今天的茶叶市场与十年前相比,显然是要繁荣得多了。十年前，身边朋友同事去探亲访友，送茶叶的远不如带上两盒蛋糕或点心或糖果或老酒。当初没有多少人想到送茶叶、送健康，即便真的有好茶相送，赏识者也是寥寥无几。
       改革开放直至市场经济的形成，茶叶的统购统销计划时代一去不复返了。茶商们眼看着洋牌子茶叶大举挺进而来，心里总不是滋味。随着中国物质文明进程的加快奠定了精神文明的基础，大众生活条件的改善，使茶叶等与之相关商品成了人们的新宠。钱兜子鼓起来的人变成了品茗藏壶的玩家。
       最早经营茶叶的一位朋友说：“过去卖茶都是些比较单一的品种，现在经营茶叶再不升级换代，这生意无法做下去了。”正因为许多茶叶经营者有此想法，到如今数量众多的茶行、茶叶批发市场，使茶叶市场空前繁荣。以至于现在当人们想掏钱买茶叶时，却为买什么样的茶发愁了。茶叶有着不同于其他商品的属性（精神价值例外），其中有产品的周期性、时差性、季节性，什么样的茶采用何种泡法，还有现在泡茶形式上的独到性。人们很难知道，我掏出去的钱是否物有所值。我虽然不懂茶，但由于常“混迹”于茶文化圈内，故周围的诸友买茶总是打电话咨询我买什么样的茶好。买好的茶不是一句两句话就能说清楚的，遇此情况，我干脆说：“自己看着办吧！”这也是无奈。现在的茶叶名目繁多，六大茶类近千余品种各有各的特点。有的茶商对待价格不菲的茶叶会如此云云：“这茶叶的拍卖价卖到了XX价，现在只卖XX价。”听起来很动人也很感人。于是有人就买了，回去一泡，压根儿不是滋味，看来喝好茶也绝不是多花钱就能解决问题的。

      有一些人买普洱茶，比如过去计划经济年代时几块钱甚至几毛钱一块的茶砖放在商铺里无人问津（儿时记得老人们最喜欢喝，先掰一块放置铜铫里煮，去异味、沉淀杂质后再饮。藏民们则加奶、酥油熬制饮用）。前几年在对普洱茶进行炒作时，有关普洱茶褒贬信息频频震动人们的耳膜，一时间家喻户晓。一小块过去的茶砖有人竟出万元收购。若是明末清初的普洱，其价格就可想而知。最近读何雅真《关于普洱茶的几个观点》（广州《茶文化》2006年第二期），其中在表述关于有人陷入“越陈越香，保存年代越久越好”的误区观点时说：“其实，根据历史的经济状况和人民生活水平分析，存入20以上的普洱茶的商品茶是很少的，三十、四十年以上的普洱茶就微乎其微”。云南普洱专家说：“如果存放超过20年后，其茶多酚都氧化完了，对健康也没有多好作用”。（广东《茶艺》2006年第二期）我心里“咯噔”一下，这不就给那些一味追求年代久远的普洱茶人心理，泼了一盆冷水吗？
       有买茶人问，现在的茶叶拍卖，从几万元到上百万元，这样的茶是否是好喝，还是其营养价值“超标”。我最怕回答这样的问题，因为我也不懂这天价之茶的背景。但有一点是肯定的，除了文化附加值之外，更重要的是有社会的因素。大红袍有过天价，那毕竟只有几颗树；西湖龙井有过天价，那毕竟只是十八棵“御树”；普洱茶有过天价，毕竟讲年头而成为“古董”……这些茶只因文化的历史的沉淀在作后盾，再加上社会效应、媒体炒作之类，也就不足为怪了。但并不能说明这种茶的实际价格。

      对于普通的人来说，茶叶的质量好坏已经难以看懂，一个品种的好茶成名与否更是取决于非常复杂的因素，包括气候因素、茶树的品种、原产地、采摘、加工和制作过程，还有包装等等。同样的茶在不同的人手中制作其产生的效果会令之不一样的。一般来说，现在有许多茶叶在业内获得认可，可在行业外到家喻户晓的程度还有一个大大的时间差。现在有许多茶馆业主在茶叶市场各家茶庄收集资讯的同时，基本上把各类茶都品尝了一遍，但对于买茶的普通消费者来说，一般人是没有那么多时间在一家家的摊位上喝个遍。我的建议是喝茶就是喝茶，也不必了解那么多，拣自己出得起的价格，且又喜欢的品种茶叶买。一来，回家后没有什么烦恼，喝得舒服；二来，说不定你与这种茶叶心有灵犀，有缘份。
       其实对于茶叶的价值，自己喜欢是最好的试金石。没有必要认为媒体炒作的茶才是最好的茶，才是真茶，喝茶也要学会理性消费。譬如“立顿”，成为品牌但并不能证明喝了“立顿”就是好茶，它毕竟是袋泡茶，与中国人喝茶的讲究相去甚远。
       去年曾在北京老舍茶馆品茗，主人尹智君特意送两盒新昌“大佛龙井”，味道果然不错。回来后即与茶界同人一起分享，这也就是好茶的魅力。如今，普洱茶的热度已不像前几年媒体炒得那么热,人们都在悄悄地趋于理性化。陆尧先生有文“普洱茶过后什么茶将畅销”（《茶周刊》），是啊,还有哪一路茶叶仍会继续升温？我想这还得看品牌，随着中国在国际上的经济、政治地位的不断提高，迟早也会出现中国式的“立顿”，到那时,究竟哪个中国茶叶品牌会享有这样的盛名，还是个谜。

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