在潮澄饶一带，尤其是潮州府城外韩江以东地区，老辈人赞赏某处、某事很闹热，常常说“热过下水门”。

    下水门在哪里？在潮州府城。它自古是府城7个城门之一，位于东门（也称广济门）南侧。这个下水门，原是作为引韩江水入城的水利设施。由它引入的江水，经开元寺，绕小金山，汇合太平路、义安路和西街诸水沟的水，再流至西城门水关出去。这本是个水门，何以会闹热？因为后来潮州府城的发展变化，使它既是引韩江水入城的水门，又是人来客往，进出府城的人行门。且门内有下水门街和下东平路。旧时，这街和路，商铺林立，有杉木行、白纸行、油豆行、糖行、京果海味行、碗行和烟铺、草铺；也有木器家具、农具、桶类、铁器类的产销点，还有鲜鱼场和竹类批发市场。

    可想而知，有这么多与民生相关的商铺，自然闹热非凡。就全城而论，以前，潮州城作为潮汕地区的政治、经济、文化中心，城门内，处处都很闹热，为何下水门的闹热给人印象那么深刻，竟被城外江东地区的人当作闹热的尺度，形成俗语流传下来。其特殊原因是，在下水门外江边有个台阶码头，来自江东地区的载客船和载粪船也都云集在这里。农民挑着粪桶入城积肥和门内居民到江边挑水，规定不能走东门，只能走下水门。这样，挑水进城和挑粪出城，都得走下水门就有特别的感觉。深感门小人多，难于出入。尤其是挑粪者生怕人流拥挤，粪便溢出，泼着人或泼在地上都是个麻烦事。因而，下水门的闹热就在他们的心目中，留下了难于磨灭的印象，并世代相传，当作闹热的尺度，去比喻某处的闹热事。

    星移斗转，时代变迁。下水门一带昔日的境况已大大改观，但依然热热闹闹。因为近年来，潮州人很重视发展旅游业，大力开发旅游资源，既修复了东城墙和包括下水门在内的4个城门楼；又新建了东城墙外的江滨长廊，使古今文化在此碰撞、融汇，生化出神奇的魅力，吸引了四面八方、海内外游客慕名而来，他们车如流水人如潮，络绎不绝。在下水门，再也见不到挑水挑粪的人出入，现可见到的是游客和游客乘坐的人力三轮。随着古湘子桥“十八梭船廿四洲”的复建，将使下水门一带更加热闹，比起别处的热闹也将有过之，而无不及。“热过下水门”这句俗语，也将会改成“热不过下水门”了吧。

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