明朝末年，制度僵化，财政空虚，阶级矛盾和民族矛盾冲突日益严峻，加之明王朝的腐朽统治，导致了大规模的农民起义。农民起义军张献忠一部，沿湖北、湖南先后夺关占地，兵锋直指四川；农民起义军李自成一部已潼关，占领西安，控制了西北等地，正整顿兵马准备直取明王朝都城北京。当时，明王朝在位的崇祯皇帝，看着处于风雨飘摇之中的明王朝，急得不知所措。面对如此严峻的形势，如果崇祯皇帝当机立断，迁都当时军力还算雄厚的南京，那么至少还可保住江南的半壁江山，说不定也还有机会收复北方。可是，崇祯皇帝犹豫不决，坐失良机，自始至终待在北京，最终断送了大明江山，自已也落得吊死煤山的可悲下场。令人费解的是，当初崇祯皇帝自己提出迁都南京，可到了如此危急的时候，他却迟迟不肯南迁，这到底是怎么回事呢？

讲到崇祯打算南迁，这不得不提到先前所发生的一件事。崇祯十七年正月初四，面对攻势迅猛的农民起义军李自成，崇祯皇帝紧急召大学士及首辅大臣陈演、魏藻德、丘瑜等到御书房议事。当时，兵部有大臣提出，速调镇守山海关的吴三桂进京。这是一个拯救明王朝的折中方案，虽然调吴三桂进京需要放弃山海关，却能避免北京落入农民起义军李自成之手。

然而，对于这个方案，崇祯皇帝有很大的疑虑，迟迟不能作出一个果断的决定。崇祯有两大艰难选择：一是面对当时的满洲大清外患，如果放弃山海关力守北京，就会背负丢失国土的千古罪名；二是面对农民起义军内忧，如果不调兵守京，又会遭受政权被推翻的奇耻大辱。这个两难抉择让岽祯犹豫不决，为了不背负失地失国的重大罪名。于是，他就把这个难题交给大臣们，试图让大臣们提出建议，然后他再顺势作个表态，从而避免自己承担责任。

那些长期在官场中磨练的大臣们个个老奸巨猾，他们早就猜出了皇帝的想法，因此根本没有人站出来替他背这个黑锅。议政时，崇祯看众大臣沉默不语，心里也明白没有人愿意承担这个责任，他只好说：“你们先回家考虑一下，明日早朝的时候再议，一定要作出一个决定。”

次日，在早朝上，众朝臣开始了唇枪舌剑的争论。一派主张弃山海关力守京城，另一派主张决不能弃山海关，结果吵了半天，仍旧相持不下。其实，那些主张决不放弃一寸国土的朝臣们，只是不想承担责任，并非是想誓死保卫国家，因为当时的内阁首辅大臣陈演动机就不纯。他想如果我表态放弃国土，那么以后一定难逃丢失国土的罪名，所以还不如主张不弃国土。不过，后来随着农民起义军逼近北京，陈演不愿意承担失国这个责任，他也承担不起，于是又不公开反对“弃地守京”，也就是说遵照崇祯皇帝的意愿。从这里，我们可以看出有些朝臣们只想怎样保全自己，而不为全局考虑。试想，这样的朝臣和优柔寡断的崇祯皇帝，又怎么可能商议出万全之策来呢？

果然，几个时辰过去了，这些朝臣们仍然没有争论出一个结果。烦恼不已的崇祯，无奈之下只得宣布退朝。退朝后，左中允李明睿求见崇祯，见到崇祯后，他向崇祯献上了“南迁”之计。李明睿的这一计策，正好迎合了崇祯潜在的心意。因为在这之前，崇祯曾与大臣周延儒秘密商议过“南迁”，并叮嘱对方不得泄露此消息。这时，崇祯在心里赞同了“南迁”之计，认为如今即使弃山海关也难保北京，而今应该效仿晋、宋南迁，以待日后收复北方。但是，崇祯却有太多的顾虑，认为“南迁”比“弃山海关守京”更加可耻，是�G弃宗庙社稷的大罪。为了不当失国皇帝，不被后人责骂，他在表面上不同意南迁。可崇祯没有想到，正是因为这个“虚名”，反而使他落了千古骂名。

此时的李自成农民起义军势如破竹，很快攻下了山西宁武，负责抵御的明军则一败涂地、纷纷溃逃。于是，急得焦头烂额的崇祯又连夜召集大臣商议对策。这个时候，李明睿再次奏请南迁。无计可施的崇祯心想：“假如没有人反对，那就南迁。”正当崇祯想到这里时，左都御史李邦华大义凛然地提出：“皇上应该守护京师，让太子去江南。”崇祯听后，张了张嘴却没有说出话。过了一会儿，他勃然大怒地说道：“朕励精图治经营天下十几年尚不能成，太子年纪轻轻的能成就什么大事?”

众臣见崇祯龙颜大怒，吓得闭口不再说话，不过他们心里都明白，皇帝是自己想要南迁，却硬要从众臣口中说出来。那么，这些大臣为何始终闭口不言呢？这是因为，这些大臣们知道，如果皇上南迁.便会有一些大臣留在京师辅佐太子，从而成为替死鬼；而那些随驾南迁的人，如果京师失守，说不定还会因力主南迁而受责罚，这实在是一个费力不讨好的苦差事。

可是，崇祯却不知道众臣心里在想些什么。他见大臣们都不表态，还连连催促众臣想对策。结果众臣商议来商议去，还是没有拿出个结果。到了最后，崇祯只得下了个“入京勤王”的圣旨，等待各地的大军来京护驾。几天过去了，各地勤王的军队还没有到，可是告急的奏折却像雪片一样飞来。这个时候，李明睿又紧急求见，哭求着劝崇祯南迁。崇祯也想赶快南迁，可是他又盼望众臣能像李明睿一样一致哭求着劝其南迁。因为那时的他再半推半就地答应下来，虽然免不了被骂“弃京南逃”，但还是可以营造出不得已而为之的状况，使人们对他的被动南迁表示同情。因此，在形势非常紧迫的关头，崇祯仍然抱有一丝希望：也许众臣会众口一辞地奏请他南迁，再等等看吧！

但是，崇祯错了，这次的错误让他想逃都来不及了。等众臣再次上朝，他们仍然你看着我我看着你，谁也不肯开口。之后，判决崇祯死亡的信使赶来了：“保定失陷！”就这样，南迁的路彻底被封死，崇祯和众臣再也不用商议是去是留了。

李自成率领的农民起义军于崇祯十七年三月十七日围攻北京城。十九日，东方刚刚泛起鱼肚白，太监王相尧就打开宣威门投降，农民起义军浩浩荡荡地开进了城中。之后，守卫正阳门的兵部尚书张缙彦、朝阳门的朱纯臣也先后打开城门投降，北京内城被攻陷。崇祯帝得知这个消息后，自知无路可逃，于是登上煤山，自缢于一棵子树下。两天后，这个已经僵死的国君才被人们发现。

之后，明朝残余势力在南方建立南明政权。然而，明王朝的败落已经不可避免，清军已从吴三桂打开的山海关挺进了中原。至此，中华历史翻开了新的一页。

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