潮汕文化―民间故事―吴忠恕三气猫鼠太
清朝咸丰年间,海阳县(今潮州市)彩塘乡有个农民叫吴忠恕。他身材高大,惯使双刀,交朋结友,好打不平。
有一天,吴忠恕下田回来,从陈家门楼经过,见陈二伯一家啼啼哭哭,一问才知道是刚才官兵来催粮饷,把陈二伯的女儿捉去抵饷,陈二伯被打伤在地。他听罢十分气愤地说:“潘刘堤崩,官府不修决口,田园失收,还来收粮催饷,这叫人怎么活下去?”
自此,吴忠恕四乡联络朋友,拜会结盟,准备反抗朝廷。消息传到乡里族长猫鼠太耳里,猫鼠太顿时大怒说:“这畜生胆敢放肆!”心想叫人抓吴忠恕见官,却又怕他双刀厉害,只好另想了个办法,吩咐家人叫他前来见面。
吴忠恕被叫来了,进门就问:“有什么事?”
猫鼠太说:“外面风传你要打官劫府,真有此事?”
“真有又怎样?”
“唉!侄儿,这关系到宗族大事,阿叔不能坐视不管。种田人,还是安分守己为善。打官闹府,寻事生端,罪及妻儿,辱没祖宗,这不是我们吴厝人做的事呵!”
“你猫鼠太专门勾官结吏,欺压百姓,那自然做不得。忠恕我为了百姓,偏要做!”
“什么,你敢造反?”
“造反就造反,怎么样?”
吴忠恕说罢,头也不回地透门直出,气得猫鼠太两撤胡须翘上天。
吴忠恕四处发红贴,邀请各乡农民,会同官塘陈阿十,鹳巢李逢春,官硕李如珠等首领,约定四月十五日在桑浦山拜旗起义。猫鼠太知道了,更是心惊肉跳,坐立不安。
一天,吴忠恕腰插双刀,突然闯进猫鼠太家里,提出要向他借三千两银子作军饷。猫鼠太吱吱唔唔,答应也不是,不答应也不是。吴忠恕说:“叔台若是不肯,这里双刀做押!”说罢抽出双刀,哐当一声往桌上一扔。
猫鼠太一见明晃晃的双刀,连忙说:“看在叔侄情份上,双刀请收回,银子自当送去。”说完只好忍痛命人挑着白银,随吴忠恕上山去。
吴忠恕走后,他气得暴跳如雷,发誓要除掉这孽种。他一面叫儿子到县衙告密,一面又纠集各乡豪绅,妄图阻止农民投奔义军。当他正在暗打算盘的时候,哪知儿子带回的却是一张县太爷命他剿平叛乱的指示。他只好拿出一千两银子,要了一千名乡丁,上桑浦山去捉吴忠恕。
四月十五日,桑浦山上,吴忠恕响炮擂鼓,会同各乡农民,拜旗誓师,在彩塘乡里,猫鼠太这边也吹角鸣锣,令人指挥乡丁,扑向桑浦。
猫鼠太以为这回可以抓到吴忠恕,既除心腹之患,又可向朝廷报功领赏。他正在得意洋洋时,猛听得家人回报说,一千乡勇带着一千两银子,一千件武器,一并投奔吴忠恕去了。猫鼠太一听,知道人钱两空,立即口吐鲜血,不省人事,没过几天便去见阎罗王了。
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