王钦若罢相后，真宗思来想去，也没有决定到底该选谁来坐这个相职的位置。突然想起王旦辞相位时的举荐，把久在朝外的寇准召拜为相，以丁谓为参知政事。

丁谓是个善于揣摩人意的人，依靠对真宗的极力讨好和逢迎，青云直上。耿真的寇准对这样的人向来是没有好感，可以说是非常厌恶。然而无奈的是，他们还是同朝为官低头不见抬头见的“同事”。水火不容的他们，都看对方不顺眼。丁谓对寇准老是破坏他的好事而怀恨在心，于是他便想办法除掉这个肉中刺，他串联早就对寇准心怀不满的曹利用等，合谋伺机排挤寇准。

寇准并没有因为他们对自己排挤而服软，依旧坚持自己的原则。对的就是对的，错的就是错的。对的该赏，错了就该罚。即使在朝廷中议事时面对来自各方的压力，他仍坚信自己只要正义不倒，那么便没有什么可以 压倒他的。

面对寇准和丁谓他们的明争暗斗，真宗也是睁一只眼闭一只眼。虽然 丁谓很讨得自己的欢心，但是这位被罢相又被自己重新推上相位的寇准， 也并不是没有道理，就是说话太过耿直，不那么讨人喜欢而已。俗话说言逆耳，这话果然不假。要是真宗没有患病，一直都是这样睁一眼闭一 眼，或许寇准就不会再次被罢相了。然而事实并不是那么的如人所愿，要都是这样的话，那么历史或许就该改写了。

皇帝都会贪心，希望自己能长生不死，可以永远享受这种生活，真宗也不例外。他也希望有人能够炼出长生不死的丹药，经常求神拜佛。自从真宗患病之后，更加迷信。虽然他曾经说过：“古人多言祷神可以延福, 恐未必如此。”这时却不断幸遏宫观，拜神求佛，乞求神祉保佑。但是， 现实中，却又是倒在神佛的脚下。

天禧二年三月，永兴军巡检使朱能奏报“天书”降于乾佑（今山西柞 水）山中，赴京城恭献。这个时候的赵恒对此仍崇信不疑，备列仪仗，亲到琼林苑，奉接“天书”人宫，大赦天下，普度道释童行，广建道场祭天祀地。复在天安殿召见来自京城及各地庙观寺院的道尼僧徒一万三千余人，赐以大量的药银大钱，让他们为自己祈福延寿。同年八月，立皇子赵祯为皇太子。从此援引每三、五单日监斩听政的旧制，对诸臣所奏军国大政敷衍应付，其余时间都是避居深宫，沉溺于丹鼎。皇后刘氏借此机会渐 渐专权于政。

深明大义的寇准于是奏请真宗：“皇太子渐已成人，人望所属，愿陛下思社稷之重，付以神器，以固万世根本。丁谓为人奸佞，不可以辅佐少主，请择方正大臣以为羽翼。”真宗一听，觉得也有道理，便点头答应。不料此事被狡猾奸诈的丁谓探知到了，丁谓急忙找钱惟演等，通谋刘皇后，向真宗进谗言，反说寇准专权，图谋不轨。真宗患病后，事多健忘， 这时竟把与寇准的前番谈话给忘得一干二净了，便轻信了丁谓等所言，又 一次罢去寇准的相位之职，然后擢参知政事李迪为相。

两起两落，让这位已经不再年轻的寇准，心情倍加复杂。可又有什么办法呢？

不久，丁谓又和真宗的亲信宦官、人内副都知周怀政产生矛盾。真可谓山不转水转，你想害别人，也会有其他人想害你的。周怀政也早就看丁谓不顺眼了，于是便同客省使（掌契丹、高丽国信使见辞宴赐及四方进 奉、四夷朝觐之事）杨崇勋等人合谋，想要把丁谓除掉，恢复寇准的相位之职，废掉刘氏皇后，奉真宗为太上皇，传位太子。并商定于天禧四年七月二十五日起事。

然而，天有不测风云，就在发生政变的前一天晚上，胆小的杨崇勋竟然临战畏惧，把他们的计划告诉了丁谓。丁谓闻变，身穿便服，乘坐妇人轿车快马加鞭地急找枢密使曹利用商量对策。第二天天亮，曹利用即进宫上奏真宗。周怀政正要部署起事，突然闯进一队卫士， 将他逮捕，与此同时，周怀政的同谋者也一一被抓。

刘皇后亲自审问了周怀政等人，并把此事奏告给真宗，将他们斩杀于城西普安寺。狡诈的丁谓借此大兴冤狱，不断排除异己。与周怀政有过联系并献“天 书”的永兴军巡检使朱能听说丁谓要派兵抓他，自缢而死。寇准也被 贬为道州（今湖南道县）司马。

自此之后，丁谓更加嚣张跋扈，更加专权，但凡是不奉承自己的人，立即被加上一个大大的“寇党”之帽，轻者贬官，重者流放。此时真宗的病也是日渐危重，不仅喜怒无常，而且变得更加健忘，经常语言错乱，头脑不清。看来那神佛并不可靠啊，不然他的病也应该早就好了吧。寇准被贬后，他还问左右说：“我为什么久不见寇准?”左右害怕丁谓的权势，竟无人敢应答。

李迪被罢免相职之位后，真宗又想让王钦若来顶替李迪之前的位置。而丁谓却矫旨除王钦若使相、留守，出判河南府。真宗只是听说了王 钦若已经被授予新官，但具体任的什么官，他却并没有再问。或许是病得太严重，也或许是没有精力再管这些了。天禧四年（丨020)十一月，真宗的病更加严重，已经不能再亲临朝政了。只好命皇太子监国，但考虑到10岁的皇太子年纪尚小，便命刘皇后和太子同莅国政。又命在京城景灵宫中建万寿殿，让道尼、僧徒日夜不停地为自己祈祷，以求长命。

次年正月，改元乾兴。真宗带疾在东华门看灯，没料到回去后就卧床不起，到二月十九日驾崩于延庆殿。十月，葬于定陵（在今河南巩县）， 谥曰“文明武定章圣元孝皇帝”，庙号真宗。改元5次，在位前后共计26 年。公元1047年，加谥号“膺符稽古神功让德文明武定章圣元孝皇帝”。

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