公元前221年秦始皇统一中国，是我国历史上具有划时代意义的伟大事件。它扩大了中国的疆域，基本上奠定了我国统一多民族国家的版图；它结束了数百年来无休止的掠夺、兼并战争，创造了一个国家统一、社会安定的环境，为中华民族的发展及各民族经济文化的交流提供了极为便利的条件，大大有利于社会经济和文化的繁荣昌盛：它实现了春秋战国以来许多杰出思想家提出的大一统思想，留给人们宝贵的思想遗产。 

因而，秦始皇作为这一事件的最大功臣，被冠上了种种光环，“振长策而御宇内”，成为了后人心目中一个具有远见卓识的、雄才大略的伟大英雄、“千古一帝”，载入了光辉的史册。汉代御史大夫桑弘羊在盐铁会议上就称秦始皇所完成的大业是“功如丘山，名传后世”中大夫偃亦说：“及至秦王蚕食天下，并吞战国，称号皇帝，一海内之政……元元黎民，得免于战国，逢明天子人人自以为更生。”[《史记.主父偃列传》]。然而事实上，我认为把大一统的功绩全加到秦始皇身上是不合适的。  

首先，“解放后出版的几乎所有通史、断代史和关于秦始皇评价的文章，都毫无例外的支持这一种说法――秦始皇顺应历史发展的潮流，符合人民的要求和愿望，完成了统一中国的事业。”[徐扬杰《秦统一中国的原因的再探索》]。然而我以为，评价一个历史人物应该把他放在当时特定的历史环境中客观地分析评述，做到主观与客观的具体的历史的统一。秦始皇，作为一个封建地主阶级利益的代表者，是不可能站在人民利益的立场上，为满足人民利益而去进行政治的经济的思想文化的统一，实现中国社会的大一统。他也许根本不会想到去考虑人民到底需要什么样的生活，社会应当如何发展，更不用说会知道历史发展的潮流是什么了。他所在乎的所不断为之奋斗追求的无非是不断扩大自己的统治范围和剥削对象，争夺更多的土地、人口和财富，这完全是个人野心和地主阶级本性――兼并性的表现。事实上秦对六国发动的战争，给六国人民带来了深重的灾难，还使秦与六国人民之间结下了很深的仇怨，为日后秦国的灭亡也留下了隐患。所以我们不宜过度拔高他发动统一战争的主观动机；而他灭亡六国后所施行的一系列看似对后世影响深远的政策，如统一文字、禁锢思想，统一货币、度量衡、车轨驰道，颁布《秦律》等，撇开他在政策实施过程中采取极端手段给人民造成的痛苦不说，他颁布这些政策的首要的主观的目的难道真的是使社会发展让人民过上幸福生活吗？还是为了巩固和维护自身统治，人民反抗呢？  

其次，战国时期封建兼并战争频繁而激烈，而兼并战争的发展趋势是逐步转化为封建统一的战争，从而造成由封建割据走向封建统一的历史特点。结束封建割据，实现全国统一，是人心所向，大势所趋，换句话说，统一也就是社会历史发展的必然，这不是任何一个伟人可以创造的。所以有人说：秦始皇是个幸运儿，他是等到果子熟了才来到果园中摘果子的。“当事之时，秦地已并巴蜀汉中，……灭二周，置三川郡。”（《史记.秦始皇本纪》）当嬴政登上王位时，秦已成为七国中最强盛的国家。当时的秦国，已经具备了统一的实力。固然秦始皇在招贤纳才、严明赏罚等方面显示出了他不凡的才能，但实现大一统绝对不能完全归功于他个人。  

再次，经历了长期战争的社会和人民需要大一统，他们需要的，是和平的安定的能够使人民休养生息，社会发展进步的统一。然而，秦始皇在完成了霸业之后给予他们的是什么呢？是！ 

“皇设为车裂之诛，以敛奸邪。筑长城于戎境，以备胡越。征大吞小，威震天下。将帅横行，以服外国。蒙恬讨乱于外，李斯治法于内。事逾烦天下逾乱。法逾滋秦始，而奸逾炽。兵马益设而敌人逾多。秦非不欲治，然失之者仍举措暴众而用刑太极故也。”[ 陆贾《新语》] 

“秦王贪婪暴虐，残贼天下，穷困万民以适其欲也，……劳罢者不得休息，饥寒者不得衣食,亡罪而犯刑者无所告诉人与皇“怀贪鄙之心，行自奋之智”“以暴虐为天下始“。同期之为怨，家下坏也。秦始皇身在之时，天下以坏矣，而弗自知也。……然身死才数月耳，天下四面而攻之，宗庙灭绝矣。”《汉书.贾山传》 

“秦始皇并天下之时，其主不及三王，而臣不及佐，……当此之时三王之功不能进焉。及其末途之衰也，任不肖而信谗贼，宫室过度，耆欲无极民力罢尽，赋敛不节……发令烦惨，刑罚暴酷……秦始乱之时吏之所以先侵者，贫人贱民也至其中节，所侵富人吏家也;及其末涂，所侵者宗室大臣也。是故亲疏皆危，外内咸怨，离散逋逃，人有走心陈胜先倡，天下大溃，绝祀而亡，为异姓福。”[《汉书.晁错传》] 

“秦师申商之法，行韩非之说，憎帝王之道，以贪狼为俗。非有文德以教训于天下。[《汉书.董仲舒传》] 

从以上的史实可以看出，这样的统一并不能称之为真正意义上的具有历史进步性的大一统。我认为真正对后世起到深远影响的应该是建立在汉初休养生息及“文景之治”基础上的汉武帝大一统，使得“流民既归，户口亦息”“谷至石数十钱，上下饶羡”社会经济飞速发展。  

《潜书`室语》说到：“自秦以来，凡帝王皆贼也”为何有此一说？皆应归咎于地主阶级本性使然。秦始皇是地主阶级的政治家，其认识水平不应被神化。他只是在民心所向大势所趋的统一潮流的推动下满足自身要成就了霸王之业，统一全国后没有给人民以安定的生活，反而是更多的赋税、徭役。因而我认为，秦始皇对于中国大一统的初步发展及统一多民族国家的发展繁荣的贡献远没有史书上及诸位历史评论家口中的那样大，不能把大一统的功绩都加到他的身上。

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