��西北望长安之唐大明宫 

唐肃宗乾元元年春天，中书舍人贾至在散朝之后写下了《早朝大明宫呈两省诸寮友》一诗，当时的一些官员都和了这首诗，其中就有王维、岑参、杜甫。对于杜甫来说，写这种风格的诗并不在行，这里面不仅需要文采，更重要的是气质。“昔乘匹马去，今驱万乘来”这是唐太宗李世民的气质，“昔配兵符去，今持相印归。天光临井络，春物渡巴山。”这是宰相武元衡的气质。而“纨绔不饿死，儒冠多误身”则是杜甫运命不济的写照。

在这几首和诗中，王维诗的第二联写的很大气，那就是经常被后人用来形容盛唐气象的“九天闾阖开宫殿，万国衣裳拜冕旒”。这其中的“万国衣裳拜冕旒”一句是王维化自己诗的旧句而成的，天宝年间他的一首诗中有“万国仰宗周，衣冠拜冕旒”两句诗。

“九天闾阖开宫殿，万国衣裳拜冕旒”描写的是唐朝大明宫大朝会时的情景。

如日之升 则曰大明

大明宫位于唐长安城东北角的龙首原上，是唐朝三大内中面积最大使用时间最长的宫殿群。

唐太宗贞观八年的一天，唐京师长安城东北角皇家禁苑内突然热闹起来，众多的工匠汇集到这里大兴土木，这是唐太宗李世民在为他的父亲太上皇李渊修建避暑的宫殿。这座宫殿的规模不算大，起初起名叫永安宫。永安宫这个名称起的并不好，三国时的刘备败走白帝城后身死的地方就叫永安宫，杜甫在诗中说“蜀主窥吴幸三峡，崩年亦在永安宫。”

贞观九年，宫殿建成后改名为大明宫，但这时李渊已经去世。当时的人们大概没有想到在数十年后，这里将会矗立起一个气魄雄浑、规模宏大、享誉天下的皇家宫殿建筑群，成为唐王朝的中枢。

唐龙朔二年，由于太极宫位于长安城内地势低平处，环境潮湿，身患风痹的高宗李治有意要搬迁到地势较高干燥通风的地方去居住，于是就唐太宗修建的大明宫原址处大规模兴建新的宫殿群。龙朔三年宫殿建成，取名为蓬莱宫，一个传说中仙境的名称。唐著名文学家李华这样解释蓬莱宫这个名称：“如山之寿，则曰蓬莱。”

由于地势的原因，建成后的蓬莱宫的平面呈不规则长方形，南宽北窄，南面的宽度为1370米，北面的宽度为1135米，两者相差235米，成直线的西宫墙长度为2256米，整个宫殿占地面积3.11平方公里。而目前保存最完整的明清皇宫紫禁城也就是人们常说的故宫长960米，宽750米，占地面积0.72平方公里。

蓬莱宫由司农少卿梁孝仁负责修建，工程征用了十五个州的民钱，在京任职的官员还为圣上的安居工程捐出了一个月的俸禄。

李华在他的《含元殿赋》中这样描写修建蓬莱宫时中采伐建筑用材的过程：在远离京师的荆州杨州等地方，近万名工匠携带者锯斧等工具进入深山老林，寻找合格的栋梁之材。这种寻找是千棵树木中挑选一颗的选择，砍伐的树木倒下时“势动连崖，拉风碎雷”。这些选中的木料要从水路经长江、汉水而下，汇集到杨州，入漕运河转运到黄河再由黄河逆流而上进入渭河，最终运抵长安。

李华所说的千里寻一并不夸张，在含元殿遗址处有一座方形的石柱础，这个石柱础下面方形部分长和宽都是1.4米，高0.52米，上部覆盆状的圆形部分是用来承载宫殿立柱的，它的直径为84厘米，由此可以推断出立在其上的立柱应该是巨型木材。

蓬莱宫在修建的过程中就开始绿化，在各个庭院中都种植了白杨树。著名将领契�何力到正在修建的宫中参观时，工程总指挥梁孝仁指着那些杨树对将军说，这些白杨树都是速生树种，三、五年后，整个宫中就会是绿荫处处了。契�何力虽然是来自铁勒部落的大将，但对于汉族文化的熟悉程度不亚于本土人士，他没有正面回答梁孝仁的话，只是口吟古诗“白杨多悲风，萧萧愁杀人”。梁孝仁一听这诗句不由的倒吸一口冷气，契�何力将军是在说白杨树乃是墓冢之间的树种，不应该种植在皇上居住的地方，自己一时疏忽险些犯下政治性的错误。梁孝仁立即下令将所种的白杨树统统拔去，改种梧桐。而沿着宫墙还种植了柳树，这种柳树成为大明宫的一景，张祜的“万树垂杨排御沟”，韩翊的“寒食东风御柳斜”都是在描写这些柳树。

从龙朔三年蓬莱宫建成到弘道元年唐高宗去世这二十年时间内，高宗和武后多次前往东都洛阳居住，蓬莱宫有一半时间是空闲的。唐高宗生前最后一次离开蓬莱宫前往洛阳是在永淳元年四月，这时关中地区遭受灾荒，高宗东行路上安全有忧，监察御史魏元忠奉命保障皇帝大驾的安全。一介书生魏元忠据说读过《九州设险图》等兵家密笈，熟知古今用兵成败的故事，高宗仪凤三年时还是太学生的魏元忠在关于唐王朝和吐蕃战争的大讨论中脱颖而出，受到高宗的嘉奖。此次他主持护驾工作后不牢师不兴众，在长安的监狱中寻得一位江湖中大哥一级的人物，与他同吃同住同行为圣上的队伍保驾护航，到了东都后一总结，整个队伍中没有一个人报案说自己丢了东西。

到达东都的第二年，即弘道二年（公元683年），唐高宗李治在洛阳贞观殿病逝，临死之前他说出自己的一个心愿：如果上天之神再让我延长一两个月的生命，使我能够返回长安，那么就是死无遗恨了。

从永淳元年离开长安，武则天在东都洛阳一住就是二十年，甚至当唐高宗的灵柩返回长安下葬乾陵时，她都没有离开洛阳。直到武周长安元年，武则天终于决定返回长安暂住一时，这时她已经步入垂暮之年。两年前，武则天正式宣布立被废为卢陵王的李显为太子，这就意味着在她百年之后江山将回到李家手中，而她的身份将是新天子的母亲。也许是一种心灵中的预感，武则天才决定回长安暂住，在长安城西的乾陵中埋葬着她的丈夫李治，如果没有什么大的变故，那里将是武则天的归宿。

武则天回到长安后，重新恢复了大明宫这个名称并在这里居住处理国事，长安二年，魏元忠受到张易之、张昌宗的诬陷被贬为高要县尉，临行前魏元忠来到大明宫中向武则天辞别，他对武则天说，臣老了，现在要远行到岭南，这一去恐怕是十死一生，陛下他日一定会有思念微臣的时候。当武则天问起这些话的含义时，魏元忠指着站立在武则天身边的张易之张昌宗说：这两个小儿最终将会成为祸乱的源头。面对着跪在地上的张氏兄弟，武则天只是轻声的说了一句：魏元忠已经走了。

一直都在同运命和习俗抗争的武则天，一直都在与人奋斗的武则天，此时已经没有过多的精力去改变世界，人之将死，其心也善乎？

大明宫这个名称沿用了下去，唐代自玄宗以后的皇帝都居住在大明宫，这里也成为国家政治的中心。

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