宋太宗，原名匡义，后来改名光义，即位两年之后又改名为炅。他是 太祖的弟弟，母亲是昭宪皇后杜氏。于公元939年出生，到公元997年， 因病去世，享年58岁。

多年闯荡，使得赵匡胤在后周混得风生水起，功名显著，地位也逐渐 高升。比他小12岁的匡义都还只是一个供奉官都知，没什么资历，也没有 什么声望的小人物，相比之下，差距较大。匡义也是出身于武将的家庭， 父兄也都是大将。因此，从小就受他们的影响，酷爱学习弓马，并且勇敢 地参加一些战阵的事情。

他16岁那年，跟随父亲赵弘殷一同南征，在扬、 泰等州屯驻。他还多次和敌将交战，敌将一般都被他射落在马下。赵匡胤 当时在六合驻兵，听说他的弟弟这么能干，心里特别开心。匡义18岁时， 跟随着周世宗和匡胤，将瀛州、莫州和瓦桥关攻打下来之后，22岁的赵匡义为帮兄代周，起了不可忽视的作用。

他内外相通，与军士们结交，安抚 了大家的心。匡义和赵普部署，让诸位将领列队将匡胤的营帐重重包围, 然后将黄袍披到他的身上。由于匡义勇敢地充当了一次前台的主角，才让 蓄谋夺位已久的赵匡胤可以充分地扮演一个特别超脱的角色。

赵匡胤登上皇位之后，就立即将匡义任命为殿前都虞候，担任睦州的 防御使。太祖于公元960年5月亲征泽、潞，讨伐李筠，派匡义临时担任 起大内都点检，留守于汴京。匡义于8月领泰宁军节度使之职。10月时， 太祖亲自南征，据扬州谋反的李重进，匡义又被任命为大内都部署， 依然留守京师。公元961年，太祖将匡义任命为开封府尹、同平章事。为 了避讳，匡义更名为光义，匡美也更名为光美。

 杜太后对光义十分疼爱，但是要求也格外地严厉。每次光义外出的时 候，太后都要求他和赵普在一起，而且将日影刻画好，一起约定归来的时间，光义也是个很孝顺的孩子，从来都没有违背母命，也许是不敢。

杜太 后之所以要光义经常和赵普接触，不单单是为了让光义向赵普学习处事之道，最重要的是因为赵普是太祖最倚重的国家重臣。很显然，如果能与他 结交，就能巩固提高光义的地位。这都是杜太后为赵光义长远考虑的用心 良苦。

 对于赵光义来说，担任开封府尹，有非常重大的实际意义。开封府尹对国家的军政要务起着上呈下达的重要作用。却不曾想到，他在开封府尹的位置一坐就是16年。在这期间，他学到了很多知识，同时也锻炼了实际 处理政务的能力。

他利用开封府尹的职位，在开封府中招才纳贤，聚集了 一大批的幕僚，文武皆备。加上广置党羽，内外交通，光义在开封府的势 力也渐渐地庞盛起来，威望也是水涨船高，这为他今后争夺地位及治国安邦打了坚实又牢固的基础。

赵匡胤是个为人很厚道的人，对光义这个弟弟也是情义甚重。有一 次，光义生病，身为皇帝的匡胤，亲手为他针灸。光义忍不住地失声叫 痛，匡胤可能是为了给弟弟分担病痛，也取艾自灸。遇到什么军国大事， 也经常和他一起商议。

但是，就算牙齿和舌头再好，也难免会出现牙齿咬舌头的事。作为政治家，他们二人并不是时时刻刻都亲密无间，多多少少都会有一些矛盾。 他们的矛盾也可以通过这样的事情看出来：光义还在开封府任职的时候， 有个青州人带一个十几岁的小女子来到京城，恰巧被光义撞见了，光义见 到这个小女子秀美出众，便想买下来，但是那个青州人却是死活也不肯答应。

这时候，光义的手下有个叫安习的人，此人自告奋勇地向他保证能够 将此事办成。首先安习耍了一些小手段，然后将青州的那位女子偷偷买到 了开封府。不巧这件事后来被太祖知道了，于是下令追捕安习。可怜的安习怎么都没想到，此举虽然讨了光义的欢心，却莫名其妙地得罪了太祖匡 胤，于是他便藏身于晋王宫里不敢再出门，直到光义登基以后，才敢露 面。太祖之所以严捕安习，摆明了是对光义的一种警告。

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