蒙恬   

蒙恬祖籍山东省蒙阴县，故里在蒙阴县城西南7.5公里处的边家城子村。据考证，“蒙”以蒙山为氏。先世为齐国人，战国时，祖父蒙骜投靠秦昭王，领军攻打韩、赵，累官至“上卿”。父亲蒙武也为秦将，曾任秦内史，与秦将王翦联手灭掉楚国。蒙恬出生于一个世代名将之家。

深受家庭环境的熏陶，蒙恬自幼胸怀大志，立志征战沙场，报效国家。他天资聪颖，熟读兵书，逐渐具备了较高的军事素养。公元前221年，蒙恬被封为将军，攻齐，因破齐有功被拜为内史（秦朝京城的最高行政长官），其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊宠，蒙括担任外事，蒙毅常为内谋，当时号称“忠信”。其他诸将都不敢与他们争宠。

蒙恬的祖先是齐国人。他的祖父蒙骜从齐国来到秦国侍奉秦昭王，官至上卿。秦庄襄王元年（前249)，蒙骜作为秦国将领，伐韩，取成皋、荥阳，秦在此置三川郡（治所在今河南洛阳）。秦庄襄王二年，蒙骜又一气攻取了37座城池。秦始皇三年（前244)蒙骜攻韩，夺取了13城。秦始皇五年，他又率军攻打魏，取得了20城，秦在此置东郡。秦始皇七年（前240)，蒙骜去世。

蒙鸾的儿子叫蒙武，也就是蒙括的父亲。蒙括曾学狱法为狱官，并负责掌管有关文件和狱讼档案。蒙恬还有一个弟弟叫蒙毅，后来官至上卿，是秦始皇的得力助手，成为了秦朝的重臣。

秦始皇二十二年（前225)，秦王派将军李信率兵20万攻打楚国，以蒙武为副将。李信攻平舆（今河南平舆县北），蒙武攻寝丘（今安徽临泉县），大败楚军。李信在攻破鄢（今河南鄢陵县）后，引兵向西与蒙武会师于城父邑（今河南宝丰县东），被楚军打败。

秦始皇二十三年（前224)，蒙武以裨将随王翦领兵攻楚国，大畋楚军，追至蕲南（今湖北蕲春西北），杀楚将项燕，得胜而归。秦始皇二十四年（前223)，蒙武复出率兵攻打楚国，俘楚王负刍，平定楚地。二十五年（前222),蒙武率兵南征百越（今浙、闽、粤一带），越君投降，秦遂在此置会稽郡（治吴县，今江苏苏州市）。

在秦始皇统一中国的大业中，蒙恬的祖父蒙骜、父亲蒙武，都是秦国著名的将领。为秦国攻城略地，出生入死；为秦国疆土的开拓，为始皇统一中国，立下了汗马功劳。因此，秦始皇对蒙氏家族非常信任、器重。

公元前215年，秦始皇以蒙恬为帅，统领30万秦军北击匈奴。在黄河之滨，以步兵为主的秦军与匈奴骑兵展开了一场生死之战。蒙恬率领的军队以锐不可当的破竹之势，在黄河上游（今宁夏和内蒙古河套一带地区），击败匈奴各部大军，迫使匈奴望风而逃，远去大漠以北七百里。汉代贾谊评价当时匈奴的状态说：“不敢南下而牧马。”

蒙恬仅一战就将彪悍勇猛的匈奴重创，使其溃不成军，四处狼奔。匈奴几十年不敢进汉地，蒙恬功至高也。蒙括统率重兵坐镇上郡（今陕西榆林市境内），为加强河套地区的防线，在河套黄河以北（今内蒙古乌拉山一带），筑亭障，修城堡，作为黄河防线前哨阵地。经过这次战斗，给北方带来了十几年安定的社会环境，为河套地区的开发创造了条件。

蒙恬不仅打仗能够显示出他英勇威武的大将气概和不一般的战略、战术指挥才能，而且在治理边塞和巩固国防等方面也是一把好手。可英雄背后往往都隐藏着各色的小人，致使很多英雄经常不是战死在沙场，而是饮恨不能善终。蒙恬的死可以说是带着悲壮、无奈与叹惋。

蒙恬的弟弟蒙毅，深受秦始皇宠信，位至上卿（高级执政官）。蒙毅法治严明，从不袒护权贵，满朝文武，无人敢与之争锋。某日，内侍赵高犯有大罪，蒙毅依法判其死罪，除去他的官职，但却被秦始皇给赦免了。从此时起，蒙氏兄弟便成了赵高的心病。

公元前210年冬，秦始皇赢政游会稽途中患病，派身边的蒙毅去祭祀山川祈福，不久秦始皇在沙丘病死，死讯被封锁。中车府令赵高想拥立公子胡亥，于是就同丞相李斯、公子胡亥暗划政变，立胡亥为太子。因早先赵高犯法，蒙毅受命公正执法，引起赵高对蒙氏兄弟的怨恨，因此，黑手就首先伸向了蒙氏兄弟。

秦始皇死后，赵高担心扶苏继位，蒙括得到重用，对自己不利，就扣压遗沼不发，与胡亥密谋篡夺帝位。他又威逼利诱，迫使李斯和他们合谋，假造遗诏。“遗沼”指责扶苏在外不能立功，反而怨恨父皇，便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏、蒙恬死。扶苏自杀，蒙恬内心疑虑，请求复诉。

使者把蒙恬交给了官吏，派李斯等人来代替蒙恬掌兵，囚禁蒙恬于阳周。胡亥杀死扶苏后，便想释放蒙恬。但赵高深恐蒙氏兄弟再次贵宠用事，对己不利，执意要除掉蒙氏兄弟便散布在立太子问题上，蒙毅曾在始皇面前毁镑胡亥，胡亥于是囚禁并杀死了蒙毅，又派人前往阳周去杀蒙恬。

使者对蒙恬说：“你罪过太多，况且蒙毅当死，连坐于你。”蒙恬说：“自我先人直到子孙，为秦国出生入死已有三代。我统领着30万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但我知道，我应守义而死。我之所以这样做是不敢辱没先人的教诲,不敢忘记的恩情。”

使者说：“我只是受命来处死你，不敢把将军的话传报皇上。”蒙括长叹道：“我怎么得罪了上天？竟无罪而被处死？”沉默良久又说，“我的罪过本该受死，西起临洮，东到辽东筑长城，挖沟渠一万余里，这期间不可能没挖断地脉，这便是我的罪过呀!”于是吞药自杀。

蒙恬含恨死后，部下将士无不悲愤痛切，将其遗体葬于绥德城西大理河畔，数千万将士用战袍兜土成墓，状似山丘。其后，蒙恬部下将士和上郡黎民百姓便效仿其生前所用之笔，制作了许多毛笔。从此，毛笔的制作和使用逐渐流传全国。清人阎秉庚曾题诗曰：“春草离离墓道侵，千年塞下此冤沉。生前造就千支笔，难写孤臣一片心。”

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