可以说，正是由于白先勇不遗余力的推动，使得昆曲几乎成为这些年来社会流行的一种“品位文化”。

白先勇72岁了，这个年纪本该在美国享受着伯克莱大学荣休教授的幸福生活，然而，一贯低调几十年的他却在这几年频频亮相，一会儿美国，一会儿香港，一会儿欧洲，一会儿台湾，内地更是几乎跑遍了。有趣的是，这一切的一切竟然都是为了昆曲，一个与其作家身份毫不相干的东西。

　　从2004年挂帅苏州昆剧院青春版《牡丹亭》至今，白先勇作为“昆曲义工”已经走过了整整六个年头。本着“尊重古典但不因循古典，利用现代但不滥用现代”的原则，青春版《牡丹亭》不仅走进了国内各大城市的一流剧场，也走进了几乎全国所有一流高校，更使中国昆曲的足迹踏上了美洲、欧洲的土地……这一切，在白先勇之前，根本是不可能做到的。且不论其他，光两大主演沈丰英、俞玖林就在这几年连续获得了中国戏剧最高奖――“梅花奖”，还双双跃身国家一级演员，风光无限。甚至连温家宝总理也亲自买票看了他们的演出，并欣然题词祝贺:“姹紫嫣红牡丹开，良辰美景新秀来。”如今，总理这张娟秀文雅的墨宝已高挂在苏州昆剧院的办公室内，显得格外醒目。主演待遇尚且如此，更别说青春版所带来的社会影响之巨大。可以说，正是由于白先勇不遗余力的推动，使得昆曲几乎成为这些年来社会流行的一种“品位文化”。

　　风光背后毕竟是艰辛的，六年，整整2190天，白先勇几乎都耗在了庞大的制作与营运上。从剧本删改到排练制作，从演出洽谈到谋求赞助，还有开不完的发布会，说不完的讲座课，一切都是为了昆曲的观众能多一些，再多一些。不可否认，青春版的巨大成功，完全依靠的是白先勇强大的个人影响力。整整180多场演下来，至今为止投资已将近2000万。这一大笔巨额费用，不少都来自台湾、香港、澳门、美国等地的企业家，是因仰慕白先勇其人，又为其积极传播昆曲的精神所感动，本着一份文化使命感而自愿无条件投资的。“我并不缺钱，一辈子也从没问人家要过钱，但老了，为了昆曲，我竟然到处托钵化缘，甚至连自己的稿费都拿了出来。”每每说及此处，白先勇总会呵呵一笑，眼神却是无比坚定。

　　有趣的是，面对巨额资金，声称“不会管账”的白先勇一分都没拿进自己的腰包，除去所需开销外，几乎全部用在了苏州昆剧院青年演员的身上。“他们不容易，生活那么辛苦，报酬又很低。我希望能给他们较好的物质条件，这样他们就能静下心来，扎扎实实地做好昆曲这番事业。”白先勇是完美主义者，因而对沈丰英、俞玖林、吕佳等这批优秀的青年演员有着别样的期待与严格的要求。为了他们可以成才，素来习惯晚睡晚起的他可以坚持每天8点第一个到排练厅坐镇，“因为我来了，他们就不敢偷懒。”一向精于美食的他也可以为了保证排练，每天在剧场和剧组一起啃几毛钱一个的大包子……可同时，古稀之年的白先勇又像慈父慈母般疼爱、宠爱着这群三十不到、“粉捏般的玉人”。每逢外出演出，自己坐经济舱，却一定要给男女主演坐头等舱。每到一地，还一定要给两人安排最豪华舒适的套房，以保证良好的休息，那样演出时才能有最佳状态……只要是有关青春版《牡丹亭》的，事无巨细，统统亲力亲为。

　　然而，毕竟是年过七十的老者了，长年累月的奔波劳碌，最终不仅耽搁了白先勇的写作计划，更对他的健康造成很大影响。心脏搭桥、腹部开刀……两次大手术有惊无险，贯穿着青春版《牡丹亭》的制作全过程，可他依旧不后悔，理由只有一个:“昆曲太重要了。我不能让来看戏的观众失望。”当然，心生退意早已有之，却因为一场美丽的“青春梦”，因为对昆曲的一个“情”字，因为不想看到青春版华丽的开场却无法收尾，因此白先勇依然在昆曲的道路上前行着，终难割舍。如今，白先勇又投身到新版《玉簪记》的制作运营中去了，请来了华文漪、岳美缇两位顶级艺术家指导，又将王童、董阳孜、奚淞等一大批台湾最一流的艺术家聚集在一起，将昆曲与古琴相结合，琴曲书画，交织成全新的昆剧美学格局。

　　今年3月，在白先勇的大力推动与可口可乐公司的赞助下，北京大学终于开设了“昆剧欣赏”课，旨在培养昆剧艺术的欣赏者与研究者……“有些人说我借昆曲出名。说到底，我是个作家，我老早就是成名的人了。昆曲的成就与我个人名誉毫无增减。”白先勇曾经皱着眉头，对我无奈地说了以下这番话:“青春版是我做了送给昆剧界的礼物，它不是我白先勇个人的作品。我希望通过青春版成功的案例，给全国昆剧界一些启迪和借鉴。新世纪的昆剧，其美学追求究竟是怎样的方向？如果全国昆剧局面都好了，那正是我求之不得的呢。到时候，我就真的能退休了。”

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