苏州园林大多为宅园，在传统上十分注重宅园“风水”，因此在选址和布局上自然要寻找“风水佳穴”。

　　中国风水学是地景崇拜的体现，讲求人和宇宙的协调，用得较多的就是阴阳八卦和五行、四象之说，这些学问也反映了中华古人对地质地理、生态、景观、建筑等的综合观念，这是一种“天人合一”的地理观，也被西方科学家称为“东方文化生态”。

　　“藏风聚气”、“山环水抱”和“龙真穴的”被称为“风水三要素”。例如，园林选址，风水术以四灵之地为理想的环境，它的构成模式完全套用五行四灵方位图式，只是将四灵具体化为山(玄武)、河(青龙)、路(白虎)、池(朱雀)等环境要素。所谓左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武，用的是相对方位，并非东西南北的绝对方位。

　　苏州园林选址也以四神兽模式为最佳，苏州耦园，东(左)为流水，南(前)有河道，北(后)有藏书楼，楼后又为水，西(右)有大路，自然为大吉之地。

　　“八卦”是平面上八个方位之象，为四方位细分的派生物，因此，住宅大门是房子的嘴，主吸纳灵气，所以，园林住宅大门的朝向最为重要，一般坐北朝南。门边置屏墙，避免气冲，屏墙呈不封闭状，以保持“气畅”。私家园林住宅的大门一般偏于东南，处于属“木”的“巽”位，“巽”为“风”卦，水木相生，“风”为入，寓意财源滚滚而入，且向阳、通风。

　　风水学认为，“凡宅居滋润光泽阳气者吉，干燥无润泽者凶”。住宅固然要求干燥，但周围如果没有溪水环绕，就断绝了生机。

　　风水中符合医学科学的内容也很多。例如，住宅建筑前屋低、后屋高的吉，符合人们对于光照的需要，阳光紫外线可以杀菌。大门前不可种大树、独树和空心树、瘦结如瘤之树、藤萝纠缠之树等，以免阻挡阳光，阻挠阳气生机进入屋内，屋内阴气不易驱出。貌似迷信荒诞的吉凶说，却颇符合科学，它既科学地根据不同树种的生长习性规定栽种方向，有利于环境的改善，又满足了改善宅旁小气候观赏的要求。

　　噪音也是妨碍人体健康的大敌，所以，风水以为“不宜居大城门口及狱门、百川口去处”，因为那里人员杂沓，车马声、吆喝声、呻吟声，使人烦躁，甚至会引起失眠等症状。苏州园林的主人大多以隐逸为旨趣，他们营造的是“居尘而出尘”的“城市山林”，相土选址以“地僻为胜”，“远往来之通衢”，所以，苏州园林都建在小巷深处，杂厕于民居之间，可以说，避开尘嚣、“隔尘”、“隔凡”，赢来一份清幽，这是苏州园林选址的共性。

　　苏州在长期的造园实践中，逐渐拂去了构园活动中浓重的迷信色彩，而强调了构园中符合人们的环境生态、环境心理的科学性和实际性，如明代计成在他的造园经典《园冶・立基》中明确地说：“选向非拘宅相。”认为园林的建筑布置、向背应该根据造园的立意，因地制宜，而不可完全为风水堪舆所迷惑。

　　面水背山的环境自然是十分理想的生态环境。凉水使视觉清明，一看到明净的水，心里有多么爽快，使精神有多么清新!水生植物也具有净化水体、增进水质的清洁与透明度等功能，如芦苇、水葱、水花生、水葫芦等不仅具有良好的耐污性，而且能吸收和富集水体中硫化物等有害物质，净化水质。而植物茂密的青山引来飞禽走兽，带来鸟语花香，春山淡冶如笑，宜游;夏山青翠欲滴，宜观;秋山明净如妆，宜登;冬山惨淡如睡，宜居，符合传统养生学中“和于阴阳，调于四时”之说。

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