明洪武元年至二十二年（1368―1389年），明太祖朱元璋为统一全国，遣军推翻元朝、消灭各地割据政权及元朝残余势力的一系列作战。

　　元末，爆发了红巾军为主的农民起义。义军首领朱元璋在江北红巾军掩护下，到元至正二十七年（1367年），相继攻灭江南汉帝陈友谅、吴王张士诚政权后，统一江南后。朱元璋审时度势，决定北定中原、南略沿海并举，以夺取全国统治权。

　　朱元璋命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，北取中原，进克大都（今北京）；汤和为征南将军，消灭割据浙东的方国珍势力；胡廷瑞为征南将军，攻取福建（参见明攻闽广之战）；湖广行省平章杨Z等攻广西。至正二十八年正月（1368年），在各路大军接连获胜之际，朱元璋于应天（今南京）即帝位，国号大明，是为明太祖，建元洪武。随即进行了长达22年的统一战争。

　　北上灭元，平定西北

　　洪武元年四月，朱元璋得知徐达、常遇春所率北伐军已按既定撤屏蔽、剪羽翼、据户槛之方略，平定山东、河南，占据潼关，孤立大都，遂于五月亲至汴梁（今河南开封），与诸将商讨灭元大计。之后，徐达遣精兵为先锋，自率主力北渡黄河，攻占邯郸（今属河北）等地。师至临清（今属山东），会合各路军水陆并进，连战皆捷，于八月克大都。元朝灭亡。元顺帝脱欢贴睦尔北走上都（今内蒙古正兰旗东北闪电河北岸），仍用元国号，史称北元。十月，朱元璋诏谕元顺帝父子来归，未果；又以礼相待元故官，安抚归附的北方及蒙古、色目诸百姓，严令诸军毋得骚扰。

　　此时北元尚有军队数十万，分据上都、秦陇、云南、辽东，四川亦尚有明升之夏政权。十二月，徐达分兵三路克太原、大同、宣府（今河北宣化）等地，迫元将扩廓帖木儿败逃甘肃，山西归明。

　　二年三月，明军入陕西，克西安、凤翔，迫元将李思齐率部10万奔临洮（今属甘肃）。朱元璋致书招降，右副将军冯胜往攻，李思齐出降。五月，徐达乘胜取平凉、延安。北元主力扩廓帖木儿部精锐，被歼于兰州（今属甘肃）东。六月，常遇春回师北平（今北京），进克上都，元顺帝北逃应昌（蒙古鄂尔浑河上游东岸哈尔和林）。八月，徐达克庆阳，斩元将张良臣，占陕西。

　　是年，北元兵袭扰原州、泾州、大同等地，皆被明军击退。三年，元顺帝病卒，太子爱猷识理达腊袭位，改元宣光。朱元璋以扩廓帖木儿屡扰西北，命徐达为征虏大将军，李文忠、冯胜、邓愈、汤和为副将军，分路出击，先后克定西（今属甘肃）、兴和（今河北张北）、应昌等地，大败扩廓所部，俘元郯王及平章以下将士8.6万余人，元嗣君爱猷识理达腊北走。邓愈率部自临洮进克河州（今甘肃临夏东北），安抚吐蕃，于是河州以西，朵甘、乌斯藏诸部归附明朝。

　　五年正月，朱元璋集中步骑15万命徐达等再次分路征北元。徐达率中路深入岭北，遭北元兵突袭，死伤万余（一说数万），败回；李文忠所率东路亦失利引还；唯冯胜、傅友德率西路获胜，取甘州（今甘肃张掖）、兰州，又击败北元兵于瓜州（今安西西南）、沙州（今敦煌西），控制甘肃。明太祖朱元璋遂暂停军事进攻，开展政治攻势，同时加强边防，设卫所，修长城，屯田戍守。此后，北元兵虽屡扰边，但遭明军反击，不敢深入，明朝基本控制了西北地区局势。从十三年至二十九年，明先后六次攻北元。北元主被部属杀死，部众奔散，北元政权基本灭亡，明朝的统治得到巩固。

　　征战福建两广，统一南方

　　在明朝立国前夕，汤和与副将军廖永忠在灭方国珍势力后，出奇兵克福州，旋于洪武元年正月破延平（今南平），执元福建行省平章陈友定；胡廷瑞克建宁（今建瓯）、兴化（今莆田），招降汀州（今长汀）及泉州以南州县；浙江行省平章李文忠率部入闽，歼陈氏余党金子隆等部，占福建（参见明攻福建之战）。二月，朱元璋命廖永忠为征南将军，朱亮祖为副将军，由福建海道入广东，与先遣由湖南征广西的杨Z及江西赣州卫指挥使陆仲亨部互为犄角，进军两广。三月，杨Z克全州（今属广西）、武冈（今属湖南）等地。

　　四月，廖永忠率部抵广州，元广东行省左丞何真势穷出降。诸路明军入广西，战至七月，相继攻取未下州县。

　　攻取四川、云南，统一西南

　　二年十月，朱元璋趁南征北伐胜利之际，遣使赴蜀招降割据的夏政权首领明N，遭拒绝后，决计用兵。四年正月，朱元璋命汤和为征西将军，周德兴、廖永忠副之，率舟师溯长江而上；傅友德为征虏前将军，顾时副之，率步骑从陕西南下，两路明军水陆并进攻夏。闰三月，汤和部进攻瞿塘（今四川奉节东）受挫。四月，傅友德部声言出金牛道（川陕栈道），暗率5000精兵出陈仓（今陕西宝鸡市东南），攻克夏军防守薄弱的阶州（今甘肃武都），开辟入川通道，六月克汉州；汤和克夔州（今奉节），抵重庆，明N势穷出降，夏亡。七月，傅友德围成都，夏丞相戴寿以城降。

　　自五年起，朱元璋多次遣使赴云南招降元梁王把匝剌瓦尔密，均遭杀害，遂于十四年九月命傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为左、右副将军，率步骑兵号30万往征。师至湖广境，兵分两路：由都督郭英领兵5万为北路，南趋乌撒（今贵州威宁），以作牵制；傅友德率主力为东路，克普定（今安顺），直趋云南。十二月，明军用奇正战法，败元司徒平章达里麻部10万，俘达里麻以下2万余人，攻占云南东部门户曲靖。旋由蓝玉、沐英率部进占昆明，元梁王出逃自杀。傅友德北上与郭英会师，大败元右丞实卜，克七星关（今毕节西南），招降附近各州县。十五年闰二月，蓝玉、沐英攻占大理，俘首领段明弟段世，分兵取云南全境。七月，明军分道进兵乌撒，又平东川、建昌（今四川西昌）、芒部等。十六年，大军班师，留沐英镇守云南。

　　进军辽东，统一东北

　　三年，北元帝爱猷识理达腊败走漠北后，部将四逃。以太尉纳哈出为首的一部遁入辽东，收残兵20万余，以金山（今吉林双辽东北）为中心，设区置官，割据东北，拒绝朱元璋招降，还屡次出兵袭扰明边，并胁迫高丽（今朝鲜、韩国）国王背明与之结盟。十三年，朱元璋命徐达、汤和、傅友德从海、陆入辽东，断纳哈出与高丽联系。十八年，命冯胜、傅友德、蓝玉率师会诸道兵至北平操练备征。乘纳哈出势孤，于二十年正月命冯胜为征虏大将军，傅友德、蓝玉副之，率军20万征辽东。五月，冯胜师抵辽河东，获纳哈出屯卒，知其大营虚实。六月，乘机越过金山，纳哈出降，部众闻败溃散。冯胜旋遣官谕降，得其众4万余人。九月，朱元璋封纳哈出海西侯。命蓝玉为征虏大将军，唐胜宗、郭英副之，率军征漠北。二十一年，蓝玉击败北元主脱古思帖木儿于捕鱼儿海（今俄罗斯贝儿湖）。次年，脱古思被杀，余众投降明朝。

　　点评：此战，朱元璋趁元末农民战争节节胜利之际，针对元朝势力受到极大削弱，其他作战对象各据一方、互不应援等情况，审时度势，运筹帷幄，恰当任用将帅，攻抚兼施，各个击破，统一全国大部分地区，显示了卓越的用兵才能和驾驭战争的能力。