香气清烈、莹洁可爱有如梅花片的龙脑香，自古以来就充满了神异的色彩。传说龙脑香是深山穷谷中的千年老杉树，枝干不损者才会有龙脑香，甚至说要取龙脑香，必须斋沐而往。又龙脑香可以御龙，如要入海取珠，须有西海龙脑香。另有一说�s脑树会无风自摇，入夜「脑」行而上，瑟瑟有声，出枝叶间承露，日则藏根柢间，了不可得，盖神物也。

　　而有关香的典籍对于龙脑香也是推崇备至。《周氏香乘》记载「咸阳山有神农鞭药处，山上紫阳观有千年龙脑……在其树心中断，其树膏流出，作坎以承之，清香为诸香之祖。」《华夷草木考》�s「其清香为百药之先，于茶亦相宜……万物中香无出其右者。」

　　在唐朝龙脑香是很时髦的奢侈品，相传贵妃曾将玄宗赏赐的龙脑香转送给她所钟爱的安禄山。玄宗亦在贵妃死后，闻到「瑞龙脑」的香气，不禁泪下。

　　而究竟龙脑香是什么东西呢？龙脑香是龙脑香科植物龙脑香树的树脂，原产于苏门答腊、婆罗洲，树脂由树干的裂口析出。另外，龙脑香科植物的羯布罗香树也会产生龙脑香（称为羯布罗香胶或古云香胶），原产地分布于印度、缅甸、越南，我国的云南南部亦有种植。

龙脑树不只树脂会香，将其叶子揉软嗅之，也会有龙脑香气，并且会开很多香味悦人的美丽小白花，果实也一样会散发香气。龙脑不只是作为熏香的香气来欣赏，木材可作加工，而且也是贵重药材，内服可刺激中枢神经系统，使意识清醒，外用可消炎、止血、镇痛。

　　龙脑香在我国可由龙脑树获得之外，也从菊科植物冰片艾（通称大风艾）的根、嫩枝及叶子取得，是很重要的香料和药材，产于我国的广西、广东、贵州及云南。日人「小泉荣次郎」所编《新本草纲目》称之为「白手龙脑」，认为其香气、软硬及性质皆与「纯正龙脑」相同。

　　其实不只是大风艾能提炼龙脑，经过香料科学家的研究，证实龙脑的成份含于许多挥发性油中，如松节油、松属植物的油脂、香茅、瑞香草、熏衣草、穗熏衣草、迷迭香、加拿大蛇木、非洲姜及�W蔻等油内，在生活中是常被使用的香料之一。

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