《书经》是记载上自尧、舜，下迄东周的史书，为我国最早的政事史料汇编，其基本内容是君王的文告和君臣的对策记录，但是在香道的领域里，它也是一部很重要的书籍，因为它标示出香道最重要的德目──明德。

　　「明德之香」出于《周书．君陈》。此篇文字是周公去世之后，成王勉励周公之子君陈继承周公职志而颁布的策书。我们且看以下成王所讲的一段话──

　　「我闻曰�s至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。尔尚式时周公之猷训，惟日孜孜，无敢逸豫。凡人未见圣，若不可见�r既见圣，亦不克由圣，尔其戒哉！尔惟风，下民惟草。……」

　　前述之「至治馨香，感于神明」意思是说贤明良能的政绩，能够馨香远闻上让天上的神�o感动。这种香当然不是可闻可见的「鸟语花香」的香，而是「政治艺术」所产生的芬芳，也就是「政治的香道」。而「黍稷非馨，明德惟馨」意思是说黍稷等谷物不是馨香的来源，只有光明的德性才能馨香远闻，上达于天。周朝初年对于香气已经有如此超越官能感受，深入精神层面的看法，实在令人惊讶、赞叹。今天日本的香道界也是以「明德」为香道最重要的德目。

　　引述《周书》来进谏君王最透彻的是《春秋左传．僖公五年》虞国大夫宫之奇进谏虞公勿让晋献公借道进攻虢国的一段君臣对话──

　　公曰�s「吾享祀丰洁，神必据我。」对曰�s「臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依。故《周书》曰�s『皇天无亲，惟德是辅。』又曰�s「黍稷非馨，明德惟馨。」又曰�s『民不易物，惟德系物。』如是，则非德民不和，神不享矣！神所凭依，将在德矣！若晋取虞，而明德以荐馨香，神其吐之乎？」

　　如此苦谏之下，虞公还是不听，让晋献公取道虞国去攻打虢国。晋献公果然在灭掉虢国之后，回头并吞了虞国。宫之奇急流勇退，率族人及早离开了虞国。宫之奇诚古之贤人也，其「政治之香」流传至今，历数千年而不稍减。

　　《书经》之中似乎没有实际焚香产生香气的记载，大都只是谈到「祭祀」，而且也仅是一笔带过，没有详细记载祭祀的仪轨。只有在《周书．武成》记载──

　　丁未，祀于周庙，邦甸、侯、卫，骏奔走，执豆、笾。越三日，庚戌，柴、望，大告武成。

　　其中的柴，就是举行柴祭祭天，可能是焚烧某种木柴，产生香气，以感谢、取悦天上的神�o。

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