勾践与夫差这一对人物，教科书上历来褒勾贬夫，一个是忍辱负重，励精图治，振兴了一个弱国；一个是骄奢淫逸，滥杀忠臣，最终真正成为亡国罪君。成者为王败者寇，中国历史上总将“隐忍”为境界，隐而委致远，也就是说，隐才能谋，所以夫差、项羽们都是英雄气短，成不了大事。从《论语》、《易经》里，到处都是委曲求全、克己复礼、小不忍则乱大谋，于是总以阴谋成历史。 

　　由此这两个人物，我反而喜欢夫差。我指史书中的夫差，而不是电视剧中那个脸谱化、缺少历史逻辑的人物。 

　　夫差的好大喜功、立志雄霸天下与妻尽天下美女，都是人之本性。他率性敢为，讲信义、仁义且有怜悯心。要没有他的信义基础，也就没有吴越春秋的曲折故事。鲁哀公元年、夫差二年(公元前494)，他以重兵围勾践于会稽山，文种就认定他有“妇人之仁无丈夫之决”，所以膝行顿首，令他生怜悯之意。勾践率三百臣入吴后，《吴越春秋》中最感动我的一节是，勾践穿马夫的围裙，系打柴人的头巾，其夫人穿毛边破衣，衣不蔽体。王者切草喂马，夫人给水除粪，三年无愠色。夫差登远处高台，见勾践与夫人、范蠡坐在马粪旁，君臣之礼、夫妇之仪都在，就对太宰伯核担骸霸酵跣」之君，范蠡一介之臣，虽在穷厄之地，却不失君臣之礼，寡人为他们伤感。”伯壕退担骸霸复笸跻允ト酥心，哀穷孤之士。”夫差说：“那就放了他们吧。”是仁义与怜悯促使他放勾践。他当然想不到，勾践是在磨砺心志。赴吴前，范蠡、文种曾说：“闻古人曰：‘居不幽志不广，形不愁思不远，圣王贤主，皆遇困厄之难，蒙不救之耻，身拘而名尊，躯辱而声荣，处卑而不以为恶，居危而不以为薄。’”他们当时意识就特别清晰：要通过忍辱负重，以人道之力撼动天道轮回。

　　我最不能容忍勾践的屈伸自如。《吴越春秋》中卑亵最极致处，无非是夫差得病三月未愈，范蠡计算他病会转好，让勾践以探病尝粪的方式贺其病愈。勾践“以手取便与恶而尝之”，谄媚说：“下囚臣勾践贺于大王，大王的病到今天已有好转，过些天就能全愈。”夫差问：“何以知之？”勾践说：“下臣曾听会闻粪者说，粪乃谷味，逆时气者死，顺时气者生。今臣窃尝大王之粪，味苦且酸，正应春夏发生之气，因此恭贺。”这都是范蠡的妙算，为进一步激发夫差仁义，使伍子胥再也不能阻止放虎归山。我读此段却常感慨：不择手段，下贱到此等地步，既然王者尊严尽无，翻手为云覆手为雨，夺到了江山又如何？  

　　勾践臣吴的时间，据《国语》中记载，前后共3年，夫差放勾践回越国他亲自送过蛇门。勾践回国后，按范蠡谋略，“匿身而无见其动，以观其静”。  

　　《吴越春秋》中第九卷是“勾践阴谋外传”，叙述文种如何出主意引夫差入陷阱。文种说：“臣闻高飞之鸟死于美食，深泉之鱼死于芳饵。今欲伐吴，必先求其所好，参其所愿，然后能得其食。”他一共出9条诡计：第一先自己尊天事鬼，顺应天道；第二捐货币，悦其君臣，重金贿赂重臣；第三抬高粮价虚其国，挑动欲望疲其民；第四送美女惑其心、乱其谋；第五送巧工良材，促他建宫室，尽其财力；第六送他谄媚之臣，腐败其政；第七抑制他的忠臣，逼其自杀；第八以利器投其好；第九以军备承其弊。这后两条，都是利用夫差的称霸野心，鼓励他打仗消耗吴军实力。

　　由此一个在明处一个在暗处，越国先敬鬼神两年，使国内无灾；然后伐木献夫差，鼓动他用5年时间建成姑苏之台。又训练美女西施与郑旦，媚惑他心志。最恶毒的是精选出优良稻谷，蒸熟后使夫差以为是好品种，交给百姓播种后颗粒无收。最后，通过收买伯海等夫差听信谗言杀了伍子胥，吴民困于战争，国库空虚，范蠡就说，天气已经有了亡国之证。越国就趁夫差率精兵北上会诸侯之际，偷袭老弱，杀掉了夫差的儿子。这是鲁哀公十三年、夫差十四年事。而当年夫差只要勾践臣服，却一点未伤及他的夫人、儿子与大臣。

　　勾践最后灭吴是在鲁哀公十九年，夫差二十年，距夫差围会稽山整18年。勾践围夫差于姑苏山与夫差当年围会稽山的情景几乎一样――吴使王孙骆与当年文种一样膝行顿首，期待怜悯。但范蠡说：“会稽之事，天以越赐吴，吴不取。今天以吴赐越，越可逆命乎？”而文种讨伐时，列举夫差的六大过是：一杀伍子胥忠谏；二杀公孙圣直言；三听信伯翰髭模凰睦姆テ牍与晋国；五“吴与越同音共律，上合星宿，下共一理”还伐越。最后第六条是，越国杀吴国前王，本犯下大罪，吴不从天命弃其仇，致使自己后患。 

　　《吴越春秋》最后结尾，是范蠡好自为之，文种与伍子胥一样被杀。灭吴后，范蠡还用“天地之道”谄媚勾践，他说，“以素女之道合大王之事，《金匮》之要在上下”。他说夫差当年称王是“僭天子之号”，所以太阳变成了阴蚀，现在要是不顺天道为王，“僭号不归”，天还要变。谄媚后就向勾践辞行说，臣闻主辱臣死，当年主公受辱于会稽，臣之所以未死，是想通过隐忍成就越国。今吴已灭，大王若免臣会稽之死，愿乞骸骨，老于江湖。临走前留给文种的信上说：“吾闻天有四时，春生冬伐。人有盛衰，泰极必否。知进退存亡而不失其正，惟贤人乎？蠡虽不才，明知进退。高鸟已散，良弓将藏；狡兔已尽，良犬就烹。夫越王长颈鸟喙，鹰视狼步，可与共患难而不可共处乐，可与履危不可与安。子若不去，将害于子，明矣。” 

　　文种没听他的，果然被勾践用夫差当年赐伍子胥的属镂剑赐死。勾践问他：“你有七术，寡人用你三术已经灭吴，还留四术，有什么用呢？”文种说：“臣不知所用也。”勾践就说：“愿将此四术用于地下吴国的前人吗？”聪明一世之人，死在不知其才能有害，这是君王得天下必杀忠臣的根本原因。

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