宋元帝刘劭是南朝宋第四位皇帝，在中国历代皇帝中刘劭可不一般。他可是保持着中国历史的两项纪录：出生时父母为正牌皇帝皇后，而后又被立为太子者，刘劭是第一人；杀死亲父抢班夺权，而后又自立为皇帝者，刘劭也是第一人。

刘劭（424年—453年），字休远，南北朝时宋文帝刘义隆长子，生母为皇后袁齐妫。关于刘劭出生时间，《宋书·太祖纪》称“元嘉……三年……闰（正）月丙戌，皇子劭生”，其实不然。刘劭应出生于元嘉元年（424年），也就是《宋书·二凶传》所载的“帝即位后生劭”。因为当时宋文帝“犹在谅”，为父守丧期间行床笫之欢而生子，一则传出去极不光彩，二则惧于权臣逼问，“故秘之”。直到元嘉三年（426年）闰正月，宋文帝掌实权后，才宣布了刘劭诞生。

据《宋书·二凶传》载，刘劭出生时“体元居正，上甚喜说”，故取名曰p（召刀），寓意高尚和美好。因p字偏旁形似刀，不祥，故其母袁皇后将p改为劭，寓意勉励。元嘉六年（429年），刘劭被册封为皇太子。长大后，刘劭“好读史传，尤爱弓马，……美须眉，大眼方口，长七尺四寸”，成为一个能文能武的美男子。宋文帝对刘劭非常珍爱，年纪轻轻就让他“亲览宫事，延接宾客”，培养其各方面的能力，而且“意之所欲，上必从之”，很尊重他的意见和主张。元嘉十六年（439年）十二月，宋文帝又提前为刘劭加冠，并大赦天下。

为了历练刘劭，使其日后能成大器，光耀刘宋，宋文帝可谓煞费苦心，尽其所能。宋文帝之所以如此看重刘劭，除了刘劭生为长子，模样标致，文武全才，且“自前代以来，未有人君即位后皇后生太子”（《宋书·二凶传》）的先例，而自刘劭开此先河，还因为他的生母袁皇后。还是宜都王的时候，宋文帝就纳袁氏糟糠之妻，二人恩恩爱爱，如胶似漆；宋文帝即位后，随即册封袁氏为皇后。宋文帝“待后恩礼甚笃”（《宋书·后妃传》），爱屋及乌，故对刘劭另眼相看。

然而，随着袁皇后年老色衰，宋文帝开始移情别恋，特别是年轻貌美的潘淑妃入宫得宠后，袁皇后在后宫的地位摇摇欲坠。《宋书·后妃传》讲了一个故事，说袁皇后老家很穷，经常让宋文帝拿钱救济，宋文帝生性节俭，每次顶多给个三五万。后来，袁皇后听说潘淑妃神通广大，只要向宋文帝张口，要多少给多少，于是假意托潘淑妃替她要三十万，结果一试就爽，仅过了两晚，三十万就巴巴地送了过来。袁皇后对这件事反应强烈，从“恚恨甚深”到“愤恚成疾”到“疾笃”，到元嘉十七年（440年）时，就一命呜呼了，年仅三十六岁。

袁皇后之死，特别是她自从“称疾”后，再也没有主动跟丈夫宋文帝见面，甚至到了生命最后一刻，宋文帝前来探望时，也一言不发，并做出了“引被覆面”的动作，表明她至死不肯原谅宋文帝。结发之妻如此悲愤地离世，宋文帝既纳闷，又悲痛，特追谥其为元皇后，并在文辞华丽的《哀策》中加上了“抚存悼亡，感今怀昔”八个字，表达“甚相悼痛”（《宋书·后妃传》）之意。这一年，刘劭十七岁。生母袁皇后如此憋屈地死亡，为刘劭日后弑亲父、杀潘妃埋下了伏笔。

时光荏苒，到元嘉二十七年（450年）时，刘劭当太子已二十余年，可一直病怏怏的宋文帝活得依然硬朗，丝毫没有翘辫子的迹象，刘劭内心着急，蠢蠢欲动。当时，宋文帝因几次北伐均告失败，未免意气消沉，于是一改初衷，“务在本业，劝课耕桑，使宫内皆蚕”，一个名叫严道育的女巫“自言通灵，能役使鬼物”，借“托云善蚕”混进宫内，并得到刘劭及其妹妹东阳公主的信任，被称作“天师”。之前，刘劭在苦等接班期间做了不少出格的事，又怕父皇知道，于是请严道育帮忙，“遂为巫蛊，以玉人为上形像，埋于含章殿前”（《宋书·二凶传》）。

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。