宋霭龄:曾当面让美国总统下不来台
宋霭龄之名在国人心中,肯定不如她两位妹妹的名气大。但他的才学智慧却绝不输于他的两位妹妹。
话说1906年一天的黄昏,大洋彼岸的白宫里熙熙攘攘,灯火辉煌,时任美国总统西奥多·罗斯福正在设宴招待中国教育代表团。
这位罗斯福是美国第26任总统,也是第三十二任总统富兰克林·罗斯福的远房堂叔。此人毕业于哈佛大学,是博物学家、历史学家、演说家,也是美国历史上最多才多艺的总统之一。有着摩根财团和铁路大王哈里曼的支持,他执政期间,对外积极推行扩张主义政策,来扩大美国的势力范围。
随着大批随行官员和新闻记者的到来,场面顿时热闹非凡。接见前,西奥多·罗斯福心情极好、面春风地走进宴会休息厅,立即发现离自己最近的是小姑娘,穿着打扮和眉目神态都显示她是个留学生。为在众人面前彰显自己绅士的风采,罗斯福主动走到了女子身边,先是拉着女子的手仔细端详,接着带着美国人惯有的优越感和笑容开口道:
“小姑娘,我代表自由之邦的美国,欢迎你来留学。能和我谈谈你来美国的感受吗”
谁想女子冷冷地回答道:“尊敬的总统先生,我的感觉是美国强大、富有,可您要是说它是自由之邦,我不能同意。”
“为什么呢?”罗斯福的笑容有些僵住了,作为强大的美国总统,还从没有人敢和他这样说话,更可况对方仅仅是个留学生。
“您想听吗?我可以告诉您”,女子抽出了被罗斯福紧握着的纤手:“两年前,我来威斯理安求学,在旧金山居然被您的官员粗暴地拒之门外,我不得已在港口的船上耽搁了四个星期。四个星期,您知道这是多么倒霉的28天!”
休息厅厅一片哗然。
罗斯福脸上的肌肉抽搐了几下,但依然不失风度地问道:“竟有此等事?原谅我全然不知,姑娘。”
小姑娘咄咄逼人:“把一个在大海上飘洋了几个月的孤独的女孩儿拒之门外,想必不会是总统的命令吧?美国人难道就是如此对待客人吗?到过中国的美国女孩子很多,您可以问问我们中国人是怎样对待客人的。自由之邦?总统先生,您真会开玩笑!”
休息厅厅里突然变得安静起来,只有采访本“沙沙”的记录之声和窃窃的骚动……
“我……我很遗憾……”罗斯福尴尬至极,面红耳赤,径直走出了休息厅。
第二天,美国大小报纸争先刊登出了醒目大标题:“中国小姑娘让总统无地自容”。
这位女子,就是赫赫有名的宋氏三姐妹中的大姐宋霭龄。这个女人可不简单,丝毫不输俩妹妹。
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