余姓起于春秋秦之由余，发祥地则为下邳郡，今江苏省邳县。
    由余，原为晋人，为晋君所不容，避乱逃亡西戎，后奉命出使秦国，为秦穆公所谋用，拜为上卿。他见秦穆公贤德大度，委以重任，遂帮助他谋划征讨西戎，攻灭十二国，使秦国成为西方霸主。后代以由余之名为姓，始有余氏，且由秦大夫百里奚、蹇叔，分别以赞由余功绩为内容，为余氏撰写世数辈序。
    百里奚：由来晋邦，贤声播扬。抱负经纶，委任蛮方。秦谋用之，权势遂强。
    蹇叔：名儒初出仕西戎，因聘归迟相穆公。佐治才猷能伯国，蕃衍奕世永兴隆。
    这样，以由余为余姓第一世，辈序诗以一字一世计，就可以延续使用至第52世。
    迨至北宋，再由宋名臣蔡襄续撰14字：
    渊源积厚自流芳，远近攸分尽炽昌。
    余姓辈序字数，就可以排列至第66世。
    唐代，余姓之一支，即“渊”字辈53世的余睿宇渊海，于唐文宗大和中(827-835)任史馆修撰，后封宁国公，初居福建泉州同安锦荣里新村，因避黄巢之乱，迁福建邵武光泽，其长子余从，又扶母徙居韶州曲江，成为余姓入粤之初祖。后累三代，传“自”字辈57世余靖，重创余姓之辉煌。
    余靖(1000-1064)，宋天圣二年(1024)举进士，为赣县尉；天圣八年(1030)，试书判拔萃科第一，改将做监承，知新建县；明道二年(1033)迁秘书丞；景v元年(1034)充集贤院校理，天章阁待制。三年，宋仁宗皇帝赵桢“贬范仲淹欧阳修等戒越职言事”，谏官御史都不敢言，他上书反对，也被贬逐，由此知名。庆历年间(104l―1048)任右正言，多次上书，建议严赏罚，节开支，反对给西夏岁币，并三次使辽，通晓契丹语，以作“番语”再次贬官。皇v年间(1049-1053)重被起用，知桂州，经略广南东西路，平依智高叛，后加集贤院学士，官至工部尚书。他一生著作甚丰，曾人崇文馆主持校勘《史记》、《汉书》、《后汉书)，着有《三史勘误》四十卷，诗文集《武溪集》等，尤诗名更为卓著。《粤东诗海》评其诗“骨格清苍，吾粤宋诗无出其右。”《岭南历史诗选》说他的五言诗“有骚雅遗音”，余靖死谥忠襄，被广东的余姓尊为始祖。
    余靖的第三子余叔英，于宋政和年间(1111-1115)到潮州任知军州事，侄嗣光(余靖长子伯庄之子，列第三世)受祖荫同到潮州任司户，因乐潮州风土之美而占籍于潮，始建贤德坊于枫溪，后移潮州城内，成为粤东余姓之先世。后叔英逝于潮，葬于古巷枫洋林甲山之原，后裔则迁于粤西开平、台山等地。唯嗣光 (1052-1136)后裔在潮，传弼(第四世)，度(第五世)，忠、德 (第6世)。
    德乏嗣。忠传荪、崧(第7世)。孙传瑰，玫；崧乏嗣，螟蛉英，至第8世。
    粤东余姓自第八世以后，分支派衍始繁盛，并逐步遍布于粤东各县，今也潮汕之盛族。
    8世余瑰，淳v七年(1247)丁未科进士，官至翰林院学士，传子康、宁、平。余康，潮阳县教谕，生子仲伟，登延v六年(1319)进士，官翰林院大学士，为澄海莲阳开基祖；余宁，迁居开基于榕邑(揭阳)；余平，别居于普宁钱湖桥寨仔内，为普宁余姓开基祖。
    8世余玫(一作玖)，开基于大埔，为大埔余姓一世祖。
    8世余英(1257-1322)，因其义行卓著，《潮州府志•人物》载：“余英，字节翁，饶平人，至元进士，历仕封川节度判官。时元政酷烈，民多逋赋，守臣请剿，英捐赀代纳，全活数千家。瞄远田一区瞻乡人贫者，小榕田1500亩施开元寺僧，子孙建柯寺后巷，祭祀不绝。”
    余英创居于饶平黄冈，为黄冈城内余姓始祖，其派下子孙，居于粤东各地及海外，已有10万之多。
    粤东余姓尊余靖为一世祖(称忠襄公)，自第三世嗣光(称司户祖)占籍潮州起，传至现在已近900年，阅世也近40，但自第八世以后，各派衍又另尊开基祖为始祖，并自创辈序，所以，从未有粤东余姓统修谱谍次序。唯有各处辈序世数，可窥蕃衍发展情况，以及各派衍可以互校昭穆次序。例如，一贯廉洁奉公、深受潮汕人民爱戴的余锡渠(1917-1968)，在澄海莲阳排“斯”字辈，世数为30。
    余氏自宋代入潮，至元代人口增加缓慢，但至明清两季，人口则迅速增长，经过不断迁徙，创居遍及潮汕三市区及所属各县，还有周边的大埔、丰顺、陆丰和海丰等县。清代以前，有余氏聚族(全部或部分)而居的自然村或街区，潮州市及所属县计50多个，尤以饶平县最多；揭阳及所属县计20多个；汕头市及所属市、县计10多个；大埔、丰顺、海丰、陆丰计20多个。
    粤东部分余姓辈序世数(以余靖为一世)简列：
    饶平县黄冈城内，10世起辈至49世：
    均宗孟克文，延良忠之学。启子铽泽树，美鹬治脊埂Ｊ赖虑烀喑ぃ组绶荣朱紫。培养正与成，善推经纶溥。
    饶平县黄冈菁园，20世起辈至47世：
    君任肇复，本宏宗大，振作家声，启承先令，克晋忠良，宣仁定远，兆泽经纶。
    澄海莲阳、饶平海山美宅、潮州新乡，22世起辈至53世：
    元衍思文，绍美忠功，斯昌维远，克光其宗，修齐治平，传启和同，牛盈亿万，可继乃中。
    潮阳海门、棉城，21世起辈至52世：
    端毓邦昌，宏绍祖先，应朝元举，位政达良，健勋乔煜，声望徽彰，口茂祚嘉，允有庆祥。
    潮州西门，25世起辈至44世：
    君延嘉景兆，华国有文章。诗书传家远，礼义派泽长。
    饶平长教、盐槽寨，大埔金溪，13世起辈至40世：
    均天人道、克元有任，思于学信，志成大观，守善义命，文章遇世，行步青云。
    陆河水唇镇嵛岭，从9世起辈至29世：
    炽昌(接宋代辈序)发孔允仕日，一大毓学尚文章，华国作述成家声。
    辈序，姓氏文化之一部分，可以从中寻觅出它的发源、派衍、变迁、延续等，是研究姓氏的有用资料，限于篇幅，仅作上列。
    编者按：余姓全国列为第51位大姓，  占全国人口0．41％ ，约530万人。
    潮汕列为第20位大姓，占潮汕人口1．01％，约13．7万人。其中汕头、龙湖、濠江区7000多人；潮阳区2500多人，分布棉城、海门、西胪等镇；潮南区1000多人，分布红场、峡山等镇；澄海2．2万多人，聚居莲上、东里、隆都等镇；南澳1300多人；潮州湘桥区3500多人；潮安7000多人，分布铁铺、凤凰、古巷等镇；饶平7万多人，聚居黄冈、海山、东山、浮山、联饶等镇；揭阳市区2000多人；揭东玉湖、曲溪1400多人；揭西棉湖、河婆600多人；普宁1．6万多人，分布流沙、洪阳、大坪、高埔、船埔等镇；惠来2500多人，分布惠城、葵潭、靖海等镇。

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