女皇   武则天   

武则天，本名武媚娘，称帝后改为武�}。祖籍初唐并州文水（今山西文水县)。她生于唐高祖武德七年(624)正月，卒于中宗神龙元年（705)十一月。出身庶族，生母是武士�o的续妻，陇右大士族、隋朝宰相、遂宁公杨达之女。武则天生性巧慧，多权术，由于高宗庸懦，武后参与朝政，与高宗并称“二圣”。高宗死后不久她即掌握国家大权，废黜中宗、睿宗。690年，自立为皇帝，改国号为周，成为中国历史上唯一一位女皇帝。

称帝后，武则天大开科举，破格用人；奖励农桑，发展经济；知人善任，容人纳谏。在她掌理朝政的近半个世纪，社会稳定，经济发展，为后来“开元盛世”打下了基础。

与此同时，武则天大封武氏诸王，重用酷吏，严刑峻法，冤狱丛生，受到历史的谴责。705年，宰相张柬之乘武则天年老病危，拥立中宗复位，尊武氏为“则天大圣皇帝”。同年冬，武氏死，享年82岁，遗诏“去帝号，称则天大圣皇后”。李白把武则天列为唐朝“七圣”之一。

武则天自幼聪慧敏俐，极善表达，胆识超人。其父亲深感她是可造人才，遂教她读书识字，使她通晓事理。史载，武则天十三四岁时，已是博览群书，博闻强识，诗词歌赋也都有了一定基础，而且长于书法，字态卓尔不群。

唐太宗贞观十年公元纪年，太宗的皇后长孙氏病逝，第二年，14岁的武则天以长相俊美，入选宫中，受封“才人”。入宫之后，武则天行事干练，善解人意，再加上姿色娇艳，颇得太宗欢心，遂赐号“媚娘”。时曰既久，太宗又发现她学识尚好，且懂礼仪，便把她从侍穿衣者的行列，调入御书房侍候文墨。

这一变动使武则天开始接触皇家公文，了解一些宫廷大事，并能读到许多不易得见的书籍典章，这让她眼界顿阔，日渐通晓官场政治和权术。但可能由于性格倔强，不善施展女人的温柔手段，武则天并不甚受太宗的宠爱。因此，进宫12年她也没有为太宗生育一男半女，才人的地位也没有得到提升。

贞观二十三年公元纪年，太宗去世，按照惯例，没有生育过的嫔妃们要出家做尼姑，生育过的则要打入冷宫，为死去的皇帝守寡。武则天被发送长安感业寺削发为尼。然而，武则天的转机来自于太宗的儿子李治，即后来的高宗。太宗九子李治唐高宗即位后，因早先与武则天暗通款曲，对她极有兴趣，遂经常往来于感业寺，并于两三年后重召武则天入宫，晋封为“昭仪”，进号哀妃。

武则天再次入宫也和宫中的斗争有关，当时的王皇后为了和萧淑妃争宠，鼓动高宗接武则天进宫，她还自己是做主让武则天先蓄发，然后再入宫。王皇后没有想到自己是在引狼入室。入宫后，武则天很感激王皇后的照顾。她对王皇后非常尊敬，侍奉得也很周到，这使高宗也很高兴。武则天的嫔妃地位被升到了昭仪。

此时，高宗只宠爱武则天一人。她前后生下4男2女，而高宗总共才有12个子女，后边的6个都是武则天所生。武则天的性格决定了她不甘居人之下，她的目标是皇后。等到地位稳固之后，她便开始别有心机地去活动。武则天首先联合王皇后打击萧淑妃，等高宗把萧淑妃废为庶人后，武则天便开始对王皇后痛下杀手。武则天生下的第二是个女孩，非常可爱，王皇后也很喜欢且经常去看望。

一次，王皇后因回避高宗探视这个女儿，知趣地先行离开。武则天为了皇后之位，竟利用这个机会对亲生女儿下了毒手。她趁王皇后刚走，就将女儿掐死，然后盖好被子，伪装好^高宗来了，她假装笑脸相迎。等再看到女儿时，武则天痛哭失声。高宗听说刚才王皇后来过，而王皇后也一直未曾生育，大怒之下认定这必是王皇后所为，下决心要废掉她。

极受高宗宠幸的武则天，在内宫的斗争中稳操胜券，并日促高宗立己为后。然而，在封建社会中，皇后的废立乃国之大事，须与重臣们商定。当高宗把废皇后王氏，立武则天为皇后的打算向褚遂良、长孙无忌等元老重臣说明后，立即遭到他们强烈的反对。他们认为武氏出身卑微，不宜为后。

但是，高宗的主张也得到武则天的同谋许敬忠以及李义府、徐世�薜纫恍┏�中要员的支持。在他们的帮助下，永徽六年(655),高宗正式立武则天为皇后。自此，皇家内宫大权全部落入武氏之手。然而，武则天还是没有放过王皇后、萧淑妃，最终将二人各责打了一百杖，然后残忍地砍去双脚，泡在酒瓮里活活折磨死。

武则天的毒辣性格和权力欲望同她的出身有很大关系。她出生在唐初新贵显宦之家，显赫的权势，豪奢的生活，滋养了她无限的权力欲。然而，初唐极重士族的门阀之风盛行，而武氏庶族的门第又使她饱受流俗的轻视，而不甘埋没。这一特殊的境遇，强烈地刺激着青年时代的武则天，使她狂热地去追逐和攫取最高权力，以达唯我是从的欲望，以致冷酷而不择手段地去报复一切。这一点不但在她漫漫皇后路上有所显现，在此后她参政乃至“南面称孤”的一系列政治斗争中，表现得尤为突出。

显庆五年（660)，高宗李治因患风眩，目不能视，遂下沼委托武后协理政事。自此，武则天从参政步入执政，“黜陟生杀，决于其口，天子拱手而已”，人虽在幕后，却遥控了朝廷实权。后来，高宗后悔，图谋收回大权，并密令中书侍郎上官仪草诏废后。岂料机事不密，“谋泄不果”，武后心狠手辣，先下手为强，立将上官仪处死。

高宗之举，功亏一篑，反使武后更为警觉。由于武后处理政务有章有法，不似高宗久悬不决，甚为群臣敬服。高宗虽厌其独断专行，许多国家大事又不能不倚重她。这样，就使武后逐渐从幕后走向前台，竟与高宗同临紫金殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674)，高宗号天皇，武后号天后，天下人谓之“二圣”。自此，高宗形同虚设，一国权柄，尽在武后掌握之中。

从上元元年（674)，武则天以“天后”之尊开始执政，至天授元年(690)正式称帝的16年中，武氏为当皇帝做了长时间的大量准备，采取了多种有力有效的措施。.

首先，在王位的继承上，高宗本想禅位于长子李弘。武后则不念母子之情，将李弘毒死，立次子李贤为太子。李贤被高宗委以临国之任后，处理政务颇为精干，武后便废李贤为庶人，立三子李显为太子。弘道元年（683)，高宗卒，中宗李显刚刚即位，武后便以皇太后名义临朝称制。一年后便废掉中宗，改封庐陵王，立四子李且为帝，是为睿宗。李显、李旦都是昏庸无能之辈，在皇帝位上也是傀�洌�处处受制于武后。

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