自从太宗登上皇位之后，勤政爱民，十几年兢兢业业。在他当上皇帝之后一大部分的精力都用来确保皇位，严防变乱。他要防范的第一是武将 的专权，第二是他的自家人。

高粱河这场战役当中，武功郡王赵德昭，也就是太祖的儿子，从征幽州。宋军节节败退之时，太宗和主力部队失散了，军将们怀疑失散的皇帝可能是遇难了，觉得军国不可无主，于是便商量着将德昭立为皇帝。幸好 后来知道太宗还活着，这件事情最后也不了了之了。虽说事情并没有成 功，但是却一不小心被太宗知道了，恰好触犯了他的忌讳，所以心里一直 耿耿于怀。

从前作战，回京之后都会按照功劳的大小来颁发奖赏。但是这次太宗回京几日后，仍然不见行太原战斗之赏，军中开始纷纷议论，诸将的心中也难免会有一丝的怨气。德昭心直口快，为了安稳浮动的军心，于是向太 宗进谏，给各位军将叙功行赏。话还没说完，太宗就怒气冲冲地说：战 败回来之后还有什么功劳？

还如何行赏赐？德昭分辩道：虽然征辽失利，但是却平定了北汉，再说各军也不可一概而论，陛下应当分别考核， 论功行赏。太宗听后更加生气，怒吼道：等你自己当上了皇帝，再进行赏赐也不晚!德昭听后惶恐不安，默然走出皇宫。

原本他所处的地位就十分的微妙，现在又眼见叔父摆明了猜疑他有夺位的野心，他独自回到自 己的住处，默念道：父母英年早逝，无依无靠，虽然有继母宋氏与弟弟德 芳，但是太宗当上了皇帝之后，宋氏就被迁往西宫，进出的行动都被限制；弟弟的年纪也尚小还不懂事理。想到这，就觉得自己满腹的幽怨， 对 可是却无可倾诉，顿时就生了短念。

他问左右的侍者：你们有带刀的吗？左右侍者连忙回答宫中是不让带刀的。德昭走出房门四处寻觅，就看见茶酒阁上有一把切水果的刀子，他便趁人不备，拿了刀子回到房间内，关闭房门，直接就朝着自己的颈上刺去。等到别人开门救他的时候， 德昭已经倒在血泊当中气绝身亡。

宫人急忙去报告太宗，太宗大吃一惊，深觉不可思议，立即前往探视，见到德昭形态惨烈，忍不住抱住他的尸体大哭道：傻孩子我就只是说了你几句，你竟然这样做！都是我的错啊。于是下令将德昭厚葬，并且颁诏将德昭追赠为中书令，追封其为魏王。德昭的身后留下了 5个儿子。

在太宗即位时期，廷美的儿子和太宗太祖的儿子一样都被称为皇子，女儿则称作公主。公元979年廷美被封为齐王，后来又加封秦王。廷美和光义一样，当年也当了开封府尹，同时兼中书令，所在职位于宰相之上。 外界都在说帝位将会由廷美、德昭、德芳依序相传。在德昭自杀了一年之 后，德芳也不清不楚地死去，享年23岁，这才令廷美惶恐不安。

忽然有一天太宗接到当年为晋王时的旧臣赵熔、柴禹锡、杨守一等人 的密奏，弹劾廷美，称他妄自尊大，想要自立，有个叫卢多逊的宰相和廷美的关系十分密切，有可能会沟通情事。恰恰这话触动了太宗的疑忌，于 是即刻召集赵普来密议。赵普说：臣也算是开国的旧臣了，曾经受过昭 宪太后的遗诏，所以备受朝廷的恩遇，但是因为臣的性格比较直率，反而被权幸所谗。

在太宗还未即位的时候，就有人告发赵普对晋王光义讥讪毁谤，赵普也曾上疏自辩，但是被太祖将奏疏贮藏在了金匮之内但是太宗却并不知情，所以一直都对赵普怀有戒备心理，现在听赵普这么一说，立刻命近侍 找到赵普之前的上疏，于是彻底感悟了，便急忙将赵普宣人宫中，并对他 说：“谁没有过错误？朕虽然不到五十，但是早已尽知四十九年会出现的 是非。从今天开始，朕会赏识对朕忠心的臣贤。”

于是便授予赵普司徒兼侍中，封为梁国公，并且命他继续密察廷美一事。赵普同廷美原本是没有 什么恩怨的，但是一来是为了报复卢多逊曾经向太祖揭告自己的门人贪污受贿的旧怨，二来是为了讨太宗的欢心。所以只能拿廷美下手。没过多 久，便察得卢多逊私遣堂吏和廷美的事，便上奏说卢多逊期望太宗晏驾， 让廷美即位，廷美在私下还给卢多逊赠送过弓箭之类的物品。

对此太宗大发雷霆，即刻下诏把卢多逊降为兵部尚书，下御史狱，同 时将参与这件事的其他官僚捕获，命令翰林学士承旨李肪等讯鞫，卢多逊以及赵白等人都纷纷伏罪。此外将廷美降职为涪陵县公，全家都迁往房州 (今湖北省房县）。可怜的廷美只得对着孤灯，凄凉中他突然想起曹植的七步诗，但是却如何也想不通：本是同根生，相煎何太急！

因此气郁成疾，日渐消瘦，不到一年，他就这样病死房州。此事奏达朝廷之后，太宗忍不住呜咽流涕，并对宰相说：廷美从小就刚愎，长大之后越发的凶恶， 因为他是朕的至亲，所以不忍心处置他，让他暂时迁到房州闭门思过等过后再恢复其旧职，不曾想他这么快就去世了，实在是太痛心了！接 着下诏将他追封为涪陵王，并赐谥日悼。

从那之后，再没有人同太宗争夺皇位。为政治斗争的需要，此时太宗不惜扭曲事实，硬说廷美和自己其实不是一个母亲。那时候太宗的弟兄五人有四个人都已经死了，连杜太后也已经不在了，对于太宗的话也没有谁敢去辩驳的。

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