拿破仑1812年在俄罗斯的失利，并不完全是缺粮和严寒使然。

　　两百年前的严冬，法国皇帝拿破仑对俄罗斯的征伐以惨败告终。教科书告诉我们，法军进入莫斯科时未曾遇到猛烈抵抗，但在俄方的“坚壁清野”面前，断绝了补给而被迫撤退，最终被冷酷的“冬将军”杀得几乎全军覆没……这些耳熟能详的情节，甚至为俄罗斯作曲家柴可夫斯基谱写爱国乐章提供了灵感，然而，它们并非那场战争的全部真相。

　　线索从集体墓穴中浮现

　　美国《Slate》杂志近日刊登文章称，21世纪初一个天寒地冻的日子，在波罗的海小国立陶宛首都维尔纽斯附近，一群建筑工人正在挖掘铺设电话线的壕沟，顺带拆除一片早已人去楼空的苏联军营。突然，挖掘机碰到了白色的物体，司机跳下车来，看到的是数不清的人类骸骨。在近代史上，维尔纽斯（古称维尔纳）屡遭战火蹂躏，大规模处决乃至种族时有发生；这个足可以容纳上万具遗骸的集体墓穴，其始作俑者又是谁呢？

　　考古学家们没费太多力气便得出了结论。他们发现，尸体堆放在3处呈V字型的战壕里，共同构成一个防御阵地的模样；随后出土的还有刻着番号的皮带扣，以及19世纪初通用的20法郎面值硬币。种种迹象表明，这些骷髅生前曾是拿破仑麾下的战士。

　　当年，不可一世的法国皇帝率领60万将士杀奔俄罗斯，最后只有3万人侥幸生还。拿破仑被公认为史上最杰出的统帅之一，他的军队则是欧陆最强悍的劲旅，官兵们骁勇善战、吃苦耐劳，仅凭给养匮乏和恶劣气候，就能令其蒙受如此惨败吗？此后数年间，经过对出土遗骸的研究，结合对相关资料的分析，一个此前被人忽略的因素逐渐浮出了水面。

　　法军的噩梦自波兰开始

　　拿破仑对俄罗斯的入侵，并没有十分过硬的借口。早在1807年6月的弗里德兰战役中，法军就狠狠羞辱了沙皇亚历山大一世和他的军队，迫使莫斯科签署《蒂尔西特条约》，以中止和英国的贸易往来为条件换取拿破仑收兵，后者也没要求俄方割让土地或索取赔款。到1812年初，法军横扫了从西班牙到德国的大片土地。然而，海上运输线仍被英国牢牢掌握，拿破仑要想威胁到“东方明珠”印度，让大英帝国臣服，惟一的选择是走陆路。

　　《蒂尔西特条约》生效后，法俄名义上成为盟友，但始终，俄罗斯与英国之间的生意往来也没有彻底断绝。拿破仑盘算再三，终于以俄方“违约”为由开启了东征之路。1812年6月，大军在德国东部集结完毕，拿破仑在涅曼河西岸检阅了部队。待工兵搭好浮桥，随着一声令下，包括仆从国士兵及后勤力量在内的数十万人，踏进了波兰领土。

　　此前，一切都顺风顺水，中欧平原炎热干燥，部队的行进畅通无阻。拿破仑让补给单位走在主力前面，确保了军粮的及时供应，士兵们的身体非常健康。虽然法军在前往波兰沿途的马格德堡、埃尔富特、波森和柏林等地设立了流动医院，但很少派上用场。

　　正是在侵入波兰后，形势开始急转直下。法国军人发现，这个国家“脏得难以置信”：农民从不梳头洗脸，乱蓬蓬的头发里到处是虱子和跳蚤，每间村社都被蟑螂充斥，连水井也不干净。道路平时铺满浮土，暴雨过后到处是泥泞的车辙；数万匹军马因疫病接二连三地倒毙，装载补给品的大车被主力部队越拉越远，提供食物和饮水变得愈发困难。

　　由于兵力太过庞大，要保持队形完整几乎不可能，掉队的士兵成了无人管束的劫匪，抢劫当地人的牲畜和庄稼。随着大军逐渐接近俄罗斯边境，痢疾等常见的肠道疾病开始冒头，新的战地医院在格但斯克、柯尼斯堡、托伦相继建立，但跟不上病号的爆发式增长。

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