潮汕文化―民间故事―跪石人
从前,潮州小江西巷住着个名叫袁镇的举人。袁家大少爷常常纠集一些人做贼行窃。光绪二十年的一夜,袁大少爷一伙潜入“永源县”绸缎铺,盗走了铺内150余匹苏缎,藏到袁府的地下室里,准备等以后再脱手。 永源县这批苏缎的花纹,是财主黄永信自己设计的,定名为“锦鲤穿藻”。各种颜色的金鱼在水草中嬉游,煞是好看。由于花纹新颖美观,当天下午货刚运到便有许多有钱的阿娘阿奶和布贩子跑来订购,没有料到当夜就被劫走。财主叫苦连天,马上到县衙报案。
海阳知县李庸微看了呈状,立即派人侦缉,但是过了一年多,案如石沉大海。
又过了一年多,袁大少爷以为风平浪静了,便试探着抱出一匹苏缎跑到一间偏僻的裁缝铺去缝长衫。恰好县衙的汪师爷也到铺里缝新衣,见物生疑,便回衙查对报失案卷,发觉袁大少爷的苏缎和报失的样品一模一样,便把情况禀告了知县。知县即刻派差役传袁大少爷。审问时,知县故意笑问笑听,袁大少爷以为知县是碍于父亲的面子,不敢把他怎么样,就把经过讲了出来,还供出了吕大头等同伙。谁料审问还没完,知县已派人到袁家把赃物全搜出来。除了苏缎,还有好多古玩,珠宝,对照潮州历年报失物资案卷,大都相符。证据确凿,就把袁大少爷和他的同伙一齐抓起来,首犯吕大头数日后就游街处斩了。
知县又放出空气说要呈报上司处斩袁大少爷,革去袁镇的功名,把袁家家产没收入库。袁举人得知慌忙跑到县衙求情。知县说:“上司示意,办法有两种:一是革除你的功名,没收家产;一是处斩你儿子。两种由你选一种。”袁举人爱财又爱名,想来想去,说:“逆子丧尽天良,杀了不足惜。”可是心里又想,若让官府斩了儿子,自己的名誉也就完了。所以他又向知县求情,要求领回儿子在家自裁。知县说什么也不同意。袁举人只好跑回家中暗暗送来几百两银子,知县这才点了头。
袁镇把大少爷领回家里后,因老婆号天叫日,哭生哭死,袁举人迟迟未敢下手。可是县衙又派人来催着要验尸,他只好把大少爷关进东厢房,教家奴用白布条扎活结,隔窗勒死他。家奴不依,袁举人软硬兼施,又劝又哄,家奴才真的照办了。谁料人刚刚断气,袁举人立即翻了脸,诬说家奴勒死大少爷,把他押送到县衙治罪。
袁举人买通狱卒,在狱里杀人灭口。家奴死后,袁举人就郑重其事地把大少爷的尸体葬到北门外袁家的墓地,并请来石匠依家奴的形貌雕成一个跪着的石人,让他永远跪在大少爷墓前,以向世人表明大少爷是被家奴害死的,家奴有罪,而袁大少爷则是清白的。
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