象征，是一件事物“象外之义”的唤醒和暗示，如同芬芳对于花的意义。象征，更是艺术的关键词，是艺术包括佛教艺术的一个重要功能和手段，是艺术内涵意蕴的深度显现和释放。

云冈石窟，一壁凿建于一千五百多年前的石窟艺术珍品，其不仅呈现一般艺术包括佛教石窟艺术的象征指向，而且更深含丰富和无与伦比的象征意义。

本文试图通过三个板快的阐释，探掘云冈石窟的象征意义，从而显象云冈艺术生命的灵动和鲜活。

一、帝王意志的象征。“令如帝身”、帝佛合一的理念和宗旨，是云冈石窟轰然问世的灵魂。云冈石窟不仅象征帝王的相貌，而且象征着拓跋鲜卑民族的精神与追求。

二、审美理想的象征。美是艺术之本。任何一种艺术品，都流动着其特有的审美品质和审美趣味，传达着创造者的美学理念和美学追寻。云冈石窟，作为“佛教艺术的精华”，象征着北魏国家和民族的审美理想。

三、民族融合的象征。魏晋南北朝是中国历史上第二次民族大融合，拓跋氏是民族融合中“手把红旗潮头立”的弄潮儿。北魏国家的建立，标志着民族融合的初步实现。云冈石窟是这一重大历史的见证，并通过雕刻艺术象征了出来。

民族融合的最深处，是文明的融合，而最后的成果，是融合的文明。不管是古希腊文明，还是古印度文明，都是民族融合的产物。一个时代的民族融合，必然成就这个时代的灿烂文明。中国历史上每一次大的融合，必然刷新一轮耀眼的文明。因为民族融合的过程，实质上就是参与融合或者被融合卷入的各种生产、生活方式的扬弃过程，包括政治的、经济的、思想的、信仰的、艺术的等等。落后的东西都会在融合中遭遇淘汰和遗弃，而先进的、鲜活的、生命力强盛的事物，必将得到社会的认同、接受、推广和弘扬。

云冈石窟，作为一座魏晋南北朝大融合时代的实物遗存，不仅仅是民族融合和文明融合的结晶，而且是那个大融合历史的艺术象征和永恒丰碑。

聂还贵，男，汉族，文学学士，经济学硕士，国家一级作家。现任大同市文联副主席。著有《雕刻在石头上的王朝》，发表《“音乐洞”之于云冈石窟的美学意义》、《云冈再发现》等文章。

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