范仲淹（公元989年-公元1052年）是北宋时期卓越的政治家、军事家和文学家。字希文，祖籍苏州吴县，生于徐州，为唐代宰相范履冰之后。他坚持改革和忧国忧民的精神，被历代传颂。

范仲淹是我国历史上首屈一指的杰出人物，他活动于宋 王朝由盛转衰的转折时期。他敏锐地意识到了北宋社会内部潜藏着的危机，力图革除弊政，勇敢地迎接异族的军事挑战和积极安定边防，为拯救日益衰败的国家而顽 强地奋斗终生。他的治国业绩辉煌，积极进取精神可嘉。他品德高尚、学问精深，他的品德和伟大业绩感动了后世的知识分子，成为知识分子引以为豪的楷模。

范仲淹很小的时候，父亲便逝世了，母亲含辛茹苦地带着他改嫁朱氏。范仲淹长大之后知道自己的不幸身世后，立志奋发图强，以读书来求取功名，改换自己的门庭。

范仲淹在河南商丘求学5年。当时，他的生存条件十分艰苦，他每天都在寺庙里读书，很少解衣就寝，困了就用冷水冲面来振作精神；由于食物非常奇缺，他只能 吃些稀粥和咸菜。在寒冬腊月里，煮好的粥凝结后，他就把它划成四块，早晚各取两块，就着腌菜末吃下，这就是后来流传的“断齑（切碎的腌菜）划粥”的故事。 越是艰苦的环境越能磨炼人的意志，使他了解到了民生疾苦，坚定了他的远大志向。

由于孜孜不倦地努力，范仲淹对儒家经典非常精通。宋真 宗大中祥符八年（公元1015年），范仲淹考中进士，开始了他的政治生涯。最初几年，范仲淹一直担任地方上的小官。他为官虽小，但做了很多有利于国计民生 的事，并且很有政绩，受到当地百姓的爱戴。

天禧五年（公元1021年），范仲淹到泰州（今江苏泰州市）掌管盐税。这一带海堤年久失修，海潮为患，他积极上 书呼吁重修海堤。他的上书得到了朝廷的支持，朝廷让他负责修堤。宋仁宗天圣六年（公元1028年）春，长达150里的海堤，经过多年的努力最终修好，当地 人民为了纪念他，把海堤命名为“范公堤”。

宋仁宗即位之后，章献太后一直把持朝政。天圣七年（公元1029年），朝廷宣布章献太后将 在冬至日接受仁宗与百官的朝拜。范仲淹上书极力反对此事。为此他触犯了章献太后，被贬为河中府（今山西永济县）通判。遭贬之后，有人劝他应该将锋芒收敛一 些，但他说：“宁鸣而死，不默而生。”他对不合理的政策坚决抵抗。

范仲淹在章献太后死后不久便被召回朝廷，任右司谏，专门负责进谏， 这时向皇上言事成了他的职责，他因此无所畏惧。明道二年（公元1033年），京东和江淮一带大旱，蝗灾四起，范仲淹上书朝廷派人去赈济灾民，仁宗于是派他 去江淮一带安置灾民，范仲淹每到一地就开仓赈济，并且免除了灾区的部分赋税。他还把饥民吃的野草带回来给仁宗看，劝他不要过分奢侈。宋仁宗虽然表面听从他 的建议，但实际上却对范仲淹产生了抵触情绪，他频频进谏将宋仁宗激怒，于是被再次贬为地方官。

景枯元年（公元1034年），范仲淹调任苏州知州。当时苏州暴雨成灾。他到任后就去了解水情，疏通河道，导太湖之水入海，这些水利工程竣工之后，范仲淹升任礼部员外郎，被调回朝廷，任开封知府。

范仲淹身为京城的最高行政长官，政治上向前迈进了一大步，但他依然还是像以往一样大力推行自己的政治方针，他在京城大力整顿官僚机构，剔除弊政，把工作 安排得井井有条，仅仅几个月，繁华的开封府便“肃然称治”。当时，朝中宰相吕夷简等大官僚互相勾结，四处安插党羽亲信，使朝中充满了陈腐污浊的空气。范仲 淹对这种景况非常憎恨，他绘制了一份《百官图》，当众指出某些官吏升迁纯粹是因为宰相的私心。于是，他第三次被贬，外调任饶州知州。

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