中国古典诗歌主要是抒情诗，诗人或直抒胸臆，或借助写景状物与简约的叙事来抒发主观思想感情，但也不乏描绘人物形象的叙事诗和抒情诗。早在古诗的源头《诗经》中，就出现了描写思妇弃妇、后妃大臣、征夫戍卒以及恋爱中的青年男女等人物形象的作品。在屈原的《楚辞》中，也刻画了山鬼、湘君、湘夫人、云中君等具有人性的神的形象。汉乐府《古诗为焦仲卿妻作》、《陌上桑》和北朝民歌《木兰辞》，更是以塑造人物形象为主的叙事诗佳作。但是应当指出，在唐以前各个朝代的诗歌中，描写人物形象的作品毕竟是凤毛麟角。到了唐代，文人们不仅以“传奇”这种文言小说的形式叙写人物故事，而且把诗歌当作传奇来写，于是出现了白居易《长恨歌》与《琵琶行》、元稹《李娃行》、杜牧《杜秋娘诗》与《张好好诗》、韦庄《秦妇吟》等成功地塑造人物形象的长篇叙事诗。唐代许多诗人对人物画深感兴趣，他们以人物画为对象创作题画诗，更尝试在抒情诗中描写人物。盛唐时期，诗人笔下出现众多栩栩如生的人物形象，如李白《幽州胡马客歌》刻画幽州胡人英武剽悍、豪迈爽朗性格，杜甫《饮中八仙歌》展现出一幅惟妙惟肖的酒仙群像图。李颀更是擅长描绘人物的能手，其送别诗《送陈章甫》、《赠张旭》、《别梁�B》等篇，都活现出豪放不羁的人物形象。甚至篇幅短小的律诗和绝句，也成为唐代诗人用以描写人物的诗体，如李白五律《赠孟浩然》勾绘出布衣诗人孟浩然“红颜弃轩冕，白首卧松云”的形象，王维五律《观猎》描写射猎将军勇武矫健，豪迈洒脱，都脍炙人口。而艺术难度最大的，应是以绝句来写人物了。绝句仅二十字、二十四字或二十八字，“离首即尾，离尾即首”（明王世贞《艺苑卮言》卷一）。因此，运用绝句来写人物，要比写景、状物难度大得多。

然而唐代诗人们敢于突破绝句描写人物的困难，在短小的篇幅里塑造出风采多姿的人物形象，在诗国中营构了一列空前广阔深长的人物形象画廊。

一

唐代诗人善于学习借鉴人物画以形传神的艺术经验，捕捉人物的外貌特征，在短小的绝句中表现其性格与心态。例如高适的《听张立本女吟》：“危冠广袖楚宫妆，独步闲庭逐夜凉。自把玉钗敲砌竹，清歌一曲月如霜。”^{①首句即写女子危冠宽袖窄腰的妆束，华丽典雅，既显示了她的高贵身份，更勾绘出她亭亭玉立的身姿。后三句再写她以钗击竹、对月吟唱，其人清高脱俗、孤芳自赏、悠然闲逸的风神意态便跃然纸上。张祜《集灵台二首》（其二），却是先写人物行动再画其容貌：“虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门。却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”这首诗讽刺深得玄宗皇帝恩宠的杨贵妃三姐虢国夫人。前一联写她在天已大亮之时骑着马大摇大摆进入宫门禁苑，这一行为已显示出她的骄纵。后一联写她自信天生美艳，不施脂粉，“淡扫蛾眉”来朝见至高无上的皇帝。这两句简笔白描，勾画虢国夫人那轻佻风骚、炫美邀宠的形象逼肖传神，又暗寓讽刺，耐人寻味。}

唐代诗人刻画人物，常常把容貌和动作的描写结合起来，形象更加生动鲜活。例如杜甫《少年行》：“马上谁家白面郎，临阶下马坐人床。不通姓氏粗豪甚，指点银瓶索酒尝。”首句“白面郎”写少年英俊的外貌及其身份，给人清晰的视觉印象。接着，是一系列行为动作描写：他临阶下马、踞坐人床，不通名报姓，却指点银瓶，向人索酒。通过人物自身的动态表演，一个粗豪的、旁若无人的贵家子弟形象跃然而出。清人仇兆鳌评赞“此摹少年意气，色色逼真……写生之妙”（《杜诗详注》卷十），是中肯的。

其实行为动作，也属于人的外在形态，具有与容貌相近的视觉效果。因此，许多唐代绝句并不描写人物的容貌，只写其行为动作，让读者通过人物的动作想象其意态神情。金昌绪的《春怨》：“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”诗从女子“打起黄莺儿”这一让人颇为不解的动作写起，然后一步步交代这一动作的原因，乃是她怕莺啼惊破她去辽西会见丈夫的好梦。通篇只写了人物的一个动作，便画出少妇寂寞无聊迁恼的神态，并揭露出她思夫的内心幽怨。唐代诗人还善于捕捉细节来刻画人物，例如李端《拜新月》云：“开帘见新月，即便下阶拜。细语人不闻，北风吹裙带。”古代妇女有拜月祈福的习俗。这首诗写少女开帘一见新月，立即在阶前跪拜，并用别人听不见的细微声音对月诉情。诗的结尾，又借一条风中飘动的裙带，传出她心弦的颤动。可谓用笔幽细，传神微妙。

鲁迅在《南腔北调集•我怎么做起小说来》中精辟地说：“要极省俭的画出一个人的特点，最好是画他的眼睛。”^{②唐代诗人早已深谙此道。王维云：“骨风猛毅，眸子分明”（《为画人谢赐表》），皎然希望画家要妙于“匀毫点睛”，使人物“目动光芒，风生神彩”（《沈君写真赞》）。在唐诗绝句中，就有以“画眼睛”妙传人物情感、心态的佳作。如王维的五绝《息夫人》：“莫以今时宠，难忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”春秋时息国灭亡后，息国君主的夫人被楚王占有，她在楚宫生了两个孩子，但始终不与楚王说一句话。这首诗最传神的是第三句“看花满眼泪”，诗人推出一双对着娇花满眼泪水的特写镜头，让历代的读者从这一双含泪的眼睛中看见了人物内心郁积的痛苦、怨愤。}

小说写人物，主要通过描叙故事情节和刻画细节来展现人物的感情、性格。绝句篇幅短小，不可能描叙连续的曲折的故事情节，只能抓住“一片断”、“一刹那”、“一局部”来写，因此，比起小说来，细节在绝句中的作用更突出，往往是为人物写照传神的精彩笔墨。上面所举绘容貌、写动作、画眼睛等等，基本上都是细节描写。细节既有人物自身的，也有景物的。诗人要在绝句中刻画出生动传神的人物形象，就必须从生活中提炼出新颖独到、表现力强、有诗情画意的细节。

二

诗歌最本质的艺术特征是抒情。绝句尤贵委婉曲折，情深味长。所以，唐代诗人在绝句中描写人物，总是和抒情结合起来，致力于揭示人物的感情世界并抒写对人物的爱憎褒贬，使诗歌洋溢着浓郁的情味。如王昌龄的《闺怨》：“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”诗人以细腻含蓄的笔触，着意描写闺妇在一刹那心态的微妙变化，即从不知愁到愁情陡生，使人感到这位闺妇陡然而生的幽怨之情格外真实、强烈，自然引起人们深深的同情。再看李商隐的《嫦娥》：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”诗题为“嫦娥”，很可能写的是困守宫观的女道士。前二句写她的居室内外环境。云母屏风，烛影幽暗，银河渐落，晓星低垂，环境氛围烘托出主人公的凄清孤寂情怀。后二句写她遥望明月，不禁揣度月宫仙子嫦娥的处境和心情：面对碧海青天、无穷无尽的日月，她一定后悔当初偷吃了不死药吧？通篇着意抒发人物孤苦、悔恨之情，唱叹深长，具有巨大的心灵震撼力。诗人的深切同情与体贴，也渗透在字里行间，以致后代一些诗评家如何焯、宋顾乐、张采田等人认为是诗人“借嫦娥抒孤高不遇之感”、“自比有才调翻致流落不偶”、“亦托意遇合之作”^{③。可见，诗人借咏人物，而收到了抒情寄慨的艺术效果。}

以上两首都是抒写女子的悔怨，我们再看一首写伤病退伍军人痛苦的，如卢纶《逢病军人》：“行多有病住无粮，万里还乡未到乡。蓬鬓哀吟古城下，不堪秋气入金疮。”前二句以赋笔渲染军人的凄苦境遇：他跋涉在万里归乡的路途中，身体伤病，干粮已尽，行住两难。后二句直接刻画人物：“蓬鬓”写其形貌，简练地勾勒军人疾病冻饿、受尽折磨、蓬头垢面的形象。“哀吟”，写其声音，病饿伤痛，使他不禁发出呻吟之声。而“古城”、“秋气”则是环境烘托。这个伤兵瑟缩于冷落的古城下萧寒秋气中，等待着他的，只能是悲惨的死亡。诗人用集中刻画、加倍渲染的手法，写尽了伤病军人的憔悴、孤寂、悲愤、哀怨，流露出对他的深切同情和对社会的控诉。满纸凄苦，催人泪下。抒情与写人，在诗中融为一体，都得到淋漓尽致的表现。

为了达到写人与抒情契合无痕，唐代诗人在绝句中往往代人物立言，以人物的口吻，直抒其胸臆。例如白居易《后宫词》：“泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。”通篇是宫人自诉悲怨，层层深入地倾吐出她由希望到失望、由失望到苦望、再由苦望直到绝望的心态。所以清代宋顾乐《唐人万首绝句选》评曰：“极直致而味不减，所以妙也。”近人俞陛云《诗境浅说续编》更指出：“作宫词者，多借物以寓悲。此诗独直书其事，四句皆倾怀而诉，而无穷幽怨皆在‘坐到明’三字之中^{④。下面二诗，通篇都是人物心灵的直白：}

嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。

早知潮有信，嫁与弄潮儿。

――李益《江南曲》

十年磨一剑，霜刃未曾试。

今日把示君，谁有不平事？

――贾岛《剑客》

这种让人物直吐胸臆的写法，使诗人得以在短小篇幅中，实现塑造人物形象与抒发自我情怀的艺术创作意图，并显示了他们高超的艺术概括力与表现力。

三

中国古典诗歌以营造意境为艺术创造的一个重要目标。所谓意境，简明地说，就是情景交融、含蓄蕴藉的艺术境界。唐代诗人要在绝句中刻画人物和营造意境，就必须描写自然的或社会的景物，渲染环境气氛，使所写人物的感情、心态与景物环境和谐契合。李白《玉阶怨》：“玉阶生白露，夜久侵罗袜。却下水晶帘，玲珑望秋月。”诗写一位满含幽怨的深闺贵妇。李白艺术表现的高妙在于，诗中并未用一个“怨”字，而是着力营造一个由玉阶、白露、水晶帘、秋月构成的玲珑剔透的晶莹世界，让人物置身其间。你看她伫立玉阶，望月到夜半，竟不觉露湿罗袜，回到室内，放下帘子，却还透过帘子痴望月亮。她的高贵美丽、纯洁幽怨，全从她的行动和环境透露出来。诗人运笔清淡空灵，却使人物与景物、悲秋与怀人叠合为一，可谓情在景中，有神无迹，余韵不尽，故被前人誉为“神品”。

又如王昌龄《采莲曲二首》（其二）：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向

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