[将门之子] 

　　桓温所属的是谯国龙亢桓氏家族，在南渡的北方人士中，声望远远不及琅玡王氏，陈郡谢氏和颖川庾氏。他那个为了东晋王室流尽了最后一滴血的父亲桓彝本来家世孤清，因平定王敦之乱而上升为与郗鉴，温峤，庾亮等名望相近的名臣。后来桓彝在苏峻之乱中，勤王战死，声名是提高了，可是家道又中落了。桓温兄弟家贫无援,母亲生病要以羊为药引，竟也无力购买，结果把幼弟桓冲典押给卖主，才换得一头羊。

　　后来桓温十八岁时手刃仇人之子，有勇有谋，如此胆识，也为他日后打仗时那种勇猛的气概打下了基础。（桓温经常临战以元戎的身份冲锋陷阵） 出身于如此家世，桓温不能像王谢子弟那样，优游傲啸于东山之阴就可以取得高位（这算不算是吃软饭呢？）。胸怀大志的桓温只能按乃父的路子，从建立军功来跨入政治之门。后来桓温以天子佳婿的身份进入政界，在当时执政者庾翼的任用下，仅是个“先锋小督”而已，充其量是个中级军官，而且还是临时的。  

　　后来庾翼去世，各门阀竞相争夺荆州地区，出于权力上的平衡，远非豪门望族的桓温，得以进入荆州地区，但是凭他那时的威望，远不能站稳脚跟。待到桓温范险，一举歼灭西蜀，这才有资格建立安西将军幕府，掌握住了荆襄这块地盘。 但是即便桓温军功卓著，但是在东晋王朝中备受轻视。  

　　因为东晋王朝历来就轻视武人，桓温后来娶了明帝的女儿南康公主，并不因为他是天子佳婿而改变了人们对他的轻视。谢奕于桓温颇有交情，一次拉着桓温与自己对饮，桓温不好酒，躲进房中。谢奕只得拉桓温帐下一个军帅同饮，一面还说：“走了一个老兵，又拉到一个老兵！”后来桓温求王坦之的女儿为媳，又被其父王述骂作老兵，这种近似于谩骂的称呼，桓温不知听了多少，他一生受尽了这种歧视！也正因为如此，桓温一生不懈地追求一流的名望，这与其说是他有篡夺之心，倒不如说他想改变世俗对他的偏见来得更合理一些。 

　　[第一次北伐] 

　　永和十年（354),桓温深入前秦腹心之地，在兰田两次击败前来拦截的五万秦军，直逼秦都长安。当地的耆老感泣曰：“不图今日复见官军！”这是何等感人的场面！可是后来符坚采取坚壁清野的策略，桓温军粮不继，只得退走。在撤退时遭到秦军的全力追袭，但即便如此，桓温最后还是带了中原三千余居民回来。 

　　历来都认为当时长安符坚不过五千余士卒，桓温不应退走，应该攻下长安。由是推断桓温北伐不过是为了扩张个人威望“以功名镇服江东”。其实仔细分析一下，桓温统领步骑四万，水陆并进，其难度并不亚于以七千人仰攻巴蜀之役。桓温的策略是直捣敌人国都，使对方丧胆失措，待敌方内部生变，外有中原故老接应，就可趁机取胜。可是当时的符秦，掌权的都是氏族，内部矛盾不激烈，而当地的百姓又觉得符秦政权比以前的前赵什么的要温和许多，加上符坚坚壁清野，断绝了晋军的粮食补给，形势就不那么简单了。桓温面对倍于我，而又为保国守土而战的秦军，如果贸然闯入长安，完全就有可能被困死在城中。所以桓温不进长安，完全是出于军事上的慎重。  

　　[第二次北伐] 

　　桓温退回荆州之后，很快便恢复了元气。此时，羌豪姚襄降而复叛，北返中原，取得了许昌至洛阳之见一大块地盘。同时，前秦和前燕正受内乱困扰，桓温看到这正是进军河洛一带的大好机会。 

　　为此，桓温十余次上表要求进军黄河，还都洛阳，朝廷却都不允许。此时建康城中的君臣，早已忘记当初刚刚建国时“唯有蹈节死义，以雪天下之耻”的誓言一心偏安江东。不过姚襄忘恩负义地叛去，有失朝廷颜面，所以还是让桓温当上征讨大都督，去讨伐姚襄。

　　桓温志在洛阳，他先派兵直接从荆州北境出兵，遏止姚襄南下之路；自己则取道江陵，途经建康北面的金城，看到自己年轻时种的柳树已经长得粗达十围，不由感慨万分地说“木犹如此，人何以堪！”草木无情，人生易老，晋氏南渡，已经传到了第五代皇帝；中原沦落五十多年，故老差不多都已死尽，新生的后代，快要把故国忘得一干二净，北伐的机会已经不多了。桓温潸然泪下。 桓温流的不止是他壮志难伸的个人泪，也是祖荻，刘琨等人志在光复中原的英雄泪！ 

　　桓温进军到洛阳附近，与姚襄隔水而战。他依然以元戎的身份披坚执锐，带着善于征战的弟弟桓冲，奋力作战，把以智勇闻于大江南北的姚襄打得大败。随即进驻洛阳，拜揭了先皇陵墓，把遭破坏的灵寝都修缮完好，派专人看管。这是东晋立国之后，晋军第一次也是唯一一次回到故都。但是一心偏安的东晋君臣不敢也不愿返回故地，桓温只能徒然叹息：“废神州于龙漠，令五尺之童掩口而叹息！”从当时的情况来看，随着时间的流逝，中原老的一辈都快死光了，年轻的一代并没有切身的辱国之痛，北伐的条件可以说是越来越不利，而这次进军洛阳可以说是最好的也是最后的一次机会。前秦正受符生苛政的磨难，前燕慕容氏内部不稳，慕容隽在幽，冀一带疲于奔命。而东晋经过数年修养，国力已经大为增强，正是还都的大好时机。可惜无论是皇帝还是南下的士族只想守住眼前的安乐，早把复国的大业抛在脑后了。 

　　桓温退回荆州，随即司，青等四州得而复失。 

　　[第三次北伐]  

　　桓温主持的第三次北伐，目标是前燕政权。桓温率五万步骑从镇地姑孰出发，兵分东西两路。西路由王导时留下的宿将袁真带领，任务是穿过谯，梁二郡，打通石门水道，把粮草运到黄河前线。桓温自领主力，从东线水路进入黄河，沿河西上与袁真会合。  

　　东路大军出境不久即在湖路击败前来拦截的燕军。进入黄河，前燕大将慕容垂率领八万大军前来抵御，再次为桓温击败。 当晋军正式进入黄河前，曾对下一步战略发生争论。谋士郗超献上两策，一是原地驻防，积聚军需，等过了冬天在继续前进。另一计是，直捣燕国首都襄国，逼燕军主力决战。桓温认为一计太缓，一计太急，坚持按原定计划沿河而上与袁真会合。  

　　但是袁真一直打不开石门一带的水道，桓温在行进到枋头一带得不到军粮接济，只得烧毁船只，向南撤退，途中被前燕的精骑追击，大败。这次的失败主要是桓温对将领的能力估计不足，如果当时用郗超的计策的话，不会发生军粮不济的情况，但结果确实也很难预料。 

　　[淝水之战]  

　　由于袁真没有完成运粮的任务，桓温一怒之下把他废为庶人。袁真一怒之下，据寿阳叛变，暗通前秦前燕。结果桓温领军出战，于是便发生了著名的淝水之战前的又一次淝水之战，战事发生在同一地点，寿阳城外的洛涧，只不过这次的指挥官是桓温而不是谢玄。  

　　当时袁真已经病死，其子袁瑾依仗前秦和前燕的援助固守寿阳。桓温遣都护竺瑶现在武丘击败前来救援的二万燕军。自己带了二万人马围攻洛阳。符坚随后派大将张m，王鉴前来救援，秦军五千前锋布守在淝水北面，桓温派桓伊急速猛攻，大破秦军，光复寿阳，活捉了袁瑾。两次淝水之战，前后辉映，但人们只记住了谢玄主持的那次，而忘了桓温主持的一次。但历史却始终没有忘记。纵观桓温历经战事，所动员的兵力并不多，但始终在进攻上占据优势，这和桓温平时的训练和他打仗时那种身先士卒的气概是分不开的。 

　　“挺雄豪之逸气，韫文武之奇才”《晋书》对桓温的评价，的确不虚！

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