圆、砌墙面、挖窑洞、打土炕、抹墙壁、做门窗，一处地坑院在孕育了一代人之后，在将要娶孙子媳妇时候建成了。过去，董志塬订亲，女家看男方家景，除看眼前光景过得如何，有几亩土地，养多少牲畜，最重要还要看准备了几处可修地坑院的宅基。

     斗转星移，今天的董志塬人富了，昂首迈进新世纪，盖房盖楼，享受现代文明，乡镇以上居民区已很少看到地坑院，就是在远离乡镇的农村，地坑院也在快速萎缩，由钢筋水泥取而代之，不久的将来，陇东地坑院将成为史学家和民俗学家的研究对象，若有保存完好的地坑院，说不定还会成为游人观赏的“亮点”。

      地坑院夏无酷暑冬无严寒，居于其中，天地人融为一体，利于健康，益寿延年。今天的董志塬人已享受不上地坑院的自然之美了，但他们很精明，对地坑院这一传统民居实施保护，供游人参观，使古老的民居焕发了青春，也为研究人类进步史的学者留下了一个“活标本”。

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