后来，我随父母离开了江南，到了北方。1977年，我出差回到这个江南城市，邀了几个中学时代的同学出来玩。这个城市我们太熟悉了，最后还是转到一个园林的茶社，坐了下来，一人一杯茶，就开始聊天。从同班同学的外号聊起，聊到女同学的辫子，又聊到一些同学曾经为什么打的架，还聊了一些老师的洋相。总之什么话题都有，一直聊到下午三点，买的二斤瓜子都磕完了，才散去。这次聊天给我的印象很深，茶社给我的印象更深，爷爷去的那种老茶馆，就是几间大屋子，里面放上方桌条凳，别的就是柜台上的茶壶茶具，墙边还有一小舞台，每到下午，这里还有评书、评弹之类的曲艺演出，这些演出一直会持续到深夜。而园林里的茶社环境大不一样了，铮亮的八仙桌，舒服的藤椅，漂亮的玻璃杯，这地板虽是青砖铺的，但非常整洁。由于不是星期天，来这里喝茶的人并不多，没有服务，交了钱，一切自己动手。我们临走时还要把一地的瓜子壳扫干净，不扫干净人家不让你走，这就是当时的规矩。

    阔别江南有25年了，我又回到了江南，这25年里，我不是没有回来过，只是没有进过这里的茶馆。这次是到吴江县的同里镇，关于同里镇，这是江南名镇，素有“同里的地主，黎里的官”之称，柳亚子先生就是吴江黎里的人。同里镇是旅游胜地，与昆山周庄齐名。

    我嫂子的娘家就在这个镇上，嫂子的大哥特地带我到镇上的老茶馆里去喝茶，这个茶馆和同里镇旅游区的茶馆全然不一样，没有那边的豪华气派。一进门就可看到烧水的老虎灶，灶上排满了一把一把的茶壶。老虎灶旁边是宽敞的堂口，方桌和条凳比童年时看到的要整齐多了。茶叶仍然并不太考究，全是瓷器的茶壶、茶盅饮用。如果在这里临窗而坐，一边啜茗，一边眺望河上风光，真是心旷神怡。有诗为证“高阁三层依水偎，玻璃四面倚窗开。看花消渴都来此，绝妙风情丽水台。”这里根本没人赏景，全在聊天。

    茶馆里人很多，几乎全是男性，正好这一天的话题是悉尼奥运会，有几位老头年纪早过花甲了，讲起话来眉飞色舞，一边表演，一边讲演，犹如自己亲临奥运会现场。

     大哥对我讲：“这里的茶馆就是老人的一个天地，一大早老人们自动集合，然后就开始聊天，男人们不聊张家长李家短，也不谈儿子和媳妇的事，这些话题都是老太婆们的话。这里聊的都是国家大事，也有马路新闻，也有小道消息，当然也会开开玩笑寻寻开心。”大哥的话没有说完，那边响起一阵笑声，原来一个老头表演时摔了一跤，还好他自己爬起来了，于是大家哈哈大笑了起来。

    8点了，早茶散去了，一位老头邀同伴去对面的铺子里吃生煎馒头（包子），这老头婉言谢绝，说：“不去了，老太婆在家等我回家吃粥呢。”我想，既然已经喝了一肚子的茶水，怎么还要回家吃粥？感到非常奇怪，大哥说：“这就是人们讲的‘皮包水’，是水乡人的习惯。”

     大哥对我说：“茶馆的生意，上午算告一个段落，随后来喝茶的人不多，多数是生意人。下午三点之后又热闹了，群艺馆的说书、评弹又开始了，是不是下午我陪你再来。”