十二月，一年的最后一个月，此时虽然所有的茶都已采尽，生产已结束（南投的竹山、名间除外），但是十二月却是茶产地最热络的日子，为什么呢？因为茶农们要去「考状元」──参加比赛茶盛会。热衷比赛茶的茶农最辛苦了，他们找好茶捡梗、烘焙、处理好后，一家家的去斗（试喝）、去比较，呼朋引伴互相比较试喝的情景，不下于宋朝流行的斗茶（赌茶）。感觉不行，就回去再烘焙或干脆另找一「只」茶，再以最好的茶去参加比赛，然后还战战兢兢的等待成绩揭晓，评审过程中，天天关心，一旦得奖，这些辛苦就立刻忘掉。但是若没得到好成绩，那种没落的心情真是「心事谁人知」！

　总结今年的冬茶，在品质上优于往年，原因是今年天气有反圣婴现象，冬茶采摘期十月底到十一月初，气温已明显下降。前几年因圣婴现象常造成暖冬，常有秋茶胜过冬茶的情形，而今年的冬茶品质优良，但价格受经济不景气影响，在价格上并没有明显的变化。笔者个人较偏好冬茶，因它气味清香、耐泡、苦涩味也低，爱茶的朋友可放心采购，把茶仓贮足，慢慢的享用到明年春季。

　谈到比赛茶，台湾的第一场比赛茶是在民国六十四年由省政府农林厅主办，到七十年代初期最为活络。二十几年下来，茶业界生态已经相当稳定，在喝茶的朋友心中也已各有定见，买茶、茶价的文化已然形成。（笔者不了解读友对比赛茶整个过程及各地比赛件数、组别、滋味、特色及茶价、兴趣如何，请来信反映意见。明年春季赛可为茶友搜集相关资料）。

　现在来谈谈比赛茶的包装问题，目前比赛茶的包装已定型化，多层的包装制造不少垃圾，在这环保意识抬头的时代，个人深深觉得茶叶包装有过度之虞。我们是否要发挥自己的影响力，减少茶叶多层包装，减少垃圾，在此笔者建议与消费相关之公益团体，以品评中秋月饼包装的模式来品评茶叶包装，建议主办机关将比赛茶的包装层数列为品评项目之一。爱茶的朋友们，我们一起来想办法减少茶叶包装所造成的垃圾吧！

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