上海城隍庙，“始建于宋代，原称谈井庙，因供奉华亭城隍，故又称华亭城隍行殿。”明永乐年间（1403-1424年），由当时的知县张守约移建于今址，至於已有800余年的历史。这期间虽屡毁，但其殿宇在建筑风格上仍保持着明代格局，整个殿宇宏伟，飞檐耸脊，气势庄严。 

　　据传，初建时的上海城隍庙规模较小，后经历代扩建和修复，至明末已具相当规模。有关明代以前城隍庙的兴废情况，已无可查考。现只能从明代开始，将其历史沿革略述如下：

　　明天顺（1457-1464），上海知县李纹重修庙宇，殿前建亭，将诰文勒石。嘉靖十四年（1535年）改建山门，并募集财帛建造牌坊一座，由新任知县冯彬题字“海隅保障碍”于其上。清顺治四年（1647年）城隍庙铸铜鼎一座，置于头门天井之中，上书“松江府上海县城隍庙通天永宝彝”，并刻有八十字的短颂。康熙二十二年（1683年）知县史彩损俸倡修，由真君祠道士杨兆麟募化兴工，兴建鼓亭二所。康熙四十八年（1710年），本地乡绅在庙东构建东园，凿池造亭，堆叠山石，将庙基扩大为十二亩六分。雍正十三年（1735年），住持募修一次。次年得诏免科。乾隆中叶，潘允端的预园渐就荒圯，潘氏后裔式微，急于求售。群众以廉价购得，归入城隍庙作为西园，城隍庙庙基遂扩大为三十六亩八分多。乾隆五十九年（1794年），道会司葛文英募建城隍庙后楼。嘉庆三年(1798年)，城隍庙大殿重修，设道会司和三十四司于两庑。

　　道光二十二年(1842年)，英军攻陷吴淞，五月十一日占领上海县城，侵略军在城隍庙盘踞期问，将内部设施抢劫破坏一空。咸丰二年(1860年)，太平军包围上海，苏松太道吴熙延引外军入城防守，英、法军队利用居住城隍庙之机，擅自摧毁假山，填塞池塘，破坏庙观，使城隍庙再次受到重大破坏。同治年间，知县王宗濂、巡道应宝时先后倡捐大修，历时十个月，使城隍庙重新焕发了青春。光绪十九年(1893年)，知县王承暄募捐头门、二门、辕门大殿以及戏楼鼓亭等。次年，又由漕运颁悬“保厘苍赤’的匾额。在此时期，城隍庙游人日多，商贸日盛，余地出租，造屋设铺，为今日城隍庙集商业、游览、园林和宗教为一体的文化景观奠定了基础。1922年、1924年，因管理不善，城隍庙相继道大火，使大殿等建筑物受到很大损失。1926年，邑庙董事会协同上海滩的黄金荣、杜月笙、张啸林等头面人物捐资重建。现在的城隍庙大殿，即为其时重建的仿古大殿。

　　在上海城隍庙的各个大殿里，分别供奉着许许多多的道教神像，充分体现了道教多神的特点。

 　　据资料记载，在清代乾隆时，上海城隍庙共有大殿、中殿、寝宫、星宿殿、阎王殿、财神殿、文昌殿、许真君殿、玉清宫、弥罗阁、鄂王庙、刘猛将庙、群忠祠、李公祠、仁孝祠等十五座殿堂，规模壮观，法像庄严。城隍庙头门东面供奉的财帛司，为道教财神，西面高昌司，东西看楼下设二十四使。大殿供奉金山神主和四判宫，外皂役八位(东伯府内班：升钱、房昌、朱明、杨福；西伯府内班：王昌、金齐、嘉周、祥陶)。内宫正殿为城隍夫人；中殿石门外有三班、二班、中军、使吏、门房等；石门内牡丹亭正殿为城隍神，东花厅设有城隍庙帐房间，西花厅供奉城隍神的父母，即阖家皆享受人间香火，具有典型的东方文化特点。 

　　其它各殿供奉的神有：城隍庙的财神殿中，供奉着广大民众所喜爱的财神赵玄坛；殿东首是二十四使，西首是痘神、痧神。显宿殿正中供奉“三皇”，东西两侧为六十元辰，供奉六十位尊神，为众善信的保护神。门口和对门还供有殷天君、许真君、蛇王神、祠山大帝、施相公等。文昌殿供奉文昌帝君，为一般文人和士大夫所祟拜，这是中国科举制度的产物；文昌殿的楼下是斗姥阁，供奉斗姥元君。玉清宫为双层楼结构，楼下正殿为东岳案主，二旁有文武判宫；西首为朱天君；东厢为土地财帛司，西厢为值年太岁、迎春太岁；楼上正殿为玉皇大帝、紫微大帝；殿的左面为关圣、文昌、太阳帝君、月下老人、王母、寿星等；殿的右面为眼光菩萨、地母元君、太阴帝君、望海观音等。三元宝殿正中供奉三官大帝，东厢为华伦仙师，西厢为姜太公。由此可见，上海城隍庙群祀诸神，突出多神是十分典型的。在诸神中，既有人们喜闻乐见的财神，又有掌管人间祸福的“三官”；既有文人所祟奉的“文昌帝君”，又有救苦救难、大慈大悲的慈航道人；既有整治人间疾病的华伦仙师，又有保护本命的六十元辰；既有掌握人间生死大权的东岳大帝，又有地方太岁土地爷；既有人们喜庆的月下老人，又有众人欢迎的南极仙翁。总之，城隍庙内的道教诸神，应有尽有，显然已成了中国道教多神崇拜的典型。 

　　清代嘉庆时，城隍庙又添建了罗神殿、花神祠、鲁班阁等，供奉一般地方神。至同治年问。更添了四司的独立神殿，那四司号是三巡会中随同城隍出巡的新江司、长人司、高昌司和王路司(即财帛司)。

　　后因城隍庙管理不善，多次遭火，又屡遭驻军和战争之灾，部分庙宇殿堂受损，神像毁坏甚多。但是由于城隍神在民众中具有极其崇高的地位，很快又得到修复。1924年，城隍庙最后一次遭火，焚去东楼一角，殃及殿宇。嗣后，邑庙董事会协同黄金荣、杜月笙、张啸林等捐资重建，建成全部钢骨水泥的仿古大殿，辉煌壮丽，为上海所未有。 
 
　　由于缺乏妥善管理，加之屡遭兵燹之厄，到本世纪初，上述众多建筑和内部设施均已遭到程度不同的损坏，有的甚至已不复存在。本世纪二十年代，经过修建才使城隍庙又初具规模：进入庙门，就可以看见两边的“班房”，东班房供奉财帛司，西班房供奉高昌司。再往里走，便是天庭，东侧即是岳王殿，供奉关帝、鄂王和雷祖。从天庭直向里走，就是大殿，前面供奉金山神主霍光，中殿祀城隍秦裕伯。后殿把城隍娘娘懿德夫人并有寝宫，娘娘殿的左侧供奉着一位送子观音。大殿金山神主的背后，还把奉着一位穿戴清朝服饰的神像，那便是为抵抗英军，坚守吴淞而殉难的民族英雄陈化成。在殿左侧的邑庙路一带，还供奉着许多神抵，如朱神天将、普门大士、五路财神、痧痘神、三官大帝、杨老爷等等。大殿前东偏有一所玉清宫(前称三圣宫)，楼下正中祀奉东岳大帝和朱大天君，两旁侧殿，东祀太上老君、财神及土地神；西祀姜太公、痧痘神等。楼上正殿祀玉皇大帝和紫微大帝，左侧把关圣帝君、文昌帝君、太阳帝君、王母寿星、月下老人、明离大帝等尊神，右侧祀地母元君、太阴帝君、慈航道人等神。大殿西侧有一座三层高的钢骨水泥屋子，这就是星宿殿和阎王殿。星宿殿供奉的神就更多了，除两边密密地排着的“六十花甲转运星宿”外，正中供奉着玉皇大帝、紫微大帝及神农、伏羲，并附祀值年太岁、雷祖、水神、火神、观音、华伦、痧神、痘神、施相公、蛇神等，法像威严，栩栩如生。登梯而上，便是阎王殿，正中祀东岳大帝，两侧是十殿阎王，殿的末端供奉孟婆和无常，殿内附祀值年太岁朱天君、普门大士、五路财神、眼光娘娘、茅山祖师三茅真君等。茅山道教信仰的祖师“三茅真君”进入上海城隍庙，享受上海信众的香火，这对上海道教的科仪、文化、音乐等方面都有很大的影响，致使其时上海一些全真道士也被信众称之为“茅山道士”。 

　　上海城隍庙，不仅在殿宇的四周有着广大而繁盛的庙市，而且还有规模宏大的庙内园林。占地面积达70余亩，它既保持了道教官观园林的独特风格，又具有现代园林艺术的风貌，在国内外皆享有盛名，现已成为上海地区的名胜之一和主要游览区。

　　城隍庙的庙园，由豫园(又称西园)和内园(又称东园)二部分组成，其中以豫园最为著名。豫园是江南著名的古典园林，现系全国文物保护单位之一，是广大信众和游人乐于前往的地方。豫园修建于明亮靖三十八年(1559年)，原是明代四川布政使潘允端的私家花园。允端建筑此园，原是给他的老父潘恭定公(恩)作为养老燕居之所，存有愉悦老亲的意思，故有豫园之名。园内有玉华、乐寿、会景、容与诸堂，卧晚、锻阳、醉月诸楼，涵碧、玉茵诸阁、挹秀、留影、凫佚、舍碧诸亭，其他还有鱼乐轩、留春寓诸胜。其中楼台亭榭，池石花木，都布置得错落有致。 

　　明末清初，潘氏家属衰落，豫园的地产房产逐渐流入外姓之手。清乾隆二十五年(1760年)，由上海地方豪绅出面蘑金购其地，捐归城隆庙，后经修筑，称之为“西园”，与“东园”相对，正式成为庙园。
　　
　　和西园相对的东园，又称内园，在环龙桥南堍，偏于庙的东隅。系康熙四十八年(1709年)由当地人士酸资构建，亦归入城隍庙。自园筑成迄今二百余年间，虽屡经战乱，但损失尚微，其景物至今并无重大变迁，有很多都是初建时的原物。 

　　东园虽不及西园宽大，但厅厦堂屋，亭台山石，花木池沼，曲槛长廊等等布置，则较西园更精致些。走入庙北的大门，经过一个很大的天庭，便到了面朝南的正厅，正中悬有“静观”二字的巨额，系古虞许士贞书。原义为自然界音响的发生、平息，只有保持“自性”专一的“心”才能有所领悟。而对于道教来讲，只有保持人的纯真本性，才是认识自然界万物的发生和变化之根本。以后“静观”常被用作对大自然认识的方式和方法，成为道士修炼和认识万物的基本手段和方法。这里的“静观”即指道士起居的修道之所。正厅对面的短墙上，装有青砖雕塑的精美壁画，是初建时的原物。 

　　中华人民共和国成立后，人民政府对城隍庙进行了大规模的修葺，使之成为上海的名胜之一，为上海主要游览区。

　　上海以其地理上的优越位置，明清两代经济发达，形成世所习称的“江海通津，东南都会”。1843年开埠以后，更得到空前的发展，很快成为东海之滨的港口城市，并逐渐发展为全国的经济中心、贸易中心和金融中心。随着上海经济的繁荣和商业的发展，上海城隍的庙市也逐步形成。这时“上海城隍庙的庙市，就像是一个大规模的联合商场，许多商铺和摊贩都集中在这里。夹杂着茶寮，点心铺子和娱乐场所，可谓五光十色，无所不有”。明代末年的《沪江商业市景词》中有一《城隍庙》诗曰：“城隍庙内去烧香，百戏纷陈在西廊。礼拜回头多买物，此来彼往掷钱忙”。诗句浅显，真实地反映了人们来城隍庙烧香、看戏；购物和游览的心情。 

　　庙市是上海的一大特色。鳞次栉比的店铺在城隍庙内到处可见，其中以百货店、照相馆、画像馆、点心铺、象牙店、玩具店、笺扇铺、镌刻店、鸟店、文具店等为最多。其他还有镌牙铺、牙器铺、皮件铺等。另外，两边还整齐地排列着许多地摊。庙内摊子上出售的货物，有玻璃、搪瓷器皿，小儿衫裤、袜子、香烛元宝、杂货等，其他如卖皮草制品的，卖钮扣的，卖画片玩具的，卖花草盆景金鱼的也不少，更多的是卖桂花橄榄、五香豆、鱿鱼、春卷之类的零食摊。九曲桥上还有许多兜售书石的游摊。 

　　本世纪初到30年代，豫园市场，更是五光十色，无所不有。茶馆最多时有十八家半(一家兼营开水，算半家)，著名的如湖心亭里的宛在轩，至今仍在，已有160多年历史。城隍庙的小吃，早在二、三十年代，已驰名退还，头门内有老松盛的酒酿圆子，戏台下的糖粥摊，乐圃闻楼下的徽州鸡蛋饼，兰斋的面筋百叶，长兴楼(今南翔馒头庙)的小笼馒头，大殿前的油豆腐线粉汤等。驰名的百货也增多了，出观了许多木梳店、算盘店、首饰店和木制玩具店、照相馆、锣鼓乐器店。那时，市场里还有花鸟虫色和小动物。花殿以城隍庙大门对面旗杆下的张仁和最老。鸟市集中在百翎路一带。因此市场里的茶楼上，每天有一批携了鸟笼来的老茶客，有的一个人会带上十多只鸟。

　　上海城隍庙的茶楼里，还经常有人说书，民国初年又形成了几家市场，庙里的群玉楼和春风得意楼是说书的主要场所。

　　春风得意楼后面的柴行厅，至今依然是久负盛名的市场，据说上海的说书人，只要在柴行厅登台说过，在书坛上就算有了相当的地位，听众也刮目相看了。可见城隍庙的书场，已成了人们的娱乐场所。

　　城隍庙的庙市，有时很能表现一种季节的情调。如在除夕的晚上，庙里到处可以看见写、卖春联等物品的；立夏时庙里的酒酿圆子是有名的；立夏前后，照例还有内园等处的赏花会；秋初有许多斗蟋蟀的摊子和卖金铃子的担子；九、十月里，还有菊花会的举行。这些都能使人感觉到季节变化的情趣。

　　中华人民共和国成立，城隍庙的庙市经过整顿，一些不符合新社会人民需要的商店和商品都被淘汰，那些受人欢迎的小商品都得到发展。特别是近年来，庙市既展现了新貌，又力求恢复传统的经营特色。今天的庙市内有100多家商店，经营16000余种商品，并且做到具有“小、土、特、多”四个特点。“小”，就是销售价廉物美的日用品和小食品为主。

　　“土”，就是销售各地土产。如宜兴的陶器、景德镇和龙泉的瓷器、福建的漆器、杭州的张小泉剪刀等。

　　“特”，就是有本商场特色的商品，有的几乎是市上买不到的。如永青的假发，北永泰的鼻烟等。至于小吃、点心就更多了，如五香豆、梨膏糖、鸽蛋圆子、糖粥、眉毛酥等。

　　“多”，就是品种的花色、规格多，如钮扣商店经营的商品有六百多种；梨膏糖的花色有几十种，瓶塞店的软木塞，小者直径六毫米，大者一百四十四毫米，瓶盖等商品也有四百余种；手杖商店有竹、木、藤、柳条、金属的手杖三、四十种。

　　在1978年后，作为道教活动场所，上海城隍庙已经部分恢复。

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